Oculus Rift 民用版发售详情探秘

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Facebook 花了 20 亿美元大价钱收购 Oculus,或许你以为他们就像 Beats 一样拥有摇摇手指随便卖出成百上千万台产品的能力。Oculus Rift 不是一台主机,也永远不会像主机那样获得销量上成功(当然你也别以为主机卖得很容易),其 意义更多体现在革新人们对于虚拟世界的感知方式,并通过此将人与人的距离拉得更近——而这是和 Facebook 的终极目标一致的。

在 E3 大会上,Oculus CEO Brendan Iribe 接受了国外科技媒体 Ars Technica 的采访,尽管外界对 Oculus Rift 的未来销量存疑,但 Iribe 还是给出了一个放卫星水平的数字:100 万台——没错,第一款民用版本 Rift,产品寿命内销量——100 万台。

「很显然,Rift 不会达到主机级别的市场水平,」

Iribe 对于 Rift 给出了清晰的定位,尽管 Oculus 公司目前还未确定这款即将在不远未来面市的,世界首款消费级虚拟现实头盔的定价,

「也许有接近主机市场的前景,但那并不是我们的目标。对于 Rift 和 Oculus 来说,把期望值定的低一点,多培养一些爱好者和早期用户,借此获取最早的一批用户反馈,帮助开发者继续创造更伟大的体验……这些,才是更实际的目标。」

Iribe 表示公司 将会在第一代 Rift 正式推出 1-2 年之后才推出下一代 (呃……第一代没出已经计划好下一代了?)这意味着第一代 Rift 将推动虚拟现实技术展现真正的实力,开拓出更加广域的市场,而只当满足了这些条件的时候,他们才会推出第二代。

「届时,将会有更多超级伟大的游戏、令人难以相信的虚拟现实应用出现,整个虚拟现实生态将更加全面,百万计玩家、开发者,甚至是普通用户陡降加入到这个领域中,一同体会这些美妙的内容。」

不过软件业对于 Oculus 的雄心壮志也有所回应。育碧游戏(Ubisoft)的创意副总裁 Lionel Raynaud 曾在今年三月的游戏开发者大会 GDC 上表示,除非 Oculus Rift 的销量能够超过 100 万,主流游戏发行商才会考虑对这个新领域投入研发资本。另一位对游戏行业了解较深的金融分析师 Michael Pachter 也曾表示,100 万台销量对于 Oculus Rift 已经算是相当大的成功了,但这点销量和索尼未来的 Project Morpheus 相比起来仍然少的可怜。

当然,如果你是游戏爱好者看到这里,千万不要感到气愤。单机以及主机游戏这种开发时间超长(长的能超过 3 年)、耗费资金巨大(一两亿美金那都算少的),如果看不到合理的营收预测,是不会被开发商轻易搬到一个新的平台上的。

左1:John Carmack;中:Palmer Luckey;右1:Brendan Iribe

还好 Oculus 对于销量的估计向来是比较保守的。推出第一代开发者版 Rift 的时候团队估计大概能卖出 5000 到 10000 台左右(售价 350 美元),而 Palmer Luckey(Oculus 的创始人)当时说:「啥?我以为也就能卖几百台呢」……但事实上,第一代 Rift 开发者版本卖出了 50000 台,一举击破了人们对于虚拟现实种种「不现实」的看法,领跑了全世界虚拟现实应用技术开发的征程。


内容:远远不够

过去我跟 Oculus 的工作人员聊天,他们曾经对于 Rift 在面向消费者推出之前还需要改进的地方,列了一个非常长的单子。Iribe 在 E3 上表示正式发售版会加入少许在第二代(也就是最后一代)开发者版本中没有加入过得新功能。并且,他们表示 将针对外界对开发者版本指出的几个重要问题进行优化,比如屏幕分辨率、帧率、动作追踪准确度,以及佩戴起来的整体感受等。

但即便是完成了对以上各个细枝末节的修缮,Oculus Rift 民用版能否至少取得团队的保守预估销量的最大决定因素,在于除了 Rift 这个硬件平台之外,是否有足够优秀的配套软件平台,以及能够在平台上填充内容的虚拟现实游戏、应用、服务等用户真正要体验的内容。而 Iribe 也深知这一点:「想要卖得好,的确需要有趣的内容,优秀的平台……」

不过如果你是 Oculus 的狂热粉丝,你并不需要太担心。根据 Iribe 的介绍,在第一版开发者版本发布后,社区里涌现出一批「轻量级」的小玩意儿;但随着第二版数月前发布,他们在刺激开发者阵营的激情的能力上更加有信心了。至少我们已经见到了《异形:隔离》这样的此前的主机级大作已经登录 Oculus Rift 平台的 demo 了,这款游戏的 PC、Xbox 和 PS4 版预计今年 10 月初正式发售。

「在不远的未来,不论是几个月之内,一年之内,还是两年之内……至少是一段时间之内,我们希望能够为用户带来更多可以享受的内容。随民用版 V1 一同呈现给整个生态系统的,不仅仅是丰富的内容,还有切实可盈利的方式,让开发者乐意为之开发出更好的软件,让消费者更愿意花一部主机的钱去购买一部 Rift。 现在的优秀内容已经很多了,但我们需要的还远远不够…… 」Iribe 说道。

那么具体到底我们什么时候才能买到民用版的 Rift?Iribe 说一款好的游戏一般需要 6、12 或者 18 个月来进行策划、开发、打磨和发行。而第二版开发者版本,将在下个月向大约 40000 名申请了预购的开发者发货了,因而或许我们可以开始倒计时了。乐观估计,2014 年内或许能证实发售民用版本。「Palmer Luckey 表示,如果 2015 年年底前还不发布的话,大家就会很失望的。」

或许 Facebook 会更失望吧 :-)


价格:人们将拍手称赞

Iribe 表示目前 Facebook 收购该公司还不会对他们推出第一代民用版 Rift 产品产生多大的影响。「Facebook 给我们的帮助应该要等到第二版的时候,这是肯定的……从硬件设计生产等方面上来看,第一版基本已经固定下来了。而 Facebook 的加入将会让第二版变得更棒。」

Facebook 提供的资金目前最重要的用途仍在于人才引入上。该公司除了 John Carmack 加盟(在 Facebook 收购之前)之外,还已经引入了水管公司(Valve)的主力开发者 Jason Holtman 以及知名游戏开发公司 Naughty Dog 的联合创始人 Jason Rubin。此前,Google Glass 项目的首席电气工程师Adrian Wong 也确认加盟了 Oculus 公司。

有了更多的资金,Oculus 扩充产能的空间将会更大,同时也意味着价格将会更容易让普通用户,特别是游戏爱好者接受。Iribe 表示:

「(Facebook 的收购)能够帮助我们给第一版民用版定一个更低得价格,在这方面 Mark(Zuckerberg,Facebook CEO)的想法比我还激进……当然我也想卖个更好的价格,来让更多的人用上 Rift。但我们也在努力打造一个能实现盈亏平衡的模式,而非一直烧钱烧下去——毕竟我们在研发和生产上花费了很多。Mark 的心态就是『把产能提高到最优状态,做出最质优和价廉的 Rift 来』。」

关于 Brendan Iribe 的采访未完待续,请继续关注 TECH2IPO 的内容跟进。

标签: Oculus Rift 虚拟现实 头盔 民用版

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