中国计划到 2030 年代建设月球永久基地

2019 年 1 月 3 日，中国航天器嫦娥四号开始着陆月球。当着陆器接近月表时，无数陨石坑逐渐出现在视野当中，而通过镜头操作的工程师无法直观判断实际高度。当时负责在北京密云地面站接收着陆数据的 Xu Yan 正和她的团队一起沉默而紧张地等待着重要信号。收到信号，才代表着光学、激光与微波传感器已经与火箭发动机有效结合，成功完成软着陆。Su 回忆道，“当[光谱信号]清晰传来时，每个人都在激动地欢呼。多年的努力终于带来了最甜蜜的回报。” 嫦娥四号在月球之外中继卫星的帮助下，实现了在永远背向地球的月之暗面成功着陆的壮举。长期以来，中国的太空计划一直是在追随美国和苏联（现为俄罗斯）的脚步，但这一次中国创下了世界第一、同时也昭示出中国人登月的雄心。 在 2020 年的嫦娥五号任务中，中国完成复杂的回样任务、将月球岩石带回了地球，顺利完成中国在 2000 年初构想的“绕、登、回”三步登月计划。一系列成功再加上国际社会对于月球重燃科学与商业兴趣，使得中国有意愿凭借嫦娥计划验证的新能力开展另一项前所未有的月球计划。 国际月球研究站（ILRS）是一个复杂、分多个阶段的大型项目，中国国家航天局（CNSA）今年 6 月在圣彼得堡与俄罗斯联合为其揭幕。从 2020 年代的机器人着陆与轨道飞行任务开始，设计者设想到 2030 年代中期建立一处有人居住的月球永久基地，其目标涵盖科学、探索、技术验证、资源与商业开发、天文观测等等。 ILRS 将先开展一波持续至 2030 年的机器人侦察阶段，使用轨道与月表航天器调查潜在的着陆区域与资源分布、开展技术验证测试，并评估在月球上建立永久载人基地的前景。此阶段将包括嫦娥四号、嫦娥六号样本返回、更加雄心勃勃的嫦娥七号以及俄罗斯月球航天器发射计划等，同时欢迎各位有意加入这项努力的国际合作伙伴。嫦娥七号将以月球南极为登陆目标，由轨道器、中继卫星、着陆器及漫游车共同组成。嫦娥七号还将包含一台能够“跳跃”探索阴影陨石坑的小型航天器，负责寻找潜在的水冰证据。如果存在水冰资源，那么未来或可用于设备推进及宇航员补给。 中国国家航天局将在选定建站点后分两阶段推进建设，包括使用嫦娥八号的原地资源利用（ISRU）测试、大规模货物精确着陆交付以及合作伙伴之间的联合作业等。届时，原地资源利用测试将使用月球上的风化层（构成月球表面的大部分细尘、土壤与岩石）进行建造并从中提取氧气等资源。