科学家解开细胞拥堵之谜
1995年,Peter Friedl 还是McGill大学的研究生,他在实验室里注意到了令他彻夜难眠的现象:成群的癌细胞在模拟人体细胞之间空间的纤维网中协调移动。一个多世纪以来,科学家知道个别的癌细胞会转移,通过血液和淋巴系统转移到身体的另外一侧。但没有人像Friedl那样目睹密集的癌细胞像一个癌细胞那样移动。这一现象是如此新颖而奇特,以至于论文多次被拒绝发表。Friedl和同事的这篇论文最终发表在《Cancer Research》期刊上。20年后,生物学家日益确信,肿瘤细胞的成群移动传播了许多最致命的转移性入侵。Friedl直到2013年读了哈佛教授Jeffrey Fredberg的一篇论文后才理解他及同事观察到的是什么。 Fredberg提出,细胞可能会拥堵——细胞像一个单位那样紧紧结合在一起。Friedl随后发表论文应用拥堵的概念实验性测量癌细胞。生物学家现在认识到,这一纯物理概念可能有助于理解生命最致命现象的基础生物学。