亚洲风投降温,互联网创业公司受伤

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今年二月初,一起唱创始人伊桑向600名员工发了一封公开信,他在信中告诉大家,公司新一轮融资失败,现金干涸已无力支付员工工资。

“公司的现金流已经几乎为0”这名23岁的公司创始人在公开信中写到,“现在的我唯有惶恐、愧疚和后悔,和对你们深深的歉意。”

一起唱创始人伊桑

公司最初成立于南京,在2013年搬到了上海,主要是向KTV提供一体化软硬件解决方案,消费者通过手机App预订KTV,包厢内除了唱歌还可以看球赛、电影,以及社交游戏等。当时公司估值超过1亿美元。在2014年,创始人伊桑被《福布斯》评为中国30岁以下最杰出的30名创业者之一。

然而到了2016年初,和许许多多其他的亚洲创业者一样,大家都遇到了融资难题。对于前景不明变数太多的互联网初创公司,风投开始变得谨慎起来。

几年前的景象则完全不同。亚洲的手机用户数量全球第一,互联网领域的初创公司层出不穷,吸引到世界各地的风险投资机构,他们争先恐后给创业者投钱,即便这些初创公司短期内没有任何盈利的可能。但到了2015年末,中国股市剧烈动荡,对互联网泡沫破裂的忧虑也在硅谷蔓延。

风投收紧口袋的结果就是抬高融资门槛,他们对创始人的资质审核会更加严格,投资委员会对项目的讨论越来越细致,等到项目谈妥所耗费的时间也越来越长。这种压力也直接传递到创业者身上。有些初创公司直接关门大吉,有些为了降低成本大幅裁员。同时也影响到互联网创业公司的商业模式,大家都不再那么热衷于通过撒钱的方式抢客户。

投资热潮在中国和印度降温最明显。根据香港AVCJ的调研数据,中国科技公司在2015年第一季度融得风险资金25亿美元,而2016年同期则只有18亿美元,同比降28%。

在印度,2015年面向科技类初创公司的投资额度达到8.91亿美元,而2016年第一季度下降了17%,为7.36亿美元。

在2016年,投资机构对于对于独角兽的遴选更加用心,尤其是对于那些缺乏稳定盈利模式,但是估值10亿美元以上的公司也会更加谨慎。“只有最有毅力、资源最丰富的创始人才能挺过难关,”上海一家风投机构的合伙人说道。

对于来自上海的一名互联网创业者裴峤而言,互联网投资遇冷意味着要尽最大可能降低运营成本,公司不再为员工提供零食和饮料,也不打算在品牌推广上花太多的钱。

这家公司曾在2014年9月拿到300万美元融资之后马上带全体员工去泰国游玩,住五星级酒店,骑大象。而如今,团队活动仅限于每月为过生日的员工举办集体生日聚会,蛋糕也选小的。裴表示,公司现在将更讲效用,注重结果。

在印度,Oyo Rooms是一家创立没多久的网站,类似于Airbnb的网上民宿平台,聚合网络上的家庭旅馆信息。但是最近这家公司还是拒绝了投资机构的投资要约,据知情人士透露,原因是这家公司对于投资方的估值并不满意。

据称,为了争取让公司在没有融资的情况下维持到年末,这家印度公司同样选择削减成本,并且不再补贴其平台上的房间预订费用。

Oyo Rooms之前一直被看做印度独角兽级别的公司,差点就迈进了十亿美元俱乐部,但是今年在和日本软银集团以及美国红杉资本接触的时候,投资方对公司的估值大概在4亿美元,投资额不到1亿美元。

投资人对我们还是有很强烈的兴趣,但是相比于早期的投资,估值理智了许多,”Oyo Rooms创始人Ritesh Agarwal说道。

新加坡的初创电商公司RedMart 最近也面临融资难题,据相关人士,由于迟迟没融到资,已经影响到公司原来的海外市场扩张计划。对此,公司CEO Roger Egan拒绝作出评论。

在印尼,由于没能及时融到资金,包括Paraplou和PinkEmma在内的两家电商创业公司均已倒闭。

尽管投资机构力度放缓,但是互联网巨头在投资领域步伐不减,并且还扮演越来越重要的角色。比如阿里巴巴腾讯旗下的滴滴快的公司,最近就成功融得15亿美元。上个月,阿里巴巴还向东南亚初创公司Lazada投了10亿美元。

在过去的三个月里,一起唱的公司规模迅速萎缩,员工数量从600人降到了200人。遇到融资难题之前,在全国20个城市有运营中心,到如今只有6个城市。

“一年前,我们以为总能融到花不完的钱,”伊桑说道,“但现在,我们先要活下来。”

原文来源 : WSJ, 本文由 TECH2IPO / 创见 IMYG 编译,首发于 TECH2IPO / 创见

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