Google的气球和无人机送货都从神秘的X部门毕业了！已经开始独立运营

Google 的母公司 Alphabet 在旗下子公司的投资组合中有很多个新鲜的项目，其中两个颇为知名的项目现在已经「毕业」，成为真正全面独立的业务。

还在 Google 公司没有架构调整的时候这两个项目就已经开始运行了，分别在 2014 年和 2013 年开展运营运营 Project Wing 和 Project Loon 两个项目，不过这两个项目实际上早就已经开始秘密运作了。Project Wing 基本上是一种无人机送货服务，旨在改善人们对收货的体验，而 Project Loon 是一个气球网络，可以将更多的人接入互联网。

负责 X 项目的 Astro Teller 用颇为中二的语气写道：「在很多方面，Project Wing 和 Project Loon 代表了 X 团队中很多项目的艰辛旅程，它们的未来是几乎不可预测的，要成为现实也非常不容易， 但他们总是有着惊人的无畏和勇敢的精神，和愿意学习和奋斗的勇气，把看似不可能的事情成为可能。……今天，不像他们开始做 X 项目时，Loon 和 Wing 似乎离疯狂还有很长一段路。多亏了他们多年的辛勤工作和在现实世界中不断的测试，他们现在从 X 毕业，成为 Alphabet 内部两家新的独立企业。」

Project Loop 项目的中的那些气球在平流层中飞行，距离地球表面大约 20 公里，在那里，风速和风向会有很大的变化。因此，Loon 使用算法和其他预测模型将气球移动到不同的层，以确保它们朝着正确的方向移动。

这两个项目都是 Alphabet 未来展望部门 X 的一部分，该部门近年来已分拆出 6 家独立业务，包括自动驾驶汽车部门 Waymo、生命科学业务 Verily、地热能源公司 Dandelion 以及网络安全情报分支 Chronicle。根据我们的计算，Alphabet 目前拥有 15 家子公司，包括 Google、X、Calico、DeepMind、GV、Capital G、Jigsaw、Google Fiber 和 Sidewalk Labs。

Project Loon 宣布的时机尤其引人注目，因为就在几周前，Facebook 刚刚披露它正在放弃一个类似的项目——Aquila。

新的部门在独立后将保留他们的名字，去掉以前作为附属物的「Project」一词，被简单地称为「Loon」和「Wing」。

简而言之，X 的任务是让这些项目启动起来，证明它们可以工作，而且是可持续的。下一步是为底层平台和技术开发真正的、可伸缩的应用程序。

Loon 的新任首席执行官将是 Alastair Westgarth，自 2017 年初加入 X 以来，Westgarth 一直担任气球项目的负责人，James Ryan Burgess 自 2012 年以来一直担任 Wing 项目部门联席负责人。