奇客 Rocket Lab 宣布了新的 8 吨级发射载具 Neutron

在火箭发射市场，私人太空公司 SpaceX 占据了最大的市场份额，将新西兰作为发射基地的 Rocket Lab 公司则主要服务于 SpaceX 无兴趣的微型卫星市场。但现在，它开始要挑战 SpaceX 了：Rocket Lab 宣布了能将 8 吨重的负荷发射到低地球轨道的新火箭 Neutron，相比之下它现有的火箭 Electron 只能将 300 公斤重的负荷发射到低地球轨道。类似 SpaceX 的 Falcon 9 火箭，Neutron 的第一级是完全可重复使用的，能着陆在海上浮动平台。Rocket Lab 计划在 2024 年进行新火箭的首次飞行。公司创始人 Peter Beck 最初无意制造大型的火箭，发誓如果违背诺言将吃下自己的帽子：在宣布新火箭的视频中，他真的吃了下帽子碎片。