Amazon 仓库机器人已完成部署

今年的圣诞节将至，而亚马逊公司的机器人大军也终于就位了。

据知情人士透露，西雅图的网络零售巨头亚马逊已经为其在美国的多个仓库配备了矮胖的橙色轮式机器人。这种机器人用于移动库存货架，员工再也不需要在堆满货物的长过道里寻找指定的商品。

在加利福尼亚州旧金山以东约 100 公里的特雷西，亚马逊有一个面积达 11 万平方米的仓库。该知情人士介绍说，亚马逊在今年夏天更换了四层的固定货架，并添置了配套机器人。

现在，分拣员每天都在仓库的一个特定位置等着机器人将 1.2×1.8 米的货架单元运送过来，据估计机器人每天要走接近 30 公里。有经验的员工介绍，在配备机器人的仓库，员工有望每小时分拣和扫描 300 件商品，而以前只能分拣和扫描 100 件。

不过一位亚马逊公司的发言人拒绝对这一传言做出评论。

亚马逊公司于 2012 年耗资 7.75 亿美元收购了 Kiva 公司，而这种机器人就是由 Kiva 公司生产的。今年五月举办的亚马逊公司年会上，首席执行官 Jeff Bezos 称，公司计划在 2014 年年底将 Kiva 机器人的配备量从现有的 1400 部增加到 1 万部。

一名知情人士透露，收购完成之后，亚马逊便停止向其他公司——曾经的客户包括 Crate&Barrel 和 Gap 公司——出售 Kiva 机器人，专注研发以满足自己的需求。具体要做的是，改良机器人的控制软件使其不会在移动时撞到其他机器人或物体。

和网络零售相比，实体零售商的优势在于购买的即时性。为了与之竞争，就要更进一步提高处理订单的效率，这便是亚马逊选择采用机器人的决定性因素。亚马逊在美国有近 80 个仓库，如果可以缩短在仓库中整理和包装货物的时间，就可以确保更多的商品能在当天或者隔夜送达顾客手中。

詹尼资本市场公司（Janney Capital Markets）的分析师 Shawn Milne 说，使用机器人还可以减少每个商品的「被触碰」次数，这能帮助亚马逊公司每年节省 4 至 9 亿美元的物流成本。现在，每个订单的分拣和包装费用为平均 3.5 至 3.75 美元，他估计使用机器人可以将其减少 20% 至 40%。

亚马逊公司的物流成本从 2009 年开始逐年增长。今年前 3 个季度其物流成本占其净销售额的 12.3%，相较 2009 年的 8.4% 有所增长。今年 10 月亚马逊公布的财务报表显示，其第三季度因物流成本上升导致亏损额增加 30% 了，多达 26 亿美元，是其 14 年来最大季度亏损。

使用机器人可以帮助亚马逊公司更好地应对节日销售旺季——这期间的销售额可占公司年收入的三分之一以上。2013 年 12 月，亚马逊曾由于延迟交货而不得不对客户进行返利。因此，亚马逊计划为应对节日销售旺季雇佣更多的临时仓库工人，从去年的 7 万名增加至 8 万名。公司预测今年第四季度的销售额将增长 18%。

作为公司加快处理客户订单工作的一部分，亚马逊已经测试了其运输卡车网络，包括 1 小时送达货物的黄色出租车和正在研发的能将包裹放置在客户门口的无人机。公司还预计将在曼哈顿设置店面进行当日调度，包括取货和退货。

知情人士还透露，Kiva 机器人已经在加利福尼亚州，肯塔基州和德克萨斯州等地区的仓库投入使用了。但具体哪间仓库配备了机器人，现在还不得而知。

据描述，在部署了机器人的仓库，会有超过 20 部载有货架的机器人排列在分拣员面前。分拣员从货架上取出物品放入箱子里，经传送带交给负责包装、标记货物的员工，完后放进卡车送货。

Kiva 公司由 Mick Mountz 成立于 2003 年。Mountz 曾在苹果公司和杂货快递公司 Webvan 任高管，而他现在仍是 Kiva 公司的负责人。

文章来源： 华尔街日报