Intel好日子到头，微软已联合高通测试ARM服务器芯片

在服务器处理器市场上，Intel 一直以接近 99% 的出货量统治这一市场。高通、AMD（皓龙 A 系列）、Cavium 等公司也一直试图通过开发服务器用 ARM 处理器来进入这一市场，但是因为缺乏服务器操作系统、服务器厂商支持等原因成效不佳。今天，据彭博社消息，微软已经联合高通、Cavium 等处理器公司在其 Azure 云服务器测试 ARM 服务器处理器，Intel 对服务器芯片的垄断地位即将被打破。

微软已经完成了一版适配 ARM 架构处理器的 Windows Server 操作系统，参与测试的公司包括高通和 Cavium 公司，这两家公司早就发布过 48 核心的 ARMv8 服务器处理器，但之前只能适配 Linux 操作系统。微软 Azure 部门副主席 Jason Zander 表示，目前微软已经在 Azure 云端开始测试 ARM 处理器在搜索、存储、机器学习、大数据等应用领域的性能。目前消费者还无法在 Azure 上用到 ARM 云服务器，但在很久的将来就可以用到这种性价比更高、更节能、更廉价的云服务器选择。

首要目标：节能+性能

2016 年 11 月，微软与 ARM 芯片厂商宣布共同设计研发了新型、开源的云服务器设计 Project Olympus，据称可以降低服务器成本、提高服务器性能。在云服务器市场上，Amazon 的 AWS 云服务一直处于领先地位，市场规模超过 30%，微软、Google、IBM 等大牌加起来可以占 20% 左右（微软排第二），剩下的都是小厂牌。目前云服务器提供商的性价比基本持平（部分品牌还是存在特色功能），可以提供的服务也基本趋同，但对于企业来讲，挑选更高性价比的云服务器才是王道。

一直以来，Intel 都是服务器处理器市场的第一品牌。哦不，应该是唯一品牌，因为 Intel 在服务器市场的占有率超过 99%，极少其他品牌能够进入服务器市场，再加上特定的操作系统和运行环境等因素，Linux 服务器很少有企业使用。现在这一局面可能会被打破，Intel 靠服务器处理器赚大钱的梦想也将破灭。

微软使用 ARM 处理器来运行服务器，首当其冲的就是 ARM 处理器便宜，而且能源消耗低。这样一来，微软的云服务器价格就会下降，性价比更高，自然会吸引更多客户。同时，开源的服务器设计也可以被其他云服务器厂商采用，进一步降低云服务器的价格，形成一个良性循环。

就目前的状态来看，微软已经铁了心要上 ARM 处理器来运行服务器。据彭博社报道，作为惠普服务器的主要采购主之一，微软在今年第一季度大幅度减少了 X86 服务器的采购，致使惠普财季报表利润「令人失望」。价值 650 亿美元的服务器市场要变天了。

ARM服务器软硬件齐活，Intel 暴利时代不再

面对 Intel 坐拥的服务器处理器市场即将被入侵的局面，已经入职高通的 Intel 前高管 Anand Chandrasekher 说「这是一场马拉松比赛，我们现在还不敢开始『数钱』。但总有一天，我们会突然醒来说，哦~原来我们打赢了这一仗。」

过去几周里，我们看到了很多看衰 Intel 的消息，尤其是在 AMD 的 Ryzen 处理器发布之后，各路测评都开始看好 AMD 处理器，AMD 的股价也是一路飙升，大有「农企翻身」一景。今年 2 月份，Intel 宣布将策略转变为「数据中心优先」，也就是将重心放在服务器处理器上，Xeon 至强处理器将先于其他处理器先上 7nm 工艺。为什么 Intel 要这么做？因为服务器处理器简直暴利，一块最好的 E7-8890 处理器要价可以到 48000 元，作为市场上唯一一家能够提供稳定、高性能服务器处理器的品牌，服务器厂商、云服务器供应商只能捂着淌血的心购买。根据 Intel 最近一季财报显示，数据中心部门营收 46.68 亿美元， 利润 18.81 亿美元 ，利润非常丰厚，Intel 今年 2 月还将 2020 年的数据中心业务预测到了 650 亿美元的新高度。但 Intel 可能没有想到微软和几个 ARM 处理器公司，搞事情了。

对于消费者来说，当看到性能一样，但是能耗降低 2/3 的产品时，也是会考虑一下的。根据 ARM 公司的对比计算，Cortex-A72 架构的 ARM 服务器处理器对比 Xeon 至强处理器，同等性能下，ARM 处理器的功能仅为 Intel 的 1/3。

许多厂家早就看到了 ARM 服务器的潜在市场规模。2014 年，Cavium 就发布了采用 ARMv8 架构的服务器处理器，48 核心的 Thunder X 系列产品专门针对云服务器进行定制。2015 年底，高通发布了 24 核的 ARM 处理器。2016 年处，高通在贵州建厂研发设计服务器处理器。2017 年下半年，这家名为华芯通的合资公司即将发布服务器处理器芯片。而在 2016 年 12 月，高通已经出货了 10nm 的 Centriq 2400 服务器处理器，这款处理器采用 ARMV8 架构，最多 48 个核心、48 线程。还有 Applied Micro Circuits、博通、AMD 等公司都发布了 ARM 服务器处理器。

ARM 公司预计到 2020 年，ARM 服务器市场规模可以达到 150 亿美元。当然第三方机构预测 ARM 服务器到 2020 年市场规模只有 7.5-15 亿美元左右。这是 2015 年底的数据，当时微软的 Project Olympus 项目还没有上马，直到 2016 年 11 月微软才宣布了这一开源的服务器硬件设计项目（当时还没有提及将使用 ARM 处理器），在此之前，所有的 ARM 服务器处理器只能支持 Linux 操作系统的服务器。

现在硬件生态问题逐渐解决，软件生态问题（ARM 版的 Windows Server）也有大佬出面解决，Intel 服务器处理器一家独大的场面即将不复存在。

据悉今年晚些时候微软就将对 Project Olympus 进行一次大的更新，届时对 ARM 服务器感兴趣的厂家就可以根据这个开源设计来设计相关的服务器并销售。值得注意的是，合作伙伴列表里有 Intel （它可能只是借用这个服务器设计而已，和 ARM 无关）。其他合作伙伴为高通、戴尔、惠普企业、AMD、三星等，他们都可以使用微软的开源设计来生产芯片、服务器以及相关组件。

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