机器纪元：当工作逐渐消失后……（上）

本文来源： theatlantic  译文创见首发 由 TECH2IPO/创见 花满楼 编译 转载请注明出处

创见干货：

机器全面取代人力的趋势已经越发明显，任何机械化、重复式的劳动都将被机器取代。目前，无人汽车以及无人机的出现仅仅代表了一个开端。在未来的“机器纪元”中，我们将何去何从？我们的工作不断蒸发后，整个社会又会呈现出怎样一种全然不同的局面？工作到底对于社会，对于个人意味着什么？本文全面探索了科技与人类社会之间的关系，并且得出答案： 机器全面主宰的未来也许并不值得让人们过分担心，那甚至代表了一个更加值得向往的世界，人们所应该做的只是提前做好准备而已。 至于需要做哪些准备，看完本文你就心中有了答案。

杨斯镇的故事

对于美国人来说，「工作即将走向终结」这个概念似乎还是属于未来学派谈论的话题，但是回望我们的历史深处，在俄亥俄州有一个小镇，杨斯镇，曾经离那个终极状态靠的特别近。它从某种意义上来说，真的属于一片四处再也寻不到工作的「寂静岭」。对于那里的居民来说，记忆就更加深刻，他们会不约而同的指向一个精确的日期：1977 年的 9 月 19 日。

在 20 世纪绝大多数的时间里，杨斯镇的钢铁厂承载着无数美国中产阶级的美国梦。它让无数人获得了一份中等收入，并且在这个城镇中房屋所有率也是排全国前列的。但是，当二战结束后，制造业的重心逐渐向海外转移，杨斯镇受到了重挫。在 1977 年 9 月那个灰蒙蒙的下午，杨斯镇的报纸和电台都宣布了当地 Campbell Works 钢厂关闭的消息。在之后的五年时间里，整个城市丢蒸发了 5 万个工作职位，以及制造业高达 13 亿美金的工资。这次经济重挫是如此的严重，以至于专门有一个词：区域萧条（regional depression）就是专门用来形容杨斯镇的。

杨斯镇已经不复当年的美好，而这种影响并不仅仅是来自于经济上面的打击，更重要的是心理和文化层面的土崩瓦解。社会笼罩在压抑沮丧的情绪中，婚姻暴力、自杀等事件频频发生。当地心理健康中心的接待量在十年内上涨了三倍！在上世纪九十年代中期，该城市甚至一口气盖了四座监狱，这种速度简直闻所未闻。这段时期内在市中心几乎没什么大的工程建设，要说有，就是那个专门为了纪念曾经辉煌一时的钢铁产业而修建的博物馆。

去年冬天，我专门前往俄亥俄州，去采访那里的人们，想问问他们如果有一天技术真的全面取代了人们大部分的工作，整个社会将发生怎样的变化。我这么做是因为杨斯镇已经成为了全国劳动力下滑的缩影和样板，在那里，20 世纪的中产已经成为博物馆的展品。进一步的，我们那机器主宰的未来，那个遍地寻找不到工作的未来是否会如杨斯镇一样呢？

杨斯镇国家大学有关劳动力研究的教授 John Russo 这么说道：「杨斯镇的故事就是美国的故事。它告诉人们当工作逐渐消失，文化衔接的纽带也就此破裂。与经济衰退相比，它所带来的文化层面的崩塌所产生的影响更加重大。」

机器人到底对我们有多大的威胁？

人们对于机器顶替人类工作的担忧从很早时候就出现了。人们一边希望机器能够解除人们繁重的劳动，一边又担心它们直接就夺走了我们的饭碗。这是一种复杂纠结的心绪。曾经在大萧条时期，经济学家 John Maynard Keynes 预测技术的进步将在 20130 年实现一个星期人们只需要上 15 个小时的班；同样在那个时候，当时的美国总统 Herbert Hoover 收到了一封警告信。信中以不容置疑的口吻形容工业技术就是一只「弗兰肯斯坦怪兽」，它将彻底颠覆制造业，并且「吞噬我们的文明」。

在 1962 年，美国总统 John F. Kennedy 也发表了自己的看法：「如果人类有足够的才能发明出机器，让人们能够摆脱工作，那么人们同样也应该有才能让人们重返工作。」但是两年后，一个由科学家和社会活动家所组成的委员会向 Lyndon B.Johnson 发表公开信，称「数字革命将带来一个满是穷人，无技能者、失业者的国家。在这样的国家中，人们要么无法找到工作，即便是找到了工作也无法满足基本的生存需要。」

