Skycatch融资1320万美元,通过无人机收集建筑数据
无人机可以吸引他人的注意,送货,或进行战斗,那么还有什么别的用途?在几年前开始开发无人机时,这是困扰创业者克里斯蒂安·桑兹(Christian Sanz)的一大问题。而在探索了各种可能性,例如送货或吸引公众的注意力之外,桑兹发现,无人机还有一个尚未被开发,但非常完美的用途:数据收集。目前,他的创业公司 Skycatch 完成了新一轮1320万美元的风投融资,以推进这一使命。
关于如何诞生这样的理念,桑兹在接受采访时表示,此前有建筑工地承包商希望他帮忙拍摄在建大楼的航拍照片,当时他向围观人群展示了无人机。随后,这名承包商给他提供了更多工作,并愿意向他支付酬劳,即使他愿意免费提供服务。很明显,市场对于从独特视角拍摄在建建筑有着庞大的需求,而以往建筑公司每隔几个月才能进行一次航拍。通过无人机机队,桑兹可以帮助建筑公司在建设过程中持续获得航拍数据,使它们尽早发现可能的问题,以免犯代价高昂的错误。
不过,这样的服务不仅是为了找出错误。这些无人机可以记录建筑项目的丰富数据,而这是以往无法获得的。配备了摄像头和传感器的无人机能收集各种建筑进度信息。通过建设无人机机队,Skycatch将帮助建筑公司获得丰富而强大的数据。桑兹表示,这是该公司业务未来的发展方向。该公司目前已经自主开发了专用硬件,同时也在为其他公司开发硬件。
Skycatch已有多家客户,包括Bechtel、Bouygues和力拓等。而根据协议条款,许多其他客户的名字无法被披露。对这些客户,Skycatch提供了可以拍摄2D和3D照片的远程遥控无人机。该公司的特殊之处在于自动化的无人机。这些无人机可以自动飞行执行任务,并在返回基地后从15GB的板载存储模块中导出数据,随后更换新电池。每次更换电池可以飞行约30分钟时间,而具体时间取决于风力状况。
Skycatch的这笔融资将用于发展当前业务。此外,该公司也制定了一项新计划,开发高海拔无人机。这样的无人机可以持续飞行,并根据客户要求在特定位置收集数据。这样的“按需航拍”模式类似于谷歌和Facebook的高空数据网络飞行器。我询问桑兹,当空中交通非常繁忙之后,将会发生什么样的情况。他表示,尽管我们距离这种情况还有很远,但未来所有公司需要合作,使用航拍或卫星照片以及通用通信渠道来确保各种飞行器不会相互干扰,即使在商用飞机的飞行高度以上也是如此。
Skycatch的业务包含了前景光明的两方面元素:无人机和大数据。而该公司开展业务的模式能使客户立即看到价值。以往,一些建筑问题往往需要很久才能发现,而借助Skycatch,你可以获得来自高空的360度全景视角,从而了解项目的实时进展。或许只有天空才是这类公司的极限。(译:维金)