NASA 准备关闭开普勒望远镜

在服役九年多时间之后，开普勒太空望远镜耗光了燃料，NASA 准备发送指令关闭望远镜的发射机。这颗位于日心轨道的飞行器将会陷入沉寂，但它发回的海量数据仍然有待处理。到目前为止，天文学家利用开普勒收集的数据确认了 2,681 颗系外行星，还有 2,899 颗候选行星等待确认。开普勒太空望远镜于 2009 年 3 月发射升空，设计通过观测行星凌日现象去识别系外行星。