Avaz完成55万美元种子轮融资，帮助孤独症儿童通过可视化工具沟通

未来十年， 超过50万患有孤独症的儿童将步入成年 ，这突出了治疗这种疾病的紧迫性。但由于现在每68个儿童中就有一个患有孤独症，它已经成为世界上最常见的精神障碍症，因此，若想治疗这种疾病就需要更多的创新。

正如TechCrunch网站的丽娜·拉奥（Leena Rao） 今天早些时候所写 ，在健康评估和诊断领域，一些改变人生的技术正在开发之中。

Avaz AAC 便是一款面向孤独症患者的新语言疗法应用，由阿吉特·纳拉亚南（Ajit Narayanan）及其在印度金奈的团队 Invention Labs 开发，用以帮助治疗孤独症。该公司今天刚刚完成种子轮融资，募集资金55万美元，此轮融资由Inventus Capital和Mumbai Angels领投，谷歌印度分公司总经理拉贾·阿南丹（Rajan Anandan）和Sierra Atlantic创始人拉祖·雷迪（Raju Reddy）也参与融资。

据悉，Avaz AAC会将新一轮融资用于开拓一些新市场，同时推出新的功能。纳拉亚南表示，目前，美国、丹麦、澳大利亚、印度和意大利等国的“数千名”儿童正在使用Avaz的服务进行交流。

纳拉亚男对语言开发领域并不陌生；他名下有25项专利，还发明了以图形方式诠释创意的新技术—— FreeSpeech 。用纳拉亚男自己的话说，FreeSpeech技术帮助创建图形集，用于以完全独立于语言的方式呈现创意。今年晚些时候，基于FreeSpeech的Avaz应用也将上市。

纳拉亚南告诉我，目前Avaz AAC在孤独症核心课题研究上的投入并不多，大部分资金都用于对患者的管理上——如何让患有孤独症的儿童学习语言、与人交流，在社会上表达自我，即便他们遭受疾病困扰。他补充说：“Avaz AAC解决了管理孤独症患者问题的一个方面——教孤独症儿童如何与人交流，帮助他们慢慢识字。”

这款应用目前在iPad上面免费，家长可以试用这个初级版本，以了解是否值得购买高级版本。Avaz应用的核心是一个基于图片的交流工具，可以帮助孤独症儿童利用图片识别技能，创建图像信息，然后由语音引擎大声说出来。

纳拉亚南表示，“在语言治疗专家的监督下使用时，Avaz可以帮助儿童养成强大的沟通能力，通过不断运用图片学习新单词和新语法。”另外一个值得关注的动向是，Avaz在非英语国家也取得了重大进展。

纳拉亚南说：“实际上，公司销售量排名第二的产品是Avaz Dansk，它在丹麦AAC应用市场排名第一。我们的意大利语应用Avaz Italiano同样也是最主要的意大利语AAC应用。”

展望未来，Avaz希望能攻克孤独症之外的其他难题。纳拉亚南说：“我们渴望探索这些技术在诵读困难等障碍上的应用，这些障碍比孤独症的发病率更高，这些领域对经过科学验证的产品也有极大的需求。”

此外，鉴于Avaz可以帮助儿童交流，它甚至还可以用于医疗以外的领域。纳拉亚南说：“贯穿我们产品理念的一条主线是，我们从根本上相信，帮助儿童沟通就是帮助他们探索新的世界，虽然他们患有孤独症，或是不懂某种语言，但这些都不应该对他们的自我表达能力带来任何限制。”（译：皓岳）