Lantern：永久接收来自太空的免费数据(下)

Outernet 的故事，Lantern 创造者

Outernet 的使命在于确保所有人都能享有最基本的新闻、资讯和教育的权利，无论收入高低，身在何处，所在地基础设施是否完善。

全球有 43 亿人无法轻易上网获取信息

目前全球依然有多达 43 亿人无法轻易上网获取信息，这其中包括欧洲和美国的一些地区。他们当中的大部分人都无法获取图书馆里的有用信息，包括书籍、课件、天气预报、灾难资讯更新、未经政府审核的新闻、娱乐以及语言学习软件。有没有其他办法来帮助地球人上的所有人都能免费上网呢？

当前状况：每座村庄里的图书馆

当前需要一个卫星接收器来接收 Outernet 所广播的无线电信号，并可以以较高速率下载来满足一个学校或村庄的信息需求。我们希望通过此次众筹活动募集资金来将无线电信号覆盖到全球各地，人们仅需一个简单的便携式无线电信号接收&转化设备即可免费上网。

目标计划：每个人口袋里的移动图书馆

信息应该成为每个人都能享有的公众资源，最新的无线电信号广播频率可实现信号全球覆盖，并完全兼容这种便携式无线电信号接收&转化设备 Lantern。

我们人类能够实现什么伟大的目标？

想象一下每个人都能免费学习；

想象一下地球上再无自由信息的盲区；

想象一下世界地图中每一块土地都亮起来自由信息的光芒！

目前，Outernet 通过离地数千英里的太空中地球同步卫星来广播无线电信号，向北美、欧洲、中东及北非广播 Ku 频段信号。我们已于 2014 年 8 月 11 日启动了 Outernet 一期工程，用来测试各种技术，允许用户自建接收器来验证我们的工作并同时给我们提供反馈。目前我们准备即将进入下一个阶段。

Outernet 工作原理解析

以下是《洛杉矶时报》为 Outernet 制作的图表，图中显示出哪些地区可以接收到 Outernet 外联网信号，分别用颜色来标示不同尺寸规格的卫星接收器。

Outernet 自行下载来自（维基百科、Coursera 和其他站点）文件并离线保存起来。Outernet 将这些文件当中所有的失效链接剥离出去，并转化成只含有基本梗概信息的文件并发送至服务器中。

Outernet 卫星接收器将服务器里的数据发送至卫星，卫星再以无线电信号的方式向全球广播这些数据。一个小型的 Ku 频段信号卫星接收器通过 DVB-S 调谐器即可接收这些数据, 然后再连接到 Raspberry Pi（一款基于 Linux 系统的卡片式超迷你个人电脑）

客户端下载这些数据并保存在存储设备上，Outernet 所共享的信息归类井井有条:

大目录：最多需要一周的时间下载完毕

中目录：最多需要一天的时间下载完毕

小目录：最多需要一到两个小时即可下载完毕

所有的数据每一周或者两周更新一次，连接上 Outernet 的设备将会自动更新相应的数据。

用户可在计算机本地局域网来共享这些信息。

如何请求添加新的内容？

目前有四种方法来向 Outernet 外联网请求添加新的内容，分别是 

Facebook：用户可在 Outernet 专用 Facebook 的留言板上写下自己的内容请求

Facebook Zero：对于手机配置低且流量有限的用户，可以通过纯文本、轻便型的 Facebook Zero 来提交自己的内容请求。

Snail Mail：用户可通过传统的寄信方式，将自己的内容请求写在信纸上邮寄给 Outernet 总部

SMS：不久的将来，用户还可以通过发送手机短信来请求信的内容。

内容发布的原则

Outernet 外联网发布的数据内容分为三个部分，分别是核心文件存档、用户请求内容以及赞助方指定的内容。

核心文件存档 ： 这是 Outernet 项目精挑细选的内容集合，对于人类而言至关重要，其内容包括新闻、教学内容、灾难资讯更新，这些内容全部对公众开放，可随时编辑，可发表讨论和单个评论。目前我们正在起草核心文件存档的内容，预计会于今年 11 月正式公布，其内容包括，维基百科、Linux 系统（比如 Ubuntu 和 Fedora 等）、EdX 和可汗学院 (Khan Academy) 的主要教学课件、古登堡计划（Project Gutenberg）的免费电子书、开源生态计划 (Open Source Ecology)、音视频识字课程、比特币在线钱包 BlockChain 每日摘要、新闻简报、灾难资讯、开源地图 OpenStreetMap、商品信息、天气预报等，所有核心文件存档的容量将控制在 1 TB 之内。上述信息数据和资讯服务的简化版的数据容量更小。

