不可能粒子的发现为破解强力之谜提供关键线索

今年春季，在雪城大学夸克物理学小组会议上，Ivan Polyakov 宣布自己初步发现了一种神秘粒子的踪迹。小组负责人 Sheldon Stone 回忆道，“我们都说，不可能吧，你是不是搞错了？”Polyakov 重新检查了自己对大强子对接机b介子（LHCb）实验数据的分析结果，发现结论依然成立。换句话说，与大多数理论家的观点相反，被称为夸克的一组四个基本粒子确实可以形成一个紧密的基团。LHCb 在今年 7 月的会议及本月早些时候的论文中报告了这种复合粒子的发现，将其命名为双粲四夸克（double-charm tetraquark）。论文正接受同行评审。 双粲四夸克的意外发现凸显出令人不安的事实——虽然物理学家都清楚定义强作用力——即将夸克结合起来以在原子中心形成质子与中子的基本力——的确切方程，但他们却无法解开这个奇怪、似乎永无尽头的迭代方程。正因为如此他们无法预测强作用力的实际影响。四夸克结构为理论家提供了坚实的目标，测试他们的数学公式能否逼近强力的真相，它是物理学家理解原子内外夸克行为的主要希望。