Square抛弃免费战略，全新芯片卡刷卡器售价29美元起

今天，移动支付公司Square新产品——芯片卡刷卡器开始接受预订。今年早些时候，Square就透露了这款取代当前的磁条读卡器的新产品。芯片卡刷卡器分移动和桌面两种版本，定价分别为29美元和39美元。相对于原来免费的磁条读卡器，支持芯片读取技术的新品则第一次开始收费。

Square称新设备将于“明年初”上市。

虽然推向市场并非首要动力，但公司仍希望借鉴Apple公司“将产品做到极致”的成功模式。“市面上的芯片读卡器不能满足小型卖家的要求”，公司在博客中称，“那些产品动辄标价数百美元、块头很大、反应笨拙而且耗电。不适合随身携带使用”。

Square读卡器支持IOS和Android系统，兼容磁条和芯片读取，而且十分省电，一次充电可支持一整天的交易操作。

从产品图片看新设备同旧款相比外观上基本没有变化。区别在于新设备读取的是银行卡内置的芯片而非磁条。出于安全考虑，一般银行卡发行商都逐渐采用EMV支付芯片卡来替代传统的磁条卡，美国国内要求在2015年10月前全部采用芯片卡。Square的新设备也顺应了这一趋势。

Square新设备开始收费这一现象值得关注。一方面，这与设备生产成本有关。在欧洲地区，芯片读卡移动“电子狗”产品已经上市数年，而类似iZettle、Payleven以及PayPal的设备提供方一直都对设备收费。

另一方面，收费也有利于Square本身的发展战略。激烈的市场竞争要求Square在市场营销与商业发展方面投入大量资金，而其从每次交易中收取小额服务费的商业模式所产生的利润不能满足其短期筹集60亿美元的目标。

设备收费对Square可能会有所帮助。