曝光创业圣经《从 0 到 1》作者是同性恋的八卦网站 Gawker 已申请破产

Gawker 媒体集团因曝光前职业摔跤运动员 Hulk Hogan 与其朋友妻子的性爱视频，在今年三月被佛罗里达州一陪审团判罚赔偿原告 1.4 亿美元，佛罗里达一法官也支持了这一判罚。上周五 Gawker 宣布申请破产保护。

Gawker 计划在破产法院出售公司资产，并据相关人士透露 Gawker 已经接受科技媒体出版商 Ziff Davis 约 9 千万美元的收购报价。

与 Hulk Hogan 耗资耗力耗时的法庭角力成了 Gawker 的一个命运拐角点，这家由创业家 Nick Denton 开办至今已成立 14 年之久的在线媒体先驱公司在接到巨额赔偿金的判罚后形势一路急转直下。Gawker 一直以报道激进而又八卦的小道消息闻名，这些年虽然依靠此类报道吸睛无数却也树敌颇多。

在三月法院审理过后 Gawker 寻求地方法院上诉，然而佛罗里达一法官认定 Gawker 侵犯 Hulk Hogan 隐私一案罪名成立已驳回 Gawker 重审请求。于是面对高昂的赔偿金，公司不得不开始拍卖资产。2012 年 Gawker 在其网站曝光了 Hulk Hogan 与佛罗里达一位电台主持人妻子的性爱录像，Hulk Hogan 当即怒不可遏控告 Gawker 侵犯个人隐私。几年周旋后法院判处 Gawker 向 Hulk Hogan 赔偿超 1 亿美金，可想而知，这也几乎等于把 Gawker 判给了 Hulk Hogan。

Gawker 声明表示申请破产保护是为了保证公司正常运营，同时 Gawker 仍然会想办法筹集资金继续上诉。

Hulk Hogan 的辩护律师 David Houston 说，「我们同样非常乐意继续和 Gawker 对打到底，必须让 Gawker 为这一行为付出代价。」

根据数据分析公司 comScore 的报道，Gawker 媒体旗下有包括 Deadspin、Lifehacker、Gizmodo、Jalopnik 及 Jezebel 在内的七家网站，今年 4 月总共有 4440 万独立访问流量。

两周前，硅谷亿万富翁、投资人兼创业畅销书《从 0 到 1》作者 Peter Thiel 公开承认有资助 Hulk Hogan 控告 Gawker，同时还支持了其他遭遇 Gawker 不公正待遇的人们采用法律武器捍卫自己的权益。至于 Peter Thiel 坚持与 Gawker 对着干的原因还得追溯到 2007 年，当时 Gawker 旗下现已关站的科技博客 Valleywag 曝光了 Peter Thiel 同性恋的身份，导致其不久之后不得不被迫公开出柜。

目前 Peter Thiel 的发言人表示暂不对此事发表评论。

近几年 Gawker 的新闻报道一向都争议不断，用以平息此类纠纷的财政支出也在一直攀升。去年 Gawker 编辑部成立工会之后不久公司便搬入了昂贵的新总部。然后由于创始人 Nick Denton 要求撤回一篇曝光 Conde Nast 媒体集团已婚财务总监 David Geithner 与同志色情片男星幽会的新闻，公司发生了不小的人事动荡，两位高层辞职并引发数位总编离职。

此次破产申请及资产出售对于 49 岁的创始人 Nick Denton 也是一次相当大的打击。Nick Denton 生于英国，金融时报记者出身，是他将 Gawker 从名不见经传发展成为一个影响力庞大的数字媒体帝国。根据 Hulk Hogan 一案审判公开的信息可以得知，Gawker 去年财政营收为 4870 万美元，这也帮助 Nick Denton 的个人财富积累达到了 1.21 亿美元。

但是公司花费在 Hulk Hogan 及其他案件上的法务支出越来越让公司不堪重负。根据消息人士的情报，该案已经耗费 Gawker 近 1 千万美元，几乎是全公司 2014 年到 2015 年两年的总收入，而且 Gawker 并不打算就此收手。

上个月，Nick Denton 决定将自己的 SoHo loft 公寓以每月 1 万 5 的价格对外出租。上周五，Gawker 在破产法院申请禁令防止 Hulk Hogan 及其他涉案人员在案件最终处理结果出来前获得 Nick Denton 及其他员工的个人财产。在之前的破产先例中，一般法官都会对将破产法第十一章的处理方法延伸至未破产的个人持相对谨慎的态度。Gawker 表示如果没有禁令，Nick Denton 将被强制要求申请个人破产。

依然是来自 comScore 的数据，截止四月 Gawker 旗下七个分站的网站总流量整体下滑 14%，其中主站 Gawker 访问数据下降幅度最大。或许这和 Gawker 从去年起报道方向由明星八卦向政治新闻转移也不无关系。

在审理过程中，受案的佛罗里达法官被告知 Gawker 目前市值 8300 万美元。Gawker 将在破产法院监管指导下出售拍卖公司资产，公司已安排 2200 万破产贷款公开待售，并将 Hulk Hogan 列为公司头号债权人。除了 Gawker 被判罚的 1.3 亿侵权赔偿，法院还判处 Nick Denton 个人向 Hulk Hogan 支付 1 千万的损失费。

Ziff Davis 首席执行官 Vivek Shah 在向员工透露的备忘录中提到此次收购将在七月底结束，同时他还希望破产法院能尽快进行其他竞拍流程。他说：「无论是品牌定位、目标客户还是变现方式，两家媒体公司都异常合拍。我们期待两家公司理念及人才的合流——一起加入 Ziff Davis 的大家庭。」

Gawker 需要资金继续接下来可能持续时间更长的诉讼开销并希望自己能赢下最终的胜利。

无论诉讼结束后公司还剩多少资金都将归属 Gawker 的实际持有人 Nick Denton 及其他公司股东。今年早些时候，隶属于俄罗斯亿万富翁 Viktor Vekselberg 旗下 Renova 集团美国分部的 Columbus Nova Technology Partners 投资公司为支持 Gawker 小幅增持了公司股票，但并未透露具体数额。

近些年，不少在线媒体公司获得了相当高的估值。比如说，去年被卖给德国媒体巨头 Axel Springer SE 的 Business Insider 售价高达 4.5 亿。Verizon 通讯于近日收购的 Complex Media 市值上升到了 3 亿美元。与此同时，Vice Media 估值 45 亿，BuzzFeed 估值 15 亿。

而 Gawker 的竞标者 Ziff Davis 则是 J2 Global 旗下子公司，拥有美国著名 IT 杂志 PC Magazine、游戏娱乐网站 IGN 及 AskMen。

本文来源： wsj 译文创见首发 由 TECH2IPO/创见 emmabee 编译 转载请注明出处