农场刮起科技龙卷风：一大波让人眼前一亮的科技创业项目正在路上

创见干货：
中国是一个农业大国，当创业的风潮越来越盛，而所有创业者的目光都围绕着出入写字楼，衣着光鲜的白领的时候，有人是否想过利用科技来改变中国的农业市场？本文为你介绍了国外的好几家农用科技初创公司，它们背后的创业思路稍微一展开，其广阔的商业前景让人无法小觑。

小身材，大作用的农场精细化种植机器人 Rowbot 

Marilee Foster 可不是那种愿意匆忙下决定的人，每当别人给她推荐什么东西，她都保持着谨慎，保守的态度。但这次她一反常态。这次，有人给她介绍了一种可以自动灌溉，种植农作物，一天能完成 50 英亩工作量的机器人，她立刻脱口问道：这玩意儿多少钱？我在哪里能买到它？

Foster 世代都是在长岛种植蔬菜，长达四个世纪。这个行业本来就不容易享受到前沿科技带来的种种好处。她个人也不上社交网站，只有一个半导体收音机伴她左右。所以，当连她这样的人都对 Rowbot 农场机器人展现出兴趣的时候，你可以意识到这款产品所蕴藏的颠覆性，破坏力究竟有多么惊人。

她是在担心机器人会取代她么？Foster 回答道：「完全不是这样，我会将它看作是我的一个帮手。」Foster 在农场中所打理的大大小小的各项工作，都需要那些既有意愿，也有能力的人过来帮忙，但因为受限于本地的人力有限，往往招不到合适的人，Rowbot 公司提供的机器人给她帮了大忙。

几十年以来，农场机械往往针对于拥有超大规模农场的农场主服务，从而进一步推动了农业的洗牌趋势，即「要么变大，要么出局。」而如今，自打适合小农场劳作的机器人的出现以来，不断地催生出各种多元化的小农场。

在本周，Rowbot 的创始人 Kent Cavender-Bares 在接受媒体采访时表示：「当我们望向十年以后，跟大家预想不同的是，农业领域将会出现越来越多的小型农耕机器，而非某些巨大的工业级机器，就比如 64 行玉米种植机，如今都体型非常巨大，价格还很昂贵，只有在产业已经非常大的农场主眼里才会觉得值得，而且应用领域比较具有局限性，如果你想在玉米旁边种点儿黑麦、高粱或者其他的一些什么东西，它们就发挥不了作用。相比之下，Rowbot 非常小巧，能够在每一行玉米之间进行栽种，并在种植物需要的时候，进行微量施肥。原本很多肥料会被浪费，甚至会污染水源，这些情况都在 Rowbot 的作用下得到了改善。」

「让我们假设，我们现在就想把玉米和大豆混合种在一块地里，如果你想大规模地开展，这完全是不可能的，只有 Rowbot 这样的小机器人才能帮你办到这一切。」Rowbot 的创始人不无感慨地说道。

飞向小型农田的农用无人机

最近，我采访了无人机制造商及无人机分析平台 Agribotix 的 COO Paul Hoff，他明确的表示：如今他们绝大多数的客户都是小农场主。Hoff 认为：目前无人机各种元器件的价格都在不断下滑，比如用来「观测」农作物种植方式的红外线传感器和温度感应器，这些部件的价格大幅度下滑，而且现在的技术也越来越容易接入到分析无人机数据分析软件中，这些都是将小型农用机器人能够普及到越来越多小农场中的主要原因。如今，Agribotix 已经将自己的市场推广到了 35 个国家，其中包括了波兰、中国以及埃及，覆盖了至少 42 种不同的作物。

另外 ，Hoff 也透露了其实在一个农作物更加多元化的农场中进行精细化种植，其好处要远远大过大型的单一农场 。 当人手紧缺的时候，无人机执行的空中监测任务，可以帮助葡萄庄园的农场主决定什么时候来收获葡萄，又或者是蔬菜的农夫来监测自己的茄子上面是否有马铃薯甲虫。

商业模式上进行创新！农用机械租赁！

（上图为 HelloTractor 公司提供的农用机械）

这种农用机器「微缩化」的热潮不仅仅是体现在硬件上，而且体现在商业模式上。Rowbot 公司并不是出售自己的机器，而是选择「租借」。估计你在此刻会听到一个新鲜词，从 SaaS 衍生出来的 RaaS，也就是不再是以软件为服务，而是以机器人为服务。

前面我们介绍了这种新型的农场机器人会给小型农场主带来多么大的好处，无论是从技术角度还是商业模式角度来说都是一种创新，然而，它的意义还远远不止于此。如今在非洲和南亚地区，还有很多小农场，即使在这些很穷的国家里，农场的劳动力也不是很充裕的，因为农村的人总是想着往城市迁徙。于是，这一类产品有了更加深远的意义：降低偏远地区的贫困程度，以及缓解某些地区饥饿的现状。

从这个想法出发，HelloTractor 这家初创公司也就是应运而生。 它称自己是「农用机械领域的 Uber」 。这家初创公司位于华盛顿以及肯尼亚的奈落比。它所提供的服务其实跟 Uber 没有什么区别，农场主可以像是随手叫车一样请求指派满足当时需要的农用机械前来工作。HelloTractor 的派发系统是连接在自家的小型智能拖拉机上，这套系统出于为农用机械所有者的安全考虑，时刻监控着机器目前的使用状况以及地理位置。农用机械的所有人可以通过租借这种方式，快速的回收购置成本。因为本地的农场往往都缺少人手，这种新的模式大大提升了机器的利用率，缓解了农场人手一直不足的困境。

Rent to Own Zambia 这家公司把这个想法又往前发展了一步，赞比亚农村的小老板可以将自己的一个水泵，一个电冰箱，或者一台锤磨机给出租出去。这个平台不仅仅是服务于农业领域，但是核心概念是一样的：通过专业机器的分享使用，促进生产力，提升当地的收入水平。根据 Rent to Own 的一名投资人介绍，该公司现在只是刚刚起步，但是它所指向的市场空间却是巨大的。整个非洲都渴求这样的商业模式能尽早铺开。

让传感器时刻把握粮食状态

围绕着小型农用机器做文章的初创公司似乎每个星期都会不断出现，笔者最近又遇见一家传感器的公司 BeanIoT，这家公司研的传感器形状大小都宛如一颗豌豆，它可以安装在粮仓中，借此来监测湿度、温度、粮食是否腐败等等。Infatab 这家公司正在研发 RFID 标签（射频识别标签），它能够每隔三十秒获取一次最新的数据，最后打到食品的包装上。人们可以通过这个「标签」，了解到这些食物在储存的时候是否在温度和湿度上面达标，最终对食品的质量以及安全性有着更加清楚的把握。

看了这么多创业项目，不知道你是否也能迅速地将创业想法借鉴到国内来呢？

本文来源： Medium 译文创见首发 由 TECH2IPO/创见 花满楼 编译 转载请注明出处