无线大脑植入物让瘫痪的猴子重新走路

十多年来，神经学家 Gregoire Courtine 每几个月就要从他在洛桑的瑞士联邦理工学的实验室飞往中国北京的另一个实验室，对猴子进行治疗脊髓损伤相关的研究。通勤令人精疲力竭，有时他需要在飞到北京做完实验的当天返回瑞士。但这么做是值得的，在中国做实验的监管负担比美国和欧洲少。本周他的团队在《自然》期刊上发表研究报告了在北京的实验结果：利用无线大脑植入物使脊髓损伤的猴子恢复行走能力。Courtine正在瑞士实验在人类身上运用这项技术。实验更多是一种进步而不是某种突破，是基于对实验鼠的十年研究。研究团队首先绘制健康猴子的大脑向腿部肌肉发送信号的映射，检查信号到达的下脊柱，然后在脊髓损伤猴子身上重现这些信号，植入大脑的微型电极阵列提取和解码与腿部运动相关的信号，这些信号再被无线发送到下脊柱产生电脉冲的设备，触发腿部肌肉运动。