科技猎移动消息应用Viber推“公共聊天”功能，引入社交媒体特性
大量移动消息应用一直强调，他们的服务不同于Facebook这样的社交网站，可以为用户与朋友之间的直接交流提供极大的便利。但今天， Viber 这个拥有2.09亿用户的移动消息应用，却采取了一个不同的策略：它推出了名为“公共聊天”（Public Chats）的新功能，让用户可以通过其直接消息和语音服务向整个世界说出他们的感受。
Viber 首席执行官塔尔蒙·马克（Talmon Marco）告诉我，“公共聊天”还将引入实时对话流，而交谈对象既有名人，也有“像出租车司机”这样人们感兴趣的群体，这些对话所有人都能看得到，而不仅仅只有参与者。不过，用户只有在自己的帐号出现在对方联系人名单的情况下，他们才可以加入“公共聊天”。
Viber已经在今年早些时候被日本电子商务巨头乐天以9亿美元的价格 收购 。“公共聊天”功能将给Viber注入一些社交媒体基因，同时还有助于它实现与众多移动消息应用的差异化。这些移动消息应用既包括Facebook Messenger（用户5亿）和WhatsApp（用户6亿），也包括其他一些极受欢迎的应用，如微信（用户6亿）、Line等。
“公共聊天”功能目前已有不少“世界名人”加入，包括佩雷斯·希尔顿（Perez Hilton）、在YouTube上面走红的泰勒·奥克利（Tyler Oakley）、创作型歌手皮克西·洛特（Pixie Lott）、大腕级DJ保罗·凡戴克（Paul van Dy）、数字时尚创新公司及欧洲足球频道COPA90等等。
Viber 在纽约和伦敦同时举办了两场活动，给“公共聊天”功能的推出造势。马克在纽约接受我的采访时表示，“公共聊天”已经首先针对安卓设备进行了优化，同时还可以支持其他Viber原生应用，但版本必须是5.0及以上。你可以从Viber主菜单中选择Public Chats框，点击“compass”图标，然后会显示现有可以加关注的“公共聊天”名单，然后关注即可。
至于“公共聊天”的早期用户是否会因为这项服务而获得报酬，马克不愿做出直接评论，但整件事让人觉得，该公司正通过“公共聊天”将他们的社交媒体影响力延伸至那些选择将Viber作为其精选通讯平台的用户。
他说：“我们与很多人进行了交流，有些人主动提出参与。总体而言，我们正在寻找那些可以给聊天增添趣味的人——不仅是名人，还