用户请求内容： 是指由全球公民通过发送请求申请或者投票来甄选出的内容。我们鼓励每个人都发出自己的内容请求，我们目前也在努力完善并创造更多的发布内容请求的渠道。目前用户可通过手机短信、Facebook Zero、Twitter 以及 Outernet 官网等渠道来发送内容请求。优先考虑信息闭塞地区大多数人的内容请求。

赞助方指定的内容： 这个很简单，就像报纸广告一样，谁出钱就为谁发布指定的内容。在此次众筹活动中，25 美元起即可做一次赞助方。以后的赞助方收费将按照每 MB 数据容量来收钱。

Outernet 的资金支持

Outernet 项目目前获得 Media Development Investment Fund（媒体发展投资基金，以下简称 MDIF）的资金支持。自 1996 年以来，MDIF 已经累计为全球超过 36 个国家的 105 家公司投入了 1.3 亿美元。非常荣幸能成为这家极具影响力和声望，且有见识的公司所支持。

超豪华的合作伙伴队伍

哈佛图书馆学术交流办公室主任皮特▪苏贝尔（Peter Suber）表示，「我们哈佛支持开放同行评审的学院奖学金，将开放知识库上传到 Outernet 外联网完全符合我们加强哈佛学术研究交流、提升透明度的宗旨。」

德国之声（Deutsche Welle）栏目称，「Outernet 分享了很多与我们德国之声栏目所宣传的那种价值观念，这其中就包括认为获取知识和信息是人类的基本权利这种观念」

古腾堡计划著作归档基金会格雷格▪纽比（Greg Newby）表示，「我对 Outernet 项目通过无线电信号传播免费电子书籍和其他数字内容兴奋不已，我们极度关注 Outernet 致力于将我们古腾堡计划的电子书籍及其他典藏书籍内容传播给更为广布的人群。」

开源生态计划创始人马尔钦•雅库博夫斯基 (Marcin Jakubowski) 表示，「我们看到了一个不抛弃任何人的繁荣世界，我们看到了一个充满跨学科协同、系统式思考的世界，绝非当前世界的学科和信息的隔离和孤立。」

荷兰国际国际广播电台总编辑安迪•克拉克 (Andy Clark) 表示，「我们电台致力于全球范围的言论自由，我们一直对有助于实现此目标的新科技深感兴趣。」

Lantern 工作原理详解

上图为 Lantern 的电路方块图，左侧是计算模块，右侧是无线电模块

Lantern 以及 Outernet 外联网最为令人惊叹之处在于我们并没有采用任何新的科学技术。我们既没推出什么新款处理器也没有采用新技术协议。我们仅仅是利用了人类现有的科学技术来尽可能实现自己的目标，尽可能让我们的设备普及给所有人。当然我们也明白，我们不可能将 Lantern 卖给所有人。当有人开始制造 Lantern 甚至销售他们自己版本的 Lantern，那我们就欢欣雀跃，心满意足了。

Lantern 究竟是如何工作？

Lantern 能够接收宽频谱中的多种频率的无线电信号，频率范围从 2 MHz 到 1900 MHz之间，这样可接收各种广播平台的无线电信号。通过地面的外置卫星接收器来接收 ku 波段卫星广播的海量内容。Lantern 在设计上还预留有若干外置天线的连接点，用来提升无线电信号质量以及接收特定频道无线电信号的能力。

