微软为新 Edge 浏览器制定了大计划

微软正在为其基于 Chromium 的新 Edge 浏览器设定一些远大目标，正如 Edge 企业副总裁恰克·弗里德曼（Chuck Friedman）告诉笔者的那样，他希望 Edge 浏览器能够吸引到 10 亿用户——这个数字将能跟竞争对手 Chrome 的用户人数匹敌。但首先，弗里德曼的团队需要在明年 1 月份时把新 Edge 浏览器的 1.0 版本带到用户面前。

微软在绝望中转投 Chromium 内核阵营，这不是什么秘密。事实上，大约在两年前加入 Edge 团队的弗里德曼称之为 “生存危机”，而引发危机的是这样一个问题：为什么用户还会想要使用旧的 Edge 浏览器？“当我加入团队时，我们几乎陷入了一种生存危机，也就是我们到底想要做什么？我们经历了这样的自我怀疑时刻，为什么是 Edge？为什么用户要选择它？我们正在解决的问题有没有意义？” 当时，弗里德曼没有这些问题的答案，于是该团队回归基础，试图搞清楚微软在浏览器领域所能带来的具体价值是什么——以及 Edge 今后是否还有用武之地。

在执掌 Edge 产品团队之前，弗里德曼曾是 Windows 10 用户体验项目管理团队（其职责是尝试弥补 Windows 8 的过失）的负责人，这一事实也清楚地表明了 Edge 浏览器对微软的重要性。

弗里德曼认为，浏览器领域还有很多问题需要得到解决。“一系列新的问题出现了，感觉就好像它们长了脚一样。” 弗里德曼告诉我，“那么，我们的重点就不是解决过去 5 年已经存在的问题，而是解决接下来 5 年可能会出现的问题。” 为此，该团队必须解决好原版 Edge 的兼容性问题——同时认清一件事，即至少在工作环境中，浏览器仍然需要能够兼容旧版网页。

显然，对网页浏览器领域的任何公司（包括微软在内）来说，隐私都是头等大事。弗里德曼指出，尽管人们一般都知道上网冲浪会带来隐私问题，但他们却没有保护自己的工具。“我们差不多已经发展到这样一个阶段，即我们认识到了网络的潜力，我们可以自由访问世界上的所有信息，感觉非常棒，但为此付出我们的所有信息作为代价，这是不可接受的。” 弗里德曼说道。因此，这也成为 Edge 团队的一个关注点。但在通盘考虑了所有这些问题后，再加上对安全性的额外关注，该团队随即思考了一件事：这一切应该如何跟微软的整个产品套件进行配合？“不仅仅是关乎操作系统，也不仅仅是关乎搜索引擎，而是关乎整个 365 套件，跟操作系统的结合，还要加上安全性和生产力工具。”

不过，弗里德曼的话也让笔者想起了从谷歌 Chrome 团队那里听到的一些事情，如今的网页严重依赖于广告模式，至少从目前来说，这种模式是大多数网络内容出版商的主要收入来源。要在这当中取得平衡，可能非常困难。微软应对这个问题的方法是聚焦于透明度，“用户应该能够知道自己的数据在哪里，而他们并不知道那些数据的情况，也不知道数据是如何被使用的。” 弗里德曼解释道。因此，用户应该有能力知道自己的数据是如何被使用的，并对数据享有控制权。

“我们行业中的一些人认为我们绝对应该实现极端的隐私保护和控制，我觉得有一小部分用户是心向往之的。我还觉得，绝对隐私保护和控制中的某些因素会破坏网络，我认为它有可能破坏内容出版商以合理方式进行变现的能力。” 弗里德曼还辩称，就用户而言，大约有一半人更喜欢定向广告而不是非定向广告——但让这些人感到不舒服的是，他们无法对此进行控制。

微软在其浏览器中默认阻止第三方的 cookies，为此该公司使用了与 Mozilla 相同的白名单，但当一个站点证明它赋予了用户删除自己数据的能力时，他们也会定期更新这份名单——通过这项措施，微软希望鼓励广告业的更多从业者向用户提供这些控制选项。

然而，Edge 还是一款面向企业用户的工具。因此，Edge 团队也在开始研究，在消费用户之外，如何为企业用户提升浏览器的整体工作效率。举例来说，“Collections”（收藏）的想法就源于此，这是一个兼具书签、便签和阅读列表功能的混合体，微软尚未准备好全面上线该功能，但已经在更具实验性的 Canary 通道版 Edge 浏览器中启用了它。

不过，该团队还发现，用户经常会把 Edge 浏览器上的内容复制粘贴到 Office 产品中——所以，我们大概能够看到微软接下来会在这方面做出更多的努力。“我们在将浏览器跟微软 Office 的特性进行集成方面做得很好，大家在使用网页版的 Office 产品时想来都有过很好的体验。但是，坦率地说，我们需要跟 Office 团队进行交流，并帮助他们做更多的事情。通过新的 Edge 浏览器，我们几乎是得到了重新发布网页版 Office 的机会，对此我感到非常高兴。在那里，我们可以完成更多的创新性工作。”

Edge 团队正在关注的另一个领域是标签页管理。“标签页混乱是一个有趣的问题，而且问题仍然存在，我不认为有人很好地解决了它。” 弗里德曼说道。不过，Edge 浏览器会如何解决这个问题还有待观察。

但是，我们暂时看不到的一件事情是：新 Edge 浏览器集成 Cortana。虽然当前版本的 Edge 浏览器已经集成了这款个人助理，但弗里德曼似乎还没有准备好把它引入基于 Chromium 的新版浏览器中。他认为，要让个人助理在浏览器中发挥作用，它就必须在大多数时候做到准确无误。但 Cortana 在新 Edge 浏览器中会是什么样子，这还有待观察。弗里德曼认为这其中蕴藏着潜力，但实际应用的效果还不是太清楚。

在 1.0 版本的新 Edge 正式上线后，该团队计划每年为浏览器添加两到三个重大新功能，而 Collection 是很有可能被推出来打头阵。

此外，弗里德曼也提到，目前仍有大量用户在使用旧版 Edge 浏览器，人数在 1.5 亿左右，而这些人使用 Edge 的原因在于它是 Windows 系统随附的浏览器。弗里德曼把他们称为 “低信心用户”，他认为如果新版 Edge 跟旧版区别过大，这些用户很有可能不会去下载使用。相反，他们会跑到外面购买其他设备，即那些在他们看来更易于使用的设备，比如一台 iPad。

但对于那些经验更加丰富的用户来说，微软显然是把 Edge 定位为 Chrome 的替代产品。Edge 团队正在尝试向这些用户提供一种途径，让他们能够以麻烦相对较少的方式完成切换。找到其中的平衡是一件棘手的事，但弗里德曼认为他们有可能做到，这在一定程度上得益于他为 Windows 所做的工作。

“我的上一份工作是为 Win 10 效力，打造 Win 10 核心用户体验的产品团队就由我负责。我们的工作差不多就是，在继承 Windows 7 和 8 的代码库后提问：好吧，我们如何把那些系统的用户集合起来，让他们所有人都能对新系统感到满意。这是一种同样有趣的挑战，我们必须对用户产生真正的同理心，而那些用户是来自很多不同的地方。”

题图来源：TechCrunch

翻译：王灿均（ @何无鱼 ）

Microsoft has big plans for its new Edge browser