但是接下来，劳动市场的表现打了这些人的脸，甚至于到了今天，劳动市场上的一些数字也充分说明上述内容完全是危言耸听。失业率如今堪堪只过了 5%，2014 年还是本世纪迄今为止工作增长表现最好的一年。曾经有个寓言故事叫《狼来了》，故事中的男孩子屡次喊着狼来了，到最后人们不信，然而狼最终来了。这一次，好像不少人都在喊着「大家快跑啊！机器人来了！」故事的最后似乎那个机器人永不会到来……

机器将终结掉工作的论点，很容易让人想到那个著名的「Luddite 误区」。

曾经在 19 世纪的英国，工业革命来临之前有很多工人主动将机器砸碎(如上图所示），就是担心这些机器会彻底砸了他们的饭碗，让他们无法谋生。但是后来的一切也证明了他们当时的举动是非常愚蠢的。如今不少人再次对机器人投来了怀疑担心的目光， 甚至有一些素来以冷静为特点的经济学家都认为其实「Luddite 误区」并没有什么错，它只是过早的出现了，它更应该指向的是这次即将到来的机器人革命。

就拿曾经的财政部长 Lawrence Summers 来说吧。他于上世纪 70 年代初毕业于麻省理工学院，在那个时候，很多经济学家看到有人说「哎呀机器人会夺走我们的饭碗！」，会对这些人嗤之以鼻。然而到了 2013 年的 7 月，Lawrence Summers 在一次经济学峰会的演讲上这么说道：「曾经我觉得『Luddite 误区』没有什么值得争议的地方，这本来就是错误的啊。那些坚定的拥抱科技进步的人才是正确的。然而到现在，我自己开始有一点动摇了……」

哪些迹象表明机器人大军正在杀来?

首先让我们搞清楚到底「工作彻底终结掉」这句话意味着什么？它具体代表怎样的含义？其实，它并不意味着某种立刻就能兑现的完全失业状态，也不是美国人有可能在接下来的 10 年内所面对的高达 30% 甚至 50% 的失业率。更加接近真相的情况应该是这样的： 技术以一种缓慢且持续累进的方式，不断的压低工作的价值和门槛，这里的价值和门槛用工资来体现，同时，它还将降低年轻人中全职工作人数的比例。并以此重新构建出来一种全新的社会。 那种曾经认为工作将居于一个成年人生活的核心地位的老套观念在被社会中绝大部分人抛弃。

人们喊这个狼来了喊了三百年了。目前有三大迹象能够证明这匹「狼」，也就是即将占领我们工作岗位的机器大军就在不远的地方。 首先是正在发生的，资本对劳动的压倒性胜利，其次是沉默的劳动人民的悲催境况，最后是信息技术那无与伦比，精妙灵巧的魅力。

劳动力的下降

科技开始取代人力的第一个我们可以预见的结果就是劳动力的下降。劳动力本来是经济增长的发动机的。事实上，这样的迹象目前已经存在了一段时间了。工 资在美国经济总产出的比例在上世纪 80 年代缓慢下滑，然后在 90 年代有所回升，然后在 2000 年之后持续下滑，并且在 2008 年的大衰退后进一步加速。目前，它已经站在了自 20 世纪中叶以来的最低点了。

有好些理论来解释这种现象，其中包括了全球化理论以及工人议价能力的减弱。但是芝加哥大学的经济学家 Loukas Karabarbounis 和 Brent Neiman 得出结论，这种工资支出占经济总产出的比例不断下滑现象，一半都是来自于公司使用电脑和软件来取代工人。在 1964 年，国家最值钱的公司是 AT&T，换算成今天的币值，价值高达 2670 亿美金，雇佣了 758,611 名员工。如今通信业的巨头 Google，价值高达 3700 亿美金，但是只有 55,000 名员工。这是 AT&T 在他鼎盛时期所拥有的员工数量的十分之一！