Lantern 的内置天线能够接收诸如铱卫星（Iridium）和国际海事卫星组织（Inmarsat）之类卫星运营商的内容，此外还能接收 UHF 信号（这类信号往往是由近地小型卫星发射而来，这也是 Outernet 自己微型立方卫星集群所在的位置）。Lantern 不仅能接收卫星信号，还能接收短波数据。

一旦调谐器选定频率，解调器就将无线电信号转变成二进制数字，这些数据随后就进入了和大多数手机都类似的 Lantern 计算模块。在该阶段，这些二进制数字会最终转变成数字化文件，存在相应的目录下，通过 Lantern 的无线热点功能来共享。

仅用寥寥数语来简单描述 Lantern 的工作原理远远不够，但需要明确的是 Lantern 的确是一台较为简单的设备。同诸如电视机和收音机等既能接收信号又能播放相应内容的设备的不同之处在于，Lantern 只是「听」（接收）无线电信号，与此同时将无线电转化成二进制数字，数字文件存储下来之后就通过无线热点共享一下。Lantern 更像是介于收音机和无线路由器之间的设备。

Lantern 的技术支持

Saankhya Labs 是一家制造低成本的软件无线电接收器（用来接收音视频和数据通信内容）芯片公司，Lantern 中最为核心的宽频调谐器以及解调器就是采用的这家公司的技术。

West Pond Technologies 专注于为小众市场开发完全方案计算设备，他们的核心技术专长在于单向数据服务的硬件和固件开发。West Pond Technologies 负责人有着十几年的硬件市场经验，在项目初始阶段就同 Outernet 紧密合作。

Q Space Systems 为 Outernet 项目提供工程和技术顾问服务，这家了不起的小团队拥有长达 75 年太空飞行计划经验。此外该公司与 Tolerant Network Solutions 合作，后者在混合域空天一体架构中的容断网络开发上颇有优势。

Outernet 项目团队

萨义德·卡里姆（Syed Karim）创始人兼首席执行官

当前坐标：美国芝加哥

作为 Outernet 项目的创始人和首席执行官，萨义德·卡里姆（Syed Karim）监管 Outernet 的所有运作、指导团队人员的工作并负责 Outernet 的硬件和软件产品的开发工作。

在 Outernet 项目之前，萨义德有着三年在新兴前沿市场投资新闻资讯创业公司的投资管理经验、在 Digital News Ventures 之前，他曾主导美国最大的公共广播媒体 Chicago Public Media（芝加哥公共传媒）的产品研发工作。自从在伊利诺斯大学厄本那香槟分校读研究生期间，他就很想了解全球普及的信息访问能够对人类经济和社会产生什么样的影响。萨义德曾在四个国家生活过，长期经商于 12 个国家之间，并访问过世界各地。他坚信，人与人之间的唯一区别在于信息访问的程度和质量。

塞恩·理查德（Thane Richard），首席运营官

当前坐标：美国底特律

塞恩主导 Outernet 项目的所有外部事务工作。这其中包括宣传 Outernet 项目（市场推广），传递并交流 Outernet 项目信息（公共关系），向终端用户及机构用户推销产品（销售），创建 Outernet 项目宣传文档（编辑）。

在加入 Outernet 项目团队之前，塞恩在底特律创办了一家名为 Jaunt 的新闻创业公司，并在旧金山举办的 Launch Festival 大会上获得了一家加速器计划的资金支持。塞恩以优异的成绩于 2009 年从美国布朗大学毕业，顺利拿到了经济与发展研究双学位。他曾骑单车横跨美国内陆，还在蒙大拿做过牛仔，曾在印度一家多元文化的跨国公司担任战略经理一职，创办了印度在线的海盗电台，其新闻及话题依旧在印度是被禁止的。

布兰科·武凯利奇（Branko Vukelic）软件架构师

当前坐标：塞尔维亚克拉列沃市

布兰科主导 Outernet 项目当中的软件开发工作，这其中包括 Outernet 外联网接收器的操作软件，内容建议引擎，如何广播内容，当然也负责 Outernet 项目网站。

