iPad mini 前途未卜，或终步 iPod Touch 后尘

苹果的新品发布会即将于10月16日召开，全新系列的 iPad 也有望发布。据悉，全新 iPad 系列均将支持 Touch ID 指纹解锁功能。

一年以前，iPad mini 因风头盖过传统的9.7英寸的 iPad 而被推到风口浪尖。尽管 iPad Air 重塑了大屏幕平板电脑的地位，但显然，7英寸到8英寸的「迷你平板」更受市场亲睐。一年以后，局势却快速逆转。研究报告表明，平板电脑的销量增长率已大幅放缓，与此同时，平板手机却在迅速兴起。

在 Android 市场，我们已观察到了非常明显的证据，表明大屏手机在快速蚕食原本属于7英寸平板设备的市场，甚至连8英寸平板设备也难逃厄运。一旦手机屏幕达到或超过6英寸，平板电脑的销量就会迅速减少。毕竟，从很多方面去看，一部5.5英寸的大屏手机更接近平板电脑而非智能手机。最近，许多读者都对我们表示，当自己购买了 iPhone 6 Plus 后，预计将来都不会怎么用 iPad mini 了。有人甚至表示，iPhone 6 Plus 的出现令自己的 iPad mini 摇身一变成为了「Kindle 阅读器」。

那么，问题来了：iPad mini 会沦为 iPod Touch 吗？

iPod Touch 的诡异史

理论上，iPod Touch 是一部完美的设备。2007年，在第一代 iPhone 发布数月后，iPod Touch 随即推出；除了通信功能，iPod Touch 完美地支持了各种功能：Web 冲浪、媒体播放、App 下载等等等等。早年间，iPod Touch 曾一度被视作经典款 iPod 的继任者。

2008年，我购买了人生中第一部 iPod Touch，这是苹果发布的该系列的第二代产品。相比 iPhone 3G，它有更强的性能，而且还支持全新的 App Store。作为一部设备，它不仅非常纤薄，而且还支持包括视频、音频等格式的媒体文件播放。那时候，iPhone 在美国还仅支持一家无线运营商的网络，更别谈数据流量是有多么的奢侈。这让 iPod Touch 成为父母赠送给孩子的最佳礼物，当然也是众多黑莓手机用户的福音。

然而，iPhone 的普及迅速盖过了 iPod Touch 的光芒。iPod Touch 渐渐地被苹果遗忘在脑后，不仅更新缓了下来，而且内部构件也被高大上的 iPhone 远远甩在了身后。更为重要的是，越来越多的运营商网络开始支持 iPhone，而各种低廉的流量包、通信包套餐也烧掉了消费者的理性。

2010年，苹果发布了 iPad。iPad 一面世，就被套上「巨型 iPod Touch」的头衔，但事实表明，数百万的消费者却愿意争相去抢购它。更棒的是，运营商甚至为 iPad 专门推出了蜂窝数据包。

从价格角度看，iPod Touch 则诡异地符合苹果的定价策略： 32GB 的 iPod Touch 299美元，与16GB 的iPad mini 等价。此外，16GB 版 iPod Touch 199美元的定价，居然与大多数优秀的 Android 平板平起平坐，其中包括亚马逊的 Kinlde Fire 系列产品的起价。

所以，我认为苹果将 iPod Touch 保留下来的唯一原因是：这个系列的产品虽然不及以前赚钱了，但好在没有赔钱。不过，夹在 iPhone 与 iPad 之间苟延残喘的 iPod Touch，没被砍掉真的太奇怪了。

4年之后，iPad mini 也许会终步 iPod Touch 的后尘，在平板电脑与平板手机的夹缝中苟且偷生。

小平板还是大手机？

从使用习惯的角度出发，iPhone 6 Plus 与 iPad mini 两者的用户体验并不具备太大差异。当然，iPad mini 的屏幕更大，也更具格局特色；但 iPhone 6 Plus 给人留下的感觉是，它才是一款「终极便携式平板」。另外，鉴于 iPhone 6 Plus 还支持通话功能，这对那些想随身携带一部便携式平板电脑的用户也是一种减负。

几天前，科技博客 iMore 作者 Rene Ritchie 在一篇文章中提到，他在候机时将一部 iPad mini 握在手里，用它干了很多 iPhone 能做到的事情。事实上，我想很多人都有过类似的经历。两年前的圣诞节，我老公得到一部 4G LTE 版的 iPad mini，自此以后，他开始用它做很多事情，比如通过 iMessage 发送或接收短信、Skype 打电话或视频聊天、Google Hangouts 开视频会议等。那时，他基本都不再使用 iPhone。

今天，像我老公这样的果粉完全有理由成为 iPhone 6 Plus 的死忠粉，相应地，iPad mini 则会渐渐退役。但对我这种仍偏爱大屏体验的用户，iPhone 6 Plus 的出现并未改变我的任何使用习惯；我还是喜欢在 iPad 上阅读或写作，而 iPhone 6 Plus 则仍是一款通信工具。

尽管如此，iPad mini 与 iPhone 6 Plus 的价格差距仍然大得惊人；但它们唯一的不同之处在于，iPhone 能直接通话而已。此外，如果苹果真的推出更大屏的 iPad Pro，那么，我们是否低估了大屏设备对小屏设备造成的影响？

纵观苹果现时的产品线，iPad mini 存在的意义似乎已远没有此前那么深远了。

不过，即便苹果已推出 iPhone 6 Plus，iPad mini 的市场份额也不可能一夜崩塌。只是，当我想到 iPod Touch 的遭遇后，还是忍不住扼腕叹息。至于 iPad mini 会不会最终紧跟 iPod Touch 的步伐被苹果遗忘，也许真的只有时间才能说明一切！

来源： Mashable