Hello Santa：让孩子轻松与“圣诞老人”面对面视频聊天

想与圣诞老人进行视频聊天吗？一款名为“ Hello Santa ”的视频聊天应用可以帮助大家实现这一愿望。它让你和你的孩子能与圣诞老人一对一交谈——每次付费只能通话一次——而且还不是提前录制好的视频。

对于那些厌烦了排队半小时或更长时间，只为了让孩子与圣诞老人近距离接触的家长来说，Hello Santa应用绝对是最佳的替代选择。用Hello Santa与圣诞老人通话没有时间限制，父母一方还可以在旁帮助孩子们进行谈话，而不是站在旁边扯着嗓门冲着孩子大喊大叫，让他们摆好与圣诞老人拍照的最佳姿势。

然而，与圣诞老人的实时聊天价格不菲，App Store商店上面的一些评论已经显露出用户不满的迹象。有人在评论中写道，“一次通话14.99美元，真不值。不要浪费你的时间了。”

我认为用户的评价有失偏颇。因为这款应用还让你有机会将孩子与圣诞老人的通话视频保存下来，留作纪念，若是平常，家长要想给孩子创造一个与圣诞老人单独合影的机会，必须亲自赶往某个商场现场预约，要排很长很长的队。这要花费很大的精力，鉴于此，15美元一次的通话，其实也能说得过去。

尽管如此，这并不是每一个人都能负担得起的价格，特别是在节日期间，父母最在意的事情仍然是给孩子们买什么样的礼物，毕竟，如果不是为了拍一张专业性的合影留念，与圣诞老人近距离接触仍然是免费的。

团队

Hello Santa应用是一家名为“Make Believe Labs”的公司打造的首款产品，该公司创始团队的多名成员曾在咨询公司Deesea工作多年，Deesea曾与环球音乐、Public Storage、Booz Digital等公司合作过。Make Believe Labs的CEO是企业科技顾问多里安·科利尔（Dorian Collier），COO是毕业于Founders Institute的乔丹·勒亚尔（Dorian Collier），CTO则由斯里兰卡企业家萨姆·达桑纳亚克（Sam Dassanayake）担任，CMO是Viddy前CMO兼首席布道官埃文·怀特（Evan White），MySpace前高管罗伯特·麦金利（Robert McKinley）则出任创意总监。

当然，还有埃迪·泰勒（Ed Taylor），自2004年以来，他多次以圣诞老人的形象出现在电视台、游行队伍以及杂志封面，还曾在微软和美泰公司（Mattel）举办的活动上扮演过圣诞老人。泰勒的胡子的确是真的，看上去与圣诞老人的形象有几分相似。

正如科利尔所说，Hello Sant的创意源于生活：实际上，开发灵感完全来自于他的孩子。科利尔说：“我和乔丹的孩子目前都处于相信圣诞老人真实存在的年龄段。我的孩子经常与家人视频聊天，几个月前他问道，‘老爸，我能给圣诞老人打电话吗？’在发现没有一家好的公司提供这种服务后，我们毫不犹豫地决定踏入这个领域。”

我还可以肯定的是，《Hello Santa》是App Store商店上面比较好的一款“给圣诞老人打电话”应用，同类产品大多只提供静态图像或预先录制的视频片段，或是只有外貌以假乱真的圣诞老人。在《Hello Santa》问世之前，我曾使用过《Video Calls with Santa》，这款应用售价1.99美元，体验也不错。但在多次使用以后，孩子的脑海中不免会泛起这样的疑问：为何圣诞老人总在说同一件事情呀？

体验

Hello Santa应用的使用方法相当简单。一旦圣诞老人现身，你就可以立即与他通话了，但你有可能需要预先安排通话的具体日期与时间。家长需要给孩子填写相关信息，为给圣诞老人打电话做准备，如孩子的姓名、年龄以及你希望包括在内的其他个人信息。一旦圣诞老人打来电话，他会直呼孩子的名字，从而增加了真实感。如果你没有iPhone或iPad，也可以从Mac或PC打电话。

值得一提的是，用户在最开始使用Hello Santa时，有可能会遇到一些小问题。这样一来，15美元的价位似乎更让人觉得不值了。我在预约与圣诞老人的通话时，这款应用就突然崩溃过一次，还有一回通话中并没有视频。不过，Hello Santa上线才两周时间，有些问题出现也在意料之中，Make Believe Labs也提供了一些补救措施。

例如，一旦通话中并未出现视频，该公司会向用户免费提供二次通话和视频，他们的确在努力为用户提供最佳的服务。正如我们在测试任何一款早期应用时所遇到的情况，这些问题很常见，但由于Make Believe Labs瞄准的主流市场不会十分容忍这种错误，所以他们的团队必须尽快改善这款应用的质量和体验。

应该指出的是，我在第二次试用时，感觉Hello Santa的体验已经全面提升。科利尔表示，自Hello Santa应用11月中旬上线以来，Make Believe Labs已售出数百次通话。

正如“Make Believe Labs”这一名称所包含的意思，该公司还计划在圣诞假期结束以后，继续提供这项服务。科利尔说：“Make Believe Labs的计划是，在现有平台——功能包括打电话、录音等——融入其他人物，同时将该平台授权给希望在人物与受众之间建立一对一接触的公司。”

Make Believe Labs总部设在美国洛杉矶，目前正以出售可转换票据（convertible notes）的形式进行种子轮融资，拟募集资金20万英镑，同时他们还在努力证明其当前商业模式的有效性。（译：皓岳）

• “Hello Santa” Offers A Memorable, But Pricey, Video Call With A Real-Life Santa (techcrunch.com)