布兰科可以说是生在书香门第之家，其父亲是语言教授也是一名记者翻译。布兰科从小就是在文山书海中耳目濡染中成长，此外计算机在其儿童时期占据了重要地位。布兰科的早期职业生涯的注意力在书籍设计上。出于网站是信息的终极载体的考虑，后来他又转到网页设计领域。随着时间的推移，布兰科开始构思更大的信息 中转 蓝图。

雷切尔·戈特利布·法因贝格 (Rachel Gottlieb Feinberg) 项目开拓主管兼女性运动发起人

当前坐标：美国芝加哥

作为项目开拓主管兼女性运动发起人，雷切尔所发起的项目活动符合联合国制定的千年发展目标，确保女性能够直接从 Outernet 项目中直接获益。

雷切尔生于一个充满人道关切的家庭，其家族成员有医学传教士以及德国抵抗运动的成员。从下就被灌输利他主义价值观以强烈的正义感，从内心深处有理解并帮助他人提高生活的强烈愿望。

雷切尔在森林湖学院主修心理学（侧重于社会和跨文化）。雷切尔有着六年不同行业的广告和市场营销分析工作经验，现如今投身 Outernet 项目，雷切尔重拾促进社会积极变化的激情。

常见问答

Outernet 是一个非常大胆的项目，但也是完全可行的。尽管目前有各种障碍，但是我们已经做好准备，应对并克服困难。以下是一些搜集自论坛、Reddit、社交媒体以及我们的邮箱所收到的各种问题，我们的首席执行官萨义德先生对此都有一一作答。

问题 1： 你们在不遗余力地努力尝试并推广免费信息访问，但是你们可曾想到目前世界上还有上百万人连肚子都填不饱吗？

回答 1 ： 你的问题非常好！这让我想起来为什么不得不将自由信息访问放在诸多全球问题之首。福利经济经典巨著《经济发展与自由》作者，1998 年诺贝尔经济学奖阿马蒂亚·森（Amartya Sen）曾指出，1974 年所发生的孟加拉饥荒事件， 而实际上当时食品产量却非常高， 这极具讽刺意味。究其原因更多的是政府失职，而非食物短缺。这仅仅是一个例子，我认为品质生活绝非是物资丰富（非洲资源的确丰富吧，但实际情况却恰恰相反），生活的品质应该是由人类所享有的自由程度而决定。而当我们谈及促进自由，没有什么工具的效果能比肩信息访问自由这种强大的工具。

问题 2： 到底是谁在运营 Outernet 项目？（有多少人参与运营，是哪家公司，有多少合作伙伴）

回答 2： Outernet Inc 公司实际运营 Outernet 项目，主要负责信息传送与广播。目前我们团队有十来个员工，我们的团队和合作伙伴大家众志成城、全心全力做好所有工作。

问题 3： Outernet 项目是如何融资的，该项目的预算到底是多少？

回答 3： 我们是一家私营企业，目前已经获得了美国媒体发展投资基金 (Media Development Investment Fund ) 的资助。

问题 4： 目前 Outernet 项目处在什么样的状态？（有多少卫星，有多少用户，目前到底能覆盖多大区域）

回答 4： 目前我们已经制造出两枚卫星，预计年底前会制造出五至六枚卫星，这完全可以实现全球覆盖。当前我们只能覆盖北美、欧洲以及中东和北非地区。我们目前正在努力实现覆盖撒哈拉以南地区。

问题 5： 一些互联网巨头也在尝试，努力实现和你们类似的目标。比如谷歌的热气球计划（Project Loon，通过多个热气球为指定地区的人提供快速及稳定的 Wi-Fi 网接网络）以及 Facebook 牵头成立的的全球互联网组织 Internet.org（旨在提高全球互联网的使用率，让更多发展中国家人口及早登陆互联网），这些项目和计划都有什么区别吗？

