SpaceX和俄罗斯改变了美国军用卫星发射市场

过去的一周对曾经垄断美国军用卫星发射市场的联合发射联盟(ULA)来说是困难的一周：参议院军事委员会主席John McCain表示要恢复对俄罗斯RD-180 火箭引擎的采购禁令。ULA的Atlas 5火箭使用了RD-180引擎，禁令将会影响到ULA执行军方合同的发射能力。此前的禁令在去年12月被短暂解除。另一个问题是美国空军考虑取消给予ULA每年8亿美元的“发射能力合同”，这一合同是为了确保ULA能随时为空军发射卫星。但去年11月，ULA没有竞标空军的下一代GPS卫星发射合同，SpaceX 成为唯一的竞标者。因为ULA的缺席，这一合同存在的目的受到了质疑，空军部长Deborah Lee James表示将对此进行研究。