Airbnb 吹响了进军非洲的号角

文章来源： Bloomberg ， TECH2 IPO/创见 陈铮编译，译文创见首发，转载请注明出处

Airbnb 公司希望能将其独特的旅行住宿品牌推广到非洲大地上。2015 年 7 月 27 日该公司在南非的约翰内斯堡举行了一场媒体发布会，在发布会上公司 CEO 布莱恩•切斯基（Brian Chesky）向约翰内斯堡当地媒体记者表示了公司想要在非洲这片人口密度居世界第二的大洲上拓展市场的野心。

Airbnb 公司最近聘请了 Nicola D Elia 担任专门负责中东与非洲业务的总经理，他之前在 Facebook 担任国际拓展与和合作部门的主管。D』Elia 常驻伦敦，他将在伦敦招募员工去管理 Airbnb 在非洲的业务，他还表示之后公司可能会在非洲当地设立办事处。在接下来的几个星期中，Airbnb 公司表示将在非洲市场中推出「房东保险」，如果住客居住期间毁坏了房子，Airbnb 公司将最多承担起高达 100 万美元的赔付。

虽然此前 Airbnb 公司的业务在非洲还没有实际展开，但是已经有很多非洲人在使用 Airbnb。这些住房消息通过口碑传播，仅仅在南非就有 9400 栋房屋可用于出租，这种可出租房屋的数量规模使得南非成为了 Airbnb 公司在非洲最大的市场。Airbnb 上可出租房屋最多的非洲城市为开普敦和约翰内斯堡，据该公司表示，Airbnb 网站列表中显示的南非可供出租房屋数量一年中增加了 138%，而住过南非的 Airbnb 房屋的人数则增长了 257%。「非洲是一个不可思议的旅行目的地，充满异国情调，这种住在当地民居中的方式会给你带来难以置信的体验。」切斯基在其首次非洲旅行中发出了感叹。

Airbnb 这种先发制人的宣传方式可以帮助其公司在拓展非洲本土市场中应对监管机构的限制以及类似业务公司的抵制。另一家始于硅谷且标榜「分享经济」的公司 Uber 就已经在南非遭受了敌视。Uber 于 2012 年进入了约翰内斯堡的打车市场，最近 Uber 的司机受到了来自南非约翰内斯堡 Sandton 商业区出租车司机们的威胁，这些司机急于保护自己原有的生意。Uber 公司曾经表示在 2014 年中公司在南非的业务量已经达到了 100 万次。

Airbnb 在纽约、巴黎、以及旧金山也经历了类似的来自监管部门的阻力。Elia 表示 Airbnb 公司还未与非洲当地房屋主管部门与旅游主管部门进行接触。「我们十分渴望与当地政府部门一起开展工作，并且帮助他们认识到房屋分享会如何带给一个城市以好处。」

Airbnb 公司最近聘请了黑石公司前 CFO Laurence Tosi 来担任自己公司的 CFO。据知情人士透露，Airbnb 公司已经在进行新一轮的融资谈判，在这一轮融资之后这家成立六年的公司其估值最少将达到 240 亿美元。投资人对其信心源于 Airbnb 公司有潜力创造出一个全球性的旅行平台，可以使旅行中无论去到世界的哪一个角落都可以享受到相同水准的个性化服务。

在出发去约翰内斯堡之前，切斯基出席了在肯尼亚内罗毕举行的全球创业峰会，他作为奥巴马总统的客人在内罗毕与众多创业者见面。在 Airbnb 星期一的媒体发布会举办之前，切斯基与南非的十几位房主待在一起，他们会面的地点位于约翰内斯堡的一栋房子的后院里，在 Airbnb 的网站上可以找到该套房子。这栋房子不仅能拥有四个卧室与茅草屋顶，在其宽敞的后院中还有一个游泳池。这栋房子的高墙与高耸的大门是约翰内斯堡富人区房屋的普遍标志。

在此次发布会中，几乎所有的房主都是在刚刚过去的几个月中第一次听说了 Airbnb 的平台。66 岁的 James McNeany 表示在 Airbnb 出租房屋能够帮助他减轻退休之后的经济压力，「我在之前的工作岗位上待了几乎一辈子，我不能想象退休之后要干些什么。」现在他把自己位于海德公园附近的三套房产用于出租，一星期租金为 436 美元，其大部分住客来自于 Airbnb 网站，不过同时也会有来自 booking 网站的订单。McNeany 有一位来自津巴布韦的管家，帮助他一同管理这些用于出租的房产。McNeany 表示仅仅过了几个月，通过 booking 与 Airbnb 带来的订单收入就已经达到了他退休前的工资水平。

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