谷歌收购高空无人机制造商Titan Aerospace

据《华尔街日报》 报道 ，谷歌已收购了高空无人机制造商Titan Aerospace。根据TechCrunch网站最早曝光的 消息 ，这家公司之前还曾是Facebook的潜在收购目标。这桩交易的细节并未披露，此前Facebook宣布收购了Titan Aerospace在英国的竞争对手Ascenta，用以进一步实施覆盖全球的 互联网计划 。

Ascenta和Titan Aerospace都从事高空无人机开发与制造业务，这种无人机可以在靠近地球大气层边缘的位置飞行，提供一种对覆盖全球互联网连接而言不可或缺的技术，让偏远地区的用户也可以上网。据《华尔街日报》报道，谷歌会将Titan Aerospace的技术和专长应用于“Project Loon”——这是一个基于气球的高空互联网接入服务，目前正在有条不紊地进行当中。

Titan Aerospace带给谷歌的帮助并不仅限于此。谷歌发言人在接受《华尔街日报》采访时表示，Titan Aerospace的无人机还可以实时拍摄高质量图像，这一方面有助于谷歌地图项目，另一方面还能对“救灾”、解决“滥砍滥伐”等问题作出贡献。但这桩收购的主要目标可能还是为了扩大谷歌及其网络的覆盖范围——这同时也是Facebook的目标。一旦你所在的市场趋于饱和，同时你又是全球最富有的公司之一，那么你肯定不希望停滞不前，而是积极开拓新业务以维持霸主地位。

以被谷歌收购的方式退出，对Titan Aerospace这样的公司而言无疑是一个理想的结局，萨拉赫·佩雷斯（Sarah Perez）就 撰文 阐述了由于其无人机项目的发展，Titan Aerospace为何会早早吸引风险投资关注的原因。据报道，Titan Aerospace的无人机可以在距地面6.5万英尺的高空不间断飞行最长三年时间，但由于这种业务本身面临着诸多风险，Titan Aerospace很难找到保持独立运营所需要的持续性投资。

谷歌最近曾对外展示了Project Loon气球原型如何在短时间内飞越全球，但无人机的使用可以让提供互联网服务的机器人网络具备更好的全球覆盖能力。面对变幻莫测的环境，机器人需要具备高度的控制和反应能力。有些混合了两种技术的混合型系统目前可能也在开发之中。

Titan Aerospace还是谷歌近期在机器人领域展开大规模收购的最新案例。在此之前，谷歌还收购了Boston Dynamics及另外七家机器人公司，为安迪·鲁宾（Andy Rubin）领导下的一个试验性机器人项目注入动力。毫无疑问，谷歌对机器人开发领域的人才趋之若鹜，由于雄心勃勃的“Project Loon”项目，谷歌收购Titan Aerospace的原因其实不难理解。（译：皓岳）