打开大脑的一个开关会将实验鼠变成杀手鼠

耶鲁大学研究人员利用“光遗传”技术（利用激光开启和关闭转基因动物的特定神经元）将性情温和的实验鼠变成凶猛的掠食者。研究报告发表在《细胞》期刊上。对不同大脑区域的研究显示，杏仁体区域的中央神经元与猎食欲望以及控制下颌和颈部肌肉（制服并杀死猎物所需）密切相关。通过光遗传技术来操控这个大脑区域的脑细胞，耶鲁大学研究团队发现，一套神经元控制追逐，另一套则控制杀戮。如果启动追逐神经元，但不启动咬食神经元，老鼠会追上猎物，但无法咬死后者。耶鲁大学研究项目的下一个阶段将是探索进入大脑杏仁体区域的感官信息（来自眼睛、鼻子和耳朵）如何触发掠食行为，并协调追逐和杀戮模块。