回答 5： 其实与我们 Outernet 项目相比，谷歌和 Facebook 所推出的相应项目和计划是为人类提供双向互联网访问服务。这听起来非常赞，我们衷心祝愿他们能够取得成功，但是我认为这些应该收费服务。Outernet 项目最大的特点是免费的信息服务。上述两项目诸如热气球和四旋翼飞行器的互联网设备会触及到主权国家领空的问题，因此要摆脱政府的信息管制非常难，无法实现自由互联网的最终目的。当然我们不得不承认涉及到地面接收器或发射器会受到当地诸多无线电频率法规的限制（这个在后面的回答中有详述）。总而言之，我们和其他两个项目的区别在于，我们不是相互竞争的信息服务产品，我们只是为市场上的小众人类群体提供信息服务，满足特定人群的免费信息访问需求。

问题 6： Outernet 有计划提供互联网接入信息服务吗?

回答 6： 也许未来某一天我们真的有意向提供双向的互联网访问服务，也许这一天也可能会提前到来。话虽这样，但是总会存在偏差，正如 Netflix（在线影片租赁提供商）的诞生并不会终结公共电视的发展。单项数据广播能够确保访问匿名性，没有人能够追踪你下载并浏览了什么数据。

问题 7： 你们的商业模式是怎样？

回答 7： 我们的商业模式有不同的收入来源，分别是指定内容发布、项目支持服务、硬件销售、广告以及通讯服务预付费

问题 8： Outernet 外联网上下行带宽是多少？

回答 8： 鉴于 Outernet 外联网直接与卫星运营商的架构挂钩，上行带宽很难测量，下行带宽从 100 kbps 到 25 Mbps。在 25 Mbps 下行带宽下，10 GB 的内容仅需一个小时就可以下载完毕。当然这取决于接收器天线规格以及频率。对于 Lantern 而言，初始速率是每天 2 MB。随着今后资金充裕，我们会租用更多的卫星来覆盖更多的地区。

问题 9： 你们是否有计划将立方卫星发射到亚轨道或轨道上？

回答 9： 立方卫星是我们自己太空设施架构选择方案之一，这的确是一项非常耗钱的基础设施，差不多需要 1000 万美元。就将数据传输给地面移动接收器而言，同步卫星或者近地卫星都可选择。当然在太空中部署自己的基础设施，会极大降低主权国家对内容干涉的负面影响。

问题 10： 如何解决离地面 90 英里的的亚轨道飞行三周落地的问题？

回答 10： 我们将不会部署 90 英里的的亚轨道发射。我们的目标是赤道轨道、太阳同步轨道以及 60°倾角的离地面 500-600 公里的轨道。明年早些时候，我们或许会租用已经部署在相应高度长达十年的小型卫星。

问题 11： 当前发射一系列立方卫星的成本是多少？由谁负责发射？

回答 11： 目前我们预计的每枚立方卫星的目标价格是 100 万美元，另外发射成本差不多是 100 万美元一枚卫星。需要指出的是，卫星数量和尺寸规格并非决定性因素，地面上用户每天的数据需求量才是关键，所以实际的度量基准是地球上每天的数据需求量。目前我们可以在离地 600 公里的轨道上部署 12 枚卫星来实现数据全球覆盖。如果是采取这种方案，那么每枚微型卫星的价格要高于立方卫星。目前也有多种方案，相应费用各不相同。我能告诉你的就是我们会在未来 18 个月内部署数据 全球 覆盖的卫星集群，耗资大约仅需 600 万美元。

问题 12： Outernet 项目整个概念中的审核机制（censorship）具体是什么？很多政府都不太会放松信息管制，也有很多政府已经具备强大的信息拦截能力。

回答 12： 自 Outernet 项目一开始，我们都有计划反审核机制。其实移动端的无线电信号接收器是机动频率接收器。这意味着如果一个频率被封，用户可从另外五种（甚至更多）的频道去接收外联网数据。由于 Outernet 是一个无线电信号广播方案，即便是截获的内容也都是匿名的，所以监控台就失去意义。再者由于我们使用的现有的广播频率许可证，所以我们的反审核机制从这种角度来看也是符合当地的规定和法律。鉴于 Outernet 是以多频道、多种速率、极其重复的方式来广播数据，客观上增加了审核 Outernet 外联网特定信息内容的难度。