激光干涉引力波天文台首次探测到引力波

很久很久以前，两个大质量黑洞缓慢靠近。大约13亿年前，它们之间的距离足够近，开始了合并进程。两个超级引力场之间的碰撞产生了被称为引力波的现象。5个月前，引力波通过了地球，被激光干涉引力波天文台（LIGO）探测到。2015年9月14日标准时间9:50:45，LIGO的自动系统捕捉到了这次信号。引力波的震荡频率一开始为35Hz，信号在0.25秒后消失，消失前其频率增加到了250 Hz。信号的可信度超过了5 sigma。加州理工的LIGO团队今天正式对外证实了过去几个月的流言：他们首次直接观察到了爱因斯坦广义相对论预言的引力波。研究报告发表在今天出版的《Physical Review Letters》期刊上。计算机模拟显示，黑洞在合并前它们分别为29倍和36倍太阳质量，合并后为62倍太阳质量，缺少的3倍太阳质量消失在引力辐射中。这将是过去一百年最重要的物理学发现之一，物理学家相信这次发现如果获得证实将有资格问鼎诺贝尔奖，但诺贝尔奖主要颁发给个人，LIGO团队有1000多人。