工作的悖论就在于：很多人都讨厌自己的工作，但是如果让他们什么都不干，他们会更加的无所适从，悲观绝望。

完全失业和半失业人员的不断蔓延扩张

年富力强的美国人（这里指的的是 25 岁到 54 岁之间）所占劳动力的比例从 2000 年开始就不断在下滑。如果单就男人来说，这种下滑态势出现的更早一些：自从上世纪 70 年代开始，25 岁到 54 岁美国男人中要么无业，要么处在正在寻找工作中的人数到现在为止已经翻了一倍。如今，每六个年富力强的美国人中间就有一个是无业状态。这就是经济学家 Tyler Cowen 所说的关键数据，解释了目前美国劳动力市场的深层次问题。

经济学家也解释不清为什么现在男人们都开始不工作了。其中的一个解释就是科技使得那些曾经适合男人们的岗位消失了。从 2000 年开始，制造业领域的工作岗位已经消失了将近 500 万，或者说是 30%。

那些刚刚初入职场的年轻人的日子也过的不是很轻松，通过各种数据评测都得出这同样一个结果 这已经是经济复苏的第六个年头，目前大学生中兼职的比例仍然高过 2007 年的水平，甚至高过 2000 年的水平。这种兼职工作不仅仅发生收入相对较高的职位，诸如电子工程类的职位，它已经向下扩散到了端盘子的服务生全都使用兼职人员。现在越来越多的人追求高学历，但是目前刚毕业大学生的工资跟 2000 年相比下降了 7.7%。 从更加宏观的角度上来看，劳动力市场似乎要做好接受越来越低的起始工资的准备了 。也许 2008 年的经济衰退会加剧这一现象，让我们对其过度解读。但是不要忘了，很多态势都是在 2008 年以前就开始出现了，并且它们均指向一个工作机会不断减少的未来。

软件的智慧-得给技术一点时间

还有一些人对「机器终将取代人类」的看法并不是很同意。他们说现在确实出来了一些新的科技玩意儿，就比如药店里面安装的自动售卖机，但是它们并不能真正取代收银员的地位。这固然是有一定道理。但是你要知道，任何一个企业的老板，他们都一边需要着员工，一边放置着机器，他 们决然不会在某个时点，彻底就将自己的生意完全让机器来处理的 。这种适应需要经年累月的过程。曾经在上世纪 60 年代和 70 年代，机器革命出现在工厂，但是直到 1980 年制造工厂里的雇佣人数还在不断上涨，然后才是断崖式的滑落。英国哥伦比亚大学的经济学家 Henry Siu 表示：「同样的，上世纪 80 年代就已经出现了个人电脑，但是你在那个时候根本看不到任何办公室和公司遭受影响。直到进入了九十年代，突然之间所有的一切都变了。技术开始不断侵占办公室的空间。所以在今天，我们看到了那些自动贩卖机，我们甚至看到了即将出现了无人汽车、无人机、还有仓库里搬运货物的机器人。 我们看不到这些玩意儿对我们的生活会造成什么影响。原因其实很简单，这还不到时候 。整个产业是需要一定的时间来适应的， 在这个过程中人力肯定要充当缓冲过渡性的角色 。当然，那一天人类即将被机器冲刷掉的剧本会再次上演的，就跟之前两次一模一样。

一些分析师，评论员觉得我们人类是有人性的啊，这是机器无法跨越的鸿沟。他们深信人类所具备的深层次的热情、直抵灵魂深处的理解力以及创意精神都是机器无法模仿复制的。但是 Erik Brynjolfsson 以及 Andrew McAfee 在他们的新书《第二次机器时代》（The Second Machine Age）中这么说道：「电脑是如此的强大，充满变数，以至于你如果从此处开始遥望十年后的未来，简直是一件不可能做到的事情！」谁能在 2005 年，也就是 iPhone 推出的 2 年前想到 10 年后的今天，智能手机的出现甚至危及到酒店岗位的存在？谁能想到房子的出租人能够在 Airbnb 这个平台上成功的直接对接租客，从而彻底取代了酒店旅馆的作用？谁又能在 2005 年就想得到 10 年后的今天，有一家搞搜索引擎的公司开发出来了一款无人自驾驶的汽车，很快就将让司机这个词烟消云散？要知道，无数美国男人可是靠司机这个岗位养家糊口的啊！

