模块化机器人组装套件TinkerBots：鼓励孩子们学习电子技术

TinkerBots 是一种模块化机器人组装套件，旨在以寓教于乐的形式，鼓励孩子们学习电子技术。TinkerBots的柏林制造商目前在众筹网站Indiegogo上启动了一个 融资项目 ，计划在未来46天内募集资金10万美元，用以将这款模块化机器人组装推向市场。

TinkerBots只是一个专注于教育的最新融资项目，试图通过寓教于乐，让孩子们掌握复杂、高深的知识。另一个最新例子是 Robotiky ，该项目给一种可控机器人配备了拖放界面，帮助孩子们学习如何编程。

不过，TinkerBots更专注于硬件方面，其套件由各种模块组构成，它们能将众多外形不同的机器人组装在一起。

TinkerBots类似于 MOSS 模块化机器人套件，MOSS的制造商 Cubelets 在去年11月曾通过众筹平台Kickstarter进行融资，计划募集资金36万美元。不过，TinkerBots的目标受众比MOSS年龄更小，而且制造机器人的方法也更简单。TinkerBots表示，其套件可以让年龄低至五岁的孩子制作实用的机器人。

如果想具备驱动能力，每个TinkerBots机器人都需要一个动力组件（红色立方体就是动力组件）。它包括一块电池、蓝牙4.0连接、适配Arduino的微控制器以及陀螺仪、加速计等传感器。

TinkerBots机器人的剩余部分可通过各种动力模块以及无线或无源接口组件组装。动力模块支持不同类型的活动（比如说弯曲、旋转、滚动等）。按照设计，“孩子们的游戏”就是将TinkerBots的各个部分连接起来，然后用像乐高玩具一样的组件进行组装，不需要电线或编程。

这也就是说，TinkerBots套件有一个用于编程目的的USB端口，而采用适配Arduino的微控制器平台，则可以让TinkerBots用户通过C语言进行编程——从而吸引类型更为广泛的儿童群体。

各种传感器也可以被集成到TinkerBot机器人上，比如光探测和距离测量传感器。借助于适配器组件，TinkerBot还兼容基本的Lego和Technic Lego，因此通过乐高玩具还可以进一步扩大它们的功能和设计。

TinkerBot的基本创意是，在用户所能制作的东西上，赋予比Technic Lego和Lego Mindstorms等基于套件的乐高玩具以更大的自由度和灵活性。另外，得益于其模块化和即插即用的设计方法，TinkerBot还适合年龄更小的孩子。

为了让TinkerBot机器人活动起来，这个套件还包括一个具有集成记录模式的组件，让用户通过手动操作机器人来记录某个动作，同时让机器人不断重复这个动作。

用户还可以借助于一款配对应用来集成更先进的程序和玩法功能，这款配对应用可以实现对机器人更细微的远程控制。

TinkerBot制造商并未向预订该套件的用户做出具体的发货日期承诺，但他们表示希望能在2014年圣诞节假期以前将套件送至用户手中。

TinkerBot套件的价格会根据用户所选择的组件多少而有所不同，入门级Basic Wheeler套件售价159美元，可用于制作由蓝牙模块控制的汽车；Sensoric Mega套件的售价则高达499美元，可用于制作能识别障碍物并绕过障碍物的机器人。

早期用户可以从Indiegogo网站上面以269美元的价格预订高级开发者工具包（Advanced Builder kit），这比299美元的标准价格低了30美元。利用这个工具包，用户可以制作从机器到动物等多种外形的机器人。（译：皓岳）