Google Translate 会是下一款伟大的约会 App 吗？

我并非你口中所谓的尝鲜者。直到上周，我仍在坚守 BlackBerry，即便这意味着，我将因此无法和其他人一样使用包括 Words With Friends、Instagram、Shazam 或者 Tinder 等热门 App。

但是上周四，在得知 Google 推出了一款可以实时将你的语言翻译成为其他语言的 App 之后，我冲到附近的商场，买了一部 iPhone。

突如其来的念头胁迫我马上去试用这款 App，以至于我全身每一个细胞都在恳求。作为一名译者和作者，我每天都会花一些时间去琢磨其他人的想法，并且会去思考他们为什么会这么说。例如，我上周四就在一个法语单词上浪费了很多时间，因为我不确定到底要将「goujat」（法语：侮辱；冒犯）译为「cad」还是「lout」。我只希望，这款新 App 可以将我这样的人从词典的束缚中解救出来，让那些只会说一种语言的旅行者少一些羞辱和迷惑。

就像 Ethan Hawke 和 Julie Deply（均为演员，曾共同出演爱情喜剧片《爱在黎明前》）一样，每个去国外游历的人，也许都可以在 Google Translate 的帮助下收获一份浪漫的邂逅和美妙的恋情；而它甚至让我鼓起了去巴西的勇气。在此之前，尽管我内心极度渴望去靠近这个狂野的民族，但我唯一会说的葡萄牙语只是「moqueca」（水煮鱼）。

在动身去巴西之前，我先在东村附近使用了这款新 App；因为在曼哈顿下城，周围散布着各类餐厅，比如：孟加拉菜餐馆、意大利餐厅、希腊餐厅、日式料理店、以色列餐厅、西班牙餐厅、德国餐馆、中国菜餐馆、土耳其餐馆以及乌克兰餐馆等。Google Translate 支持的语言包含以上这10种，另外还支持其他8种语言。

在一家名为「Ballarò」的意式餐厅，这位出生于的里亚斯特的服务员 Barbara 热情地招呼我。

「Come stai?」

我请她对着 iPhone 的话筒再说一遍。

「Come stai?」

手机上瞬时就显示出一句话。

「你好吗？Kyle。」

「谁是 Kyle？」我问 Barbara。

Barbara 耸了耸肩：「不知道是谁。我儿子也下载了这款 App，从来没翻译对过！」

等拿铁的间隙，我翻开了随身携带的 Justine Lévy 的爱情小说《Rien de Grave》。对着这本书的封皮，我拍了一张照片，Google Translate 将其翻译为「Rien de tumba」，译为中文就是「空荡的墓穴」。然后，我马上发现自己犯了一个大错，因为我无意间将输入和输出语言设置错了。调整一番后，正确的答案出现了：「没什么大不了」。

午饭时分，我在一家最喜欢的德国餐厅逗留了一会儿。当我用英语点餐时，一位服务生狐疑地凝视着我（她知道我会讲德语）。

「我想点一份不带圆面包的德国香肠，然后再来一份蘑菇汤！」我对着手机说道。

马上，手机上显示出这样一行德语：

译为中文就是：请将约一只兔子列入清单中，好激动可以喝蘑菇汤了……

服务员叹息着说：「我们没有蘑菇汤。」

好吧！我说道：「那有 Reiberdatschi 吗？」（这是他们的特色菜品，有些像洋葱土豆煎饼）

Google Translate 的翻译：「那有橡皮鸭子吗？」

服务员笑了出来。然而，鉴于我说的菜名是德语，所以我猜这算是个棘手的问题。

回家的路上，我路过一家经常光顾的波兰理发店，于是兴高采烈地进去向老板打招呼。

「下周二可以预约吗？」我对着手机说道。

Marysia 对着话筒用波兰语回答道：「抱歉，Slivia 周二休息。」

但 Marysia 的话被翻译过来却是：「Sylvia 周二香波休息。」

原来，「对不起」在波兰语中的发音与香波非常相似。或者，对 Google 来说至少如此。

也是这个时候，我发现了 Google Translate 的一大致命缺陷：它可以写下和「听到」90种的语言，但只能说包括英语、德语、俄语、法语、意大利语、西班牙语和葡萄牙语等其中7种。

那天下午，我约了一位有俄罗斯血统的朋友去喝下午茶；他的父亲曾为联合国提供口译服务。他告诉我，上个世纪70年代，他父亲一度担忧机器翻译最终会取代人工。不过，当他将「眼不见，心不烦」输入到计算机中，试图将其翻译为法语时，翻译结果却是「无形的白痴」；这件事情让他父亲终于舒了一口气。于是，联合国直至现在仍在启用人工翻译。我很好奇 iPhone 在40年后会否解决这个问题。当我请求 Siri 将「眼不见，心不烦」翻译为德语时，它马上就用完美的口音将「Loin des yeux, loin du coeur」讲了出来。

在晚饭前，我又做了两次试验。

我走到皇家孟加拉菜餐厅门口，将我的问题展示给门卫。

「什么时候可以吃晚饭？」

在盯了一会儿屏幕上漂亮的孟加拉文字后，他回答说：「这款 App 只是在说：『营业时间是晚餐』。」

这听起来根本就不是一个问题，但显然他明白我在想什么。

「我们24小时营业，你随时都可以来吃晚餐。」他热心地表示：「下次来吃饭！」

我离开，继续向 Mancora 走去；这是一家街角的秘鲁咖啡店。我打算去问一个让我纠结了很久的问题。

「牛心吃起来是什么味道？」我向一位服务员问道。

他看着手机屏幕，沉思了一会儿，然后回答道。

「牛肉的味道啊！」

另一方面，这款 App 在嘈杂的场合根本就「听不清」问题。

那天晚上，我去了一家俄罗斯酒吧和法式酒吧 Anyway Cafe。在吧台前，我将手机拿出来，用来捕捉酒保说的话。

「Что вы хотите выпить? Shto vy khotite vypit’?」

翻译为中文就是：「你要喝点什么？」

这款 App 却将其翻译成了：「你的绰号是什么？」

我对着手机回答道：「荔枝马蒂尼。」输出的俄语却是：「Shtoby shtat’ dzhinnom」（成为一个精灵）。

之后，在 Anyway Cafe，我又试了两次，但 Google Translate 的翻译都错了。

经过这次考察后，我后来又做了很多次试验，觉得这款 App 还是有点儿棒。我将记忆中一些陌生的只言片语口述给它，竟意外发现它居然可以弄懂这些问题。

尽管如此，它有时候仍会犯下非常愚蠢的错误。在大马士革旅行时，一位出租车司机曾教给我一句叙利亚语，原意是「我爱叙利亚人民！」但被 Google Translate 翻译过来却是：「我爱叙利亚小伙子！」可悲的是，因为这款 App 还不能处理加纳的契维语，导致我无法测试「我爱山羊，讨厌绵羊」的契维语版。

不过，如果你想让 Google Translate 将照片或标牌中的文字翻译为文本，它几乎总是可以输出正确的结果（虽然它无法精确地判断出你到底需要翻译图片中的哪些文字）。

当你没有其他办法去与说不同语言的人进行交流时，Google Translate 便是无可替代的工具，至少对我本人如此；而这款 App 甚至还有一个连它的发明者都没有考虑到的功能：随便输入几句话，将它们翻译为别的语言，在 Tinder 上约会时，将输出结果发给对方，就可打破僵局。

来源： Medium