苹果获新专利，未来iPhone或使用液态金属和蓝宝石玻璃制造

苹果刚刚续签了 LiquidMetal（液态金属）的独家授权协议 ，这是一种拥有塑料特性的特殊合金。然后它在今天又通过了美国专利局的一项专利申请（据 AppleInsider 报道），这是一种将LiquidMetal材料与玻璃屏幕（包括蓝宝石屏幕）组装在一起的技术。该专利描述了将屏幕安装到LiquidMetal外壳的流程，这种技术可成为未来用LiquidMetal制成的iPhone、iPad或者iWatch的基础。

这项专利让我们有理由相信苹果将会在未来的设备中使用LiquidMetal这种材料。之前已经有传闻指出，苹果准备在接下来的iPhone 6中采用蓝宝石玻璃。苹果已经与 GT Advanced Technologies 签订了一份协议，它们将会在美国建立并运营一座大型的蓝宝石生产基地，许多分析师都认为这是一个明显的信号，说明苹果希望在以后的产品中使用这种材料。蓝宝石屏幕有着非常高的防刮耐磨性能，甚至超过了康宁的大猩猩玻璃。

曾有传闻认为LiquidMetal材料被会用在之前推出的iPhone之中，其中包括iPhone 5。不过它到目前为止还没有被苹果真正派上用场。这种技术一直有被应用到军事和医疗的领域，甚至出现在了一些消费者设备当中。这是一种高强度的合金，而且拥有高度耐磨耐腐蚀的能力，它出色的弹性让它甚至可以用来制造弹性滚珠轴承。对于消费电子产品来说，它在制作流程方面具有优势，而且也能提升消费者设备的耐用性。

我们应该不会在下一台iPhone上看到LiquidMetal的身影，因为从目前来看，这种材料在供应链方面还存在较大的阻碍。不过苹果现在已经重新将这项技术提上议程，也为它申请了一份组合其他材料的关键专利，很明显苹果已经准备好在不久的将来正式推出这项材料技术了。（译：consideRay）