斥资打造核心IP,小熊尼奥在AR早教领域的野心与困局
当人们苦于VR一人一机沉浸式体验的局限性时,增强现实技术AR成为与之齐名的新技术,尤其是现象级产品PokémonGo带起一波国内“AR热”之后,AR技术开始应用在各种领域,比如教育,其中以AR玩教产品切入早教市场的小熊尼奥是起步较早的AR教育公司,而其几年来发展所表现出的布局“野心”与待解困局,都值得我们深入探讨。
AR技术+早教成“新宠”,小熊尼奥玩转AR
AR玩教产品,顾名思义,就是增强现实AR技术与教育结合所衍生出的产品,通过虚拟图像和现实图像的综合作用,将教学中原本枯燥的知识信息直观化、可视化,凸显了寓教于乐的教学性质。
目前,市面上有不少涉足AR教育的企业,且推出的AR教育类产品大多集中在早教领域。如小小牛创意科技针对儿童教育推出AR迷镜产品;灵石科技推出AR早教机;AR魔法学校推出AR涂涂乐系列产品。“小哈”早教机器人近日也完成了3550万元Pre-A融资。
图:小哈早教机器人获Pre-A轮融资
小熊尼奥算是入局AR较早的公司,2013年,小熊尼奥推出儿童早教科技产品梦镜盒子。
2014年,推出“口袋动物园”,该产品通过“AR技术+3D实时渲染技术”,让孩子在屏幕上与小动物交互。
2015年8月,推出“神笔立体画”绘本系列,将平面2D图案变成3D动画,该系列还与“熊出没”、“猪猪侠”、“大头儿子小头爸爸”等IP合作,推出AR绘本产品。
2016年8月,小熊尼奥推出“AR地球仪”,旨在重新定义地球仪的交互模式。
有数据显示,中国0-8岁儿童人口约2亿,每年新出生人口500多万。《中国早教蓝皮书》研究显示,2017年我国早教市场规模将有望突破2000亿元。由此可以看出,巨大的人口基数和市场规模,奠定了儿童市场用户基础。
对于专注早教市场的原因,小熊尼奥CEO熊剑明表示,“相比成人对新用户习惯的抵触,儿童市场反而有机会。一方面,只要产品是脱离了手机、平板电脑等成人世界的‘玩具’的专用设备,儿童的支配时间会高出很多;另一方面,产品本身的玩具属性对许多家庭来说是刚需;再者,据相关数据报告,幼教领域付费比例在移动端教育消费中处于前列,80、90后家长们已建立良好的付费习惯。”
据速途教育了解,2015年9月6日,小熊尼奥完成1.2亿元A轮融资,由纪源资本领投,美国高通公司、中兴合创、国金证券、海通开元资本、六禾创投跟投;2016年10月21日,小熊尼奥完成2.5亿元B轮融资,由新天域资本领投,GGV、高通、华西集团等跟投。
AR早教尚处萌芽阶段,优质内容成制胜关键
虽然小熊尼奥在AR教育类产品方面取得的成绩有目共睹,但我国乃至全球的AR教育仍处萌芽阶段是不争的事实,即AR技术在教育领域的运用还处于呈现简单,交互不成熟的初期阶段。
资本层面也能印证这一判断。涉足AR早教领域的多是未获融资的中小企业,企业间的竞争差异较小,头部企业并不明显,市场格局还未真正形成,即便是小熊尼奥,也仅仅是拿到B轮融资。
蓝象资本高级投资经理王凯峰在接受速途教育采访时表示,“首先,不管是AR还是VR,它本身是教育更好、更先进的表现方式;AR/VR技术上有一定门槛,但是并不高,因此,很难在技术上形成竞争壁垒;其次,AR早教产品本质上是一个内容产品,那么,如何找到优质的教育内容,并且进行持续的内容研发,占领头部IP,是AR教育最重要的一件事情。”很显然,资本更看中内容,而且认为内容才是真正的门槛。
熊剑明则对壁垒问题考虑的更为全面,他认为,“AR早教产品的局限在于硬件,AR产品需通过手机进行交互,可手机用户并不是学龄前儿童,所以他们不能随意使用。iPad亦是如此。其次,我觉得品牌优势、技术团队、资方背景、产品设计这些综合实力应该是现在的壁垒,因为AR创业完全靠单品爆款做起来的概率已经不大。”
洞悉到了这些问题的存在,很快,小熊尼奥兄弟品牌MAGNEO照照乐上线,试图让其成为“硬件+内容”AR智能教育生态的流量入口,通过突破性创新、IP合作或模仿迭代,来积累优质内容。
小熊尼奥兄弟品牌MAGNEO照照乐
AR in ChinaCEO张明军则对AR内容的未来有自己的判断,他认为,基于AR技术进行内容制作、积累和推广的从业者,需储备优质内容,因为随着商业和技术的发展,未来硬件和软件的“玩法”将与现在不同,因此,企业需进行自我调整,软硬件和内容则要不断磨合。
从这个角度来看,王凯峰认为,找到优质内容不外乎两个方向:要么跟大的出版社进行合作,挖掘传统优质IP;要么自研,投入比较大的教研团队,去研发优质内容,但成本也是非常高的。
值得注意的是,早在2015年。小熊尼奥便开始了对核心IP和内容的打造,即投资超1亿元打造三季《小熊尼奥》动画片,外加一部大电影等,内容涵盖交通、自然、人文、地理等12大系列。同时,据速途教育了解,小熊尼奥更是耗巨资获得《熊出没》、《巴啦啦小魔仙》等国产经典人气动漫授权,并与华特迪斯尼达成AR内容合作。
此外,王凯峰告诉速途教育,“从表现方式本身来看,AR早教产品更加具有互动性、趣味性和吸引力,激发孩子的兴趣是有天然优势的,因此,AR技术与数据类、科学探索、自然研究,以及物理、化学、地球宇宙演变这样一些更具实操性、具象性、表现力的学科相结合比较合适,这样生动、有趣的形式会更加适合早幼教这样一个阶段。”
综合来看,AR早教产品要想突破瓶颈,需要找到真正好的内容,与这种新的交互方式能够融合的产品和场景。而这也是众多涉足AR早教市场的企业都应该重视和考虑的待解困局,而如何破局,还需要更多AR教育拓荒者的创新以及打动资本的真正好产品。