若想引领无人驾驶技术革命，美国政府须采取三项举措

编者按 ： 罗布·特夫斯 （Rob Toews）目前正在哈佛大学商学院和哈佛大学法学院同时攻读两个学位。他此前曾在白宫国家经济委员会参与制订了一项无人驾驶汽车政策。

无人驾驶汽车时代即将到来，而这个时代将带来巨大的经济效益与社会效益。美国政府必须采取行动，确保美国成为这种颠覆性技术的全球中心。

这件事事关重大：如果联邦政府不采取行动，那么美国将面临着一个真正的风险：自动驾驶技术将在另一个国家得到发展。这种技术被认为是这一代最重要的创新之一，有可能还会成为推动经济增长的巨大引擎。

自动驾驶汽车在安全性和便利性两方面的巨大益处是显而易见的。首先，可以挽救数百万人的生命：去年，车祸共在全世界夺去了 130 万人的生命，而美国则有 3 万多人在车祸中丧生，其中 90%都是因为人为失误。据投资银行摩根士丹利 估计 ，车祸每年给美国经济带来了 5000 亿美元的损失；对于老年人、残疾人或其他不能自己开车的人来说，自动驾驶汽车能在移动性和自由度两个方面带来翻天覆地的变化，彻底改变他们的人生。

除了这些直接的影响外，自动驾驶汽车的普及还会极大地促进创新活动和经济活动，许多行业将完全围绕这种新技术展开。就如同个人电脑的崛起催生了半导体行业（现在其规模已经达到 3000 亿美元）以及英特尔等世界领先的美国公司一样，自动驾驶汽车也将进一步推动创新电子元件（如 LiDAR 以及先进的电脑芯片）乃至整个汽车行业的发展。

因此，一些软件公司将应运而生，满足智能汽车对计算和数字安全方面的巨大需求。媒体公司将开创内容和广告制作与消费的诸多新模式——而且这些新模式还很赚钱——因为随着自动驾驶汽车的普及，每个车主每年将额外多出数百小时的空闲时间。

随着全球经济竞争日益激烈，如果美国能在推进这项技术的发展上起到带头作用，这对美国而言意义重大——进而可以坐收相关经济益处。奥巴马政府 周四宣布 ，计划在未来 10 年内投入 40 亿美元加快无人驾驶汽车的普及，此举是在正确的方向上迈出的一大步（但这一提案需要获得国会批准）。同样重要的是，联邦政府必须信守承诺，推动无人驾驶汽车的创新。特别是，决策者们应该采取以下三项重要举措。

出台全面的监管措施

美国国家公路交通安全局（NHTSA）应该针对无人驾驶汽车出台一套全面的规章制度，并且在全美 50 个州统一推行。到目前为止，在如何监管这种新的交通方式上，美国联邦政府并未向各州提供明确的指导。结果，各州在这个领域的监管措施并不一致。如果这种监管的不确定性持续下去的话，必定会妨碍无人驾驶汽车的商业化，使得美国在创新方面不像某些国家那样受欢迎。

这种举措究竟能发挥多大作用，我们也许能从联邦政府对交通信号的监管中一窥端倪。美国交通运输部在《 道路交通管理标志统一守则 》（Manual on Uniform Traffic Control Devices）中，针对高速公路交通灯、道路标线和其他信号灯提出了多个全国性标准。每个州必须采用和实行这些标准，只允许他们作出微小的改动。结果，道路标志在全美看上去都一样，司机们在跨州出行时就不会迷路了。

联邦政府监管部门在周四的一份声明中还表示，将在六个月内在这个方面采取行动。这是一个鼓舞人心的举动。当然，他们必须采取清晰、明确和及时的行动。

真正做到无人驾驶

在起草这些统一的监管规定时，美国国家公路交通安全局应该允许自动驾驶汽车在有司机或没有司机的情况下在公路上行驶。要求司机必须随时做好接管无人驾驶车辆准备的监管措施，将在很大程度上忽略这项技术的益处—— 加州最近就提出了这样的指导意见 。

例如，无人驾驶技术一个破具前景的用途就是，打造一支无人驾驶、供人分享的车队，向大量受众提供“按需出行服务”。这种车队可以减少交通堵塞，降低二氧化碳排放和交通费用，同时让残疾人和老年人的出行更方便。然而，如果监管部门要求必须有人坐在驾驶座上，那么这种模式有可能无法实现了。

此外，诸如此类的限制还不能带来安全上的好处。历经多年、行程数百万英里的测试结果表明，自动驾驶汽车比有人驾驶汽车更安全，更能遵守交通规则。正如技术设计专家唐纳德·诺曼（Donald Norman）所指出的，科学研究表明“人们无法长时间监控某种东西，然后在紧急情况发生时及时接管控制权。”

实际上，他认为“最危险的自动驾驶汽车恰恰是那种要求有人随时控制的自动驾驶汽车。”由于可以让无人驾驶汽车做到真正的自动运行，监管部门就能确保美国成为一个可以让这种技术充分发挥潜力的国家。

让城市做好迎接无人驾驶汽车的准备

联邦政府应该与当地的决策者和创新者加强合作，确保美国城市做好迎接无人驾驶汽车的准备。随着无人驾驶汽车的普及，政府势必要对城市布局和基础设施作出重大调整，而整个城市规划可能需要耗时多年才能完成。

但到目前为止， 美国只有 6%的城市 在长期的交通规划中，将自动驾驶汽车这个因素考虑了进去。这种状况必须要改变。美国交通运输部在上个月推出了一个名为“ 智能城市挑战赛 ”（Smart City Challenge）的项目，鼓励美国城市对基础设施升级改造，这显然是一个良好的开端。

这些行动都很紧迫，目前已有多个国家意识到自动驾驶汽车能给经济和社会带来巨大好处，所以正在努力将相关技术和人才吸引到本国来。在过去两年间，英国政府官员已先后五次会见谷歌高管，讨论携手在英国开发自动驾驶汽车的可能性。 会议记录显示 ，英国官员强调他们“渴望与谷歌合作，确保英国在自动驾驶汽车技术领域处于领先地位。”

也许更应值得关注的是，中国科技巨头百度（常常被称为“中国的谷歌”）最近宣布，该公司已成功测试了第一辆无人驾驶汽车。百度还携手宝马公司，计划在五年内将无人驾驶汽车推向市场。

鉴于中国的政治体制，所以该国政府几乎可以立即推行一种对自动驾驶汽车创新和商业化都十分有利的监管制度，同时还能投入巨大的资源来鼓励自动驾驶汽车技术的发展。如果美国监管部门未能实行推动自动驾驶汽车发展的政策，那么这项技术的中心可能会在不久后从硅谷和底特律转移到中国。

长期以来，美国经济的活力始终源于我们国家想象并商用“下一个大事件”的能力——从电气到航空旅行，从个人电脑到 iPhone，都体现了美国这种独特的能力。美国决策者和创新者们必须携起手来，确保美国可以用这项颇具颠覆性的技术——无人驾驶汽车——引领全球潮流。

题图来源： MATO181/SHUTTERSTOCK

翻译：皓岳

The Federal Government Must Act To Ensure That The Autonomous Vehicle Revolution Takes