Solidot | 天文学家找到了12颗可被捕捉的近地小行星

近地小行星最近几年日益受到关注，原因之一是它们可能威胁到人类，之二是它们可能蕴藏着有价值的矿藏。名叫Planetary Resources的公司就高调宣布要进行太空采矿。采矿方法是将小行星捕捉到近地轨道。但有多少近地天体容易使用现有的技术捕获？英国天文学家从已知的约9000颗近地天体中寻找可以通过变速<500m/s机动到可访问轨道如L1或L2拉格朗日点的小行星，他们最后发现了12颗容易被捕获的近地小行星，并将它们归类为“Easily Retreivable Objects（或ERO）”。其中一颗小行星2006 RH120，直径为2到7米，只需要在2021年2月1日利用火箭推进器改变其速度 58 m/s，就可以在五年内抵达L2点。地球居民不用担心变轨失败会导致小行星撞上地球，因为利用现有的火箭技术我们还只能移动非常小的天体。论文发表在arxiv上。