苹果地图服务仍在“迷失”

在上周的全球开发者大会(WWDC)上，苹果发布了多项业务的重要消息。其中，苹果面向开发者发布了 4000个新应用程序接口 (API)和 一款新编程语言 ；推出了功能更强大的新版云计算服务；并对移动和桌面操作系统进行了升级和 整合 ，使其更符合我们当前使用计算设备的方式：联网并与其他服务互动。

不过，在今年的WWDC上，苹果几乎没有谈及一项重要业务：地图。

我使用“几乎”一词是由于，苹果并非完全没有提到地图。苹果此次表示，已在中国版地图中加入了 矢量地图数据 ，并进行了其他改进。此外，iOS 8的一项功能将帮助场馆所有者添加更多室内定位数据。不过根据我们所知的情况，这距离苹果的理想还很远。

一名消息人士对我们表示：“地图服务的多项改进并未加入到iOS 8中。”

在与谷歌地图分道扬镳2年之后，苹果仍试图开发“杀手级”的地图应用。

在产品实际发布之前，苹果不会公布相关计划。不过，在今年的WWDC举行之前， 9to5Mac公布了一份详细报告 ，其中包含关于苹果地图的新消息。

关键的调整包括增强的、“更可靠的”数据；更多兴趣点和更好的标签，帮助用户更方便地查找机场、高速公路和公园等场所；更清爽的地图界面；以及公交导航功能，帮助用户了解附近的公交车、地铁和火车信息。此外，报告公布的计划还包括对现实增强功能的整合，向用户展示附近场所的图片等。

为何苹果最终没有发布这些新功能？一名消息人士表示，这是由于人员问题：“许多开发者离开了公司，因此针对iOS 8地图服务的改进未能按时完成。这在很大程度上是项目经理和工程项目经理的失败，任务没有得到很好的规划，开发者在项目之间多次转移。”

而其他消息人士的说法部分与此相合，部分并不一致。另一名消息人士表示：“我想说的是，相对于开发者离职，项目规划、管理和内部政治是导致项目未能按时完成的更重要原因。”

在苹果的软件业务中，地图是一个敏感的领域。苹果于2012年WWDC发布了新版地图应用。这是一次大胆的举措，苹果放弃了强大而可靠的谷歌地图，转而开发自主的地图服务。

然而，这被证明是一个灾难性的举措，也是苹果少有的几次未能给大众用户带来稳定的移动服务。不完整、不可靠的数据导致了地图信息的不准确，引起了用户不满，最终迫使苹果CEO蒂姆·库克(Tim Cook)道歉，并承诺将改进这一服务。

如果苹果开发自主地图服务是想传达一种信息，即该公司能够且应当完成与谷歌一样的工作，那么地图服务并未证明苹果的能力。至少到目前为止一直如此。此外，苹果也在对搜索服务采取类似举措，推动搜索服务更靠近核心业务。因此，我们可以在这两个领域观察苹果将如何发展。

过去两年，苹果正在招聘更多人才，加强导航和地图服务，使这些服务向正确方向发展。2013年， 苹果13笔已知收购中有5笔与位置数据有关 。苹果收购的公司包括BroadMap、Embark和HopStop(后两笔收购尤其专注于公交换乘信息)，而上周还收购了社交搜索引擎Spotsetter。目前苹果仍在继续招聘这一领域的人才。

当然，苹果所处的并非一个静止的市场。在消费类领域，谷歌已推出并继续加强iOS版谷歌地图，而MapBox等服务也在努力加强自身的地位，试图成为最开放、对开发者最友好的地图数据提供商。这还没有考虑到诺基亚。在出售手机业务之后，诺基亚正专注于剩余的业务，其中就包括强大的地图和导航服务。

不过，激烈的竞争，以及上周WWDC上消息发布的推迟，在短时间内并不会给苹果造成阻碍。

对苹果来说，地图非常重要。正如搜索服务在用户查找互联网信息时非常重要，地图服务在用户使用智能手机时也很重要。位置数据已成为企业开发智能手机应用和其他服务，并在此基础上推动商业化的一种方式。

在WWDC上，苹果表示，App Store中的不少于68万个应用已集成位置数据，这些应用涉及社交、游戏、运动、购物、旅行和导航等门类。(译：维金)