日本成功发射小行星探测器隼鸟2号

日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）12月3日东京时间13时22分（北京时间12时22分）从鹿儿岛县种子岛宇宙中心成功发射了搭载有小行星探测器隼鸟2号的H2A运载火箭。隼鸟2号已于东京时间15时许送入预定轨道。隼鸟2号是“隼鸟号”的后续型号。其目标为据称存在有机物和水的小行星“1999JU3”。计划于2018年抵达，在采集岩石和沙子之后于2019年底离开，2020年底返回地球。隼鸟2号的太空探索或将有助于探寻生命起源以及太阳系诞生和演化的奥秘，因此备受期待。隼鸟2号改进了引擎，推力增加了25%，通讯能力也更强。它还装备了碰撞装置，可以在小行星表面创造数米直径的人工陨石坑。