甜食改变大脑神经元活动

小鼠研究发现，甜食会改变部分控制饮食的神经元的活动，使限制能量摄入的细胞失灵。如果人类也是如此，这一发现可能有助于解释暴饮暴食倾向。研究人员对小鼠大脑底部控制进食的区域 —— 外侧下丘脑——进行了 RNA 测序，并根据它们表达的基因进行了分组。通过比较高脂肪饮食的肥胖鼠和标准饮食的对照组鼠的基因表达，研究人员发现，有一部分神经元在摄入导致易肥胖食物后发生了显著变化。该区域表达了兴奋性信号分子谷氨酸的基因。研究人员观察了活鼠大脑中的谷氨酸能细胞。他们发现，这些细胞限制了能量摄入，但长期摄入甜食能大幅降低其活动。一种可能的解释是：经常吃甜食和高脂肪食物 “会改变大脑的食欲中枢功能，由于大脑对甜食的反应减弱，这意味着我们会吃得比需要的更多”。