中国成功发射天宫二号轨道模块

9月15日22时04分09秒，中国在酒泉使用长征二号F/T2火箭成功发射了天宫二号空间实验室。天宫二号原计划在2013年底或2014年初发射，但中国在天宫一号任务成功完成之后改变了原计划，它被用于测试未来天宫空间站必要的技术。空间站的第一个模块——天河核心模块——将于2018年发射。天宫二号长10.4米，发射质量8.6吨。与天宫二号一同发射的还有一颗百姓二号（Banxing-2）立方体卫星，这颗40公斤重的迷你卫星将拍摄天宫二号的图像和监视太空碎片。在天宫二号发射之后，神舟十一号载人飞船计划于10月中下旬升空。天宫二号将与神舟十一号载人飞船对接，2名宇航员将在天宫二号驻留30天。神舟十二号飞船预计将于2017年下半年发布，将搭乘三名宇航员。