科学家修正光合作用提高作物产量

地球上的大部分生命直接或间接依赖于植物的光合作用，而光合作用依赖于名叫 RuBisCO 的酶，它能用空气中的二氧化碳去制造糖。因此 RuBisCO 可能是这个星球上最重要的催化剂了。但 RuBisCO 的工作并不高效甚至还有缺陷。它从空气中吸收二氧化碳时还会吸收氧气，产生一种有毒的副产品二碳酸，如果二碳酸堆积起来，会导致光合作用最终完全关闭。由于该副产品作物如麦和稻失去了 20% 到 50% 的生长潜力。植物在演化过程中也找到了方法应付这种副产品，但也并不完美。伊利诺伊大学厄巴纳分校的一组研究人员因此决定采用基因工程的方法为植物提供一种更高效的处理方法，他们在烟草身上进行了实验，结果显示产量增长了最多 40%。接下来他们将在传统作物上进行实验，观察结果。研究报告发表在《科学》期刊上。