传苹果大量采购蓝宝石屏幕生产元件及钻石切割工具

根据科技网站9to5Mac挖掘到的 内幕信息 ，以及TechCrunch网站从知情人士那里获得的消息，苹果正准备在蓝宝石玻璃屏幕的量产上展开大规模投资。

在分析师马特·马格利斯（Matt Margolis）的帮助下，9to5Mac网站获得了多份文件，这些文件显示苹果已经与合作伙伴GT Advanced Technologies共同发出了大笔订单，大批采购用于制造蓝宝石显示屏的熔炉和炉腔。另据我们知情人士透露的 消息 ，苹果还与Meyer Burger签订了协议，大规模采购后者的钻石切割工具（可用于处理蓝宝石之类的超硬度材料），并将在2014年交付。

据9to5Mac网站编辑马克·古尔曼（Mark Gurman）报道，GT Advanced已获得了518个熔炉和炉腔系统，每年可以生产大批5英寸显示屏。此外，该公司还订购了另外420套系统，令其具备了年产2亿块尺寸比当前iPhone 5s屏幕大1英寸的显示面板的产能。目前， 有传言称新一代iPhone的屏幕将更大 。2013年，苹果共售出大约1.5亿部iPhone，如此算来，苹果正在为覆盖整个下一代iPhone硬件的新一轮生产做准备。

古尔曼还在报道中透露，GT Advanced同时大量订购了Sirius蓝宝石显示屏检测工具，这样，硬件厂商就可以通过增加产量，确保只有高质量蓝宝石流入生产环节，帮助将蓝宝石用在智能手机及其他移动设备专用的显示屏上。

苹果曾在去年底与GT Advanced 签订合作协议 ，斥资5.78亿美元在亚利桑那州兴建一个新工厂，专门生产蓝宝石材料。当时，我们的编辑马修·潘扎里诺（Matthew Panzarino）就表示，苹果早早投资一项计划在后期量产的技术，对这家公司的未来发展意义重大。最初看来，苹果似乎将在短期内专注于用蓝宝石来生产小屏幕，如照相机镜头盖和Touch ID传感器等现有元件，但古尔曼显然相信iPhone显示屏也有可能会采用蓝宝石材料生产。

大概就在披露GT Advanced与苹果签订合作协议的同时，潘扎里诺还曝光了另一则消息，即苹果当时刚刚申请了一项制造蓝宝石层压板（sapphire laminate）的 新专利 ，这项专利描述的技术可以极大地降低蓝宝石在触摸屏设备中的生产成本。这则消息进一步确认了有关iPhone显示屏将采用蓝宝石材料的猜测。现在，苹果似乎正准备打造必要的基础设施，将零部件研发变成新一代iPhone的重要优势。

我们已经给苹果发去电子邮件，就有关蓝宝石元件生产的最新报道进行求证，但目前尚未获得回复。如果该公司回复了邮件，我们会立即更新。（译：皓岳）