在 2013 年，牛津大学的研究者预测机器将在未来的 20 年时间，取代了全美将近一半的工作。这样的预测无疑是非常大胆的。但是在这本书中所举的一些工作例子还真的是有点儿保守，不符合目前的现状。举个例子吧。牛津大学的研究学者在书中写道： 心理学家肯定是机器取代不了的职位，但是一些研究发现人们如果在治疗过程中面对的是一台机器，也许会更加愿意袒露心声，因为机器是不会具有道德评价。 病人在医生面前张不开嘴的问题，也许 Google 以及 WebMD 能够为他们提供答案。当然，这并不是说这一次心理医生即将惨遭如纺织女工一般的命运，但是我们通过这个例子就能了解到：计算机将会以多么轻而易举的方式入侵到那些曾经被认为是只有人类才能长袖善舞的领域。

工作对于人究竟意味着什么？

三百年来，科技的发展从来没有一天停下脚步。然而人类从来没有出现大规模失业的状况，或者被牢牢绑定在机器上面。但是为了指明接下来即将发生的一些，一些经济学家举出了一个消失多年的岗位，它是美国经济历史中仅次于人类重要的生物：马。

好几个世纪，人们创造了各种科技让马变得更加具有生产力，更加具有价值，比如它能在农田中犁地，能在战争中冲锋。很多人都觉得一些互补性的科技发展能够让这个动物在农作以及战争中变得更有用途。但是这些人的愿望都一一落空。后来出现了拖拉机、汽车以及坦克，让马逐渐消失在人们的视野里。当拖拉机在 20 世纪初的美国农田上铿铿作响的时候，马和驴子的数量开始直线下滑。到了上世纪 30 年代就已经下滑了 50%，到了上世纪 50 年代就下滑了 90%。

人类当然还是跟马不一样的，人不是仅仅能够奔跑、背负、以及牵引。在很多办公室中所要求的技能其实完全调动不起来人们全部的才能智慧。我们不得不承认，绝大部分的工作都是枯燥无聊，重复性极强的，甚至也极易上手的。 在美国，最常见的四大工作岗位分别是零售行业的销售业、收银员、餐饮行业的服务生以及办公室文员。这四个行业囊括了 154 万人，占整个劳动力市场的 10%！ 如果还不能理解有多少人，那么可以这么说：它的数量是德克萨斯州和马萨诸塞州劳动人口加起来的数字还要多！这四个岗位在机器的窥伺下完全是大开城门，没有任何壁垒，就跟一望无垠的草原一样。这一切都是牛津大学的研究报告告诉我们的事实。

科技当然也是能带来一些工作岗位的。但是创新之毁灭的前提下所带来的新生并没有多少。从 1993 年到 2013 年，从「高科技行业」，诸如电脑、软件、通信等领域产生的人才只占整个劳动力市场的区区 5%。我们新兴的领域将在人力上面实现高效配置，当然它们也不需要多少人。难怪著名的经济历史学家 Robert Skidelsky 指出了计算能力呈现指数型爆炸趋势，而与此同时，工作复杂程度却远远称不上什么指数型爆炸，最终他得出结论：「迟早有一天，人类的人口数量将远远超过工作岗位的需要。」

这是一定发生的吗？又或者说这即将是迫在眉睫的事吗？并不一定。目前的迹象仍然比较模糊，具有的往往都是指向性的意味。一般来说，具有重大意义的工作岗位变化和重组都是发生在经济动荡衰退的时候，也许我们接下来再迎接几次经济衰退，我们会将这一切看得更加清楚一些吧。但是仅仅是机器即将取代人类的这种可能性本身就含有重大意义。它让我们开始思考如果真正实现了广泛的无工作状态，整个社会将是什么样子？我们又能做些什么，让整个社会向着更好的方向，而非更糟糕的方向发展？

机器取代了人力之后，人们会何去何从呢？这一次我将改述一下科幻小说家 Willian Gibson 的话。在未来，当正式的工作机会都逐渐消亡，我能看到有三种人。一些被机器赶出来的人将把自己的时间用来享受纯粹的休闲时光；还有一些人将在工作之外试图建立一些生产力的社群组织；还有一些人不甘心，他们聚集在一起来不断的索要自己被机器抢走的工作权（当然这也是徒劳无功的）,往往都是一些零活散工。这三种人代表着三种元素：消费、公共创新以及随遇而安，它们共同促成了一个全新的未来。毫无疑问，在这三大元素之上建立起来的政府将和我们现在所熟知的政府完全不同！

接下来的章节中，我们将分别讲述这三种人，主要是后两种人的生存状态是怎样的？未来的政府为了应对技术潮流，又该做出怎样的改变。敬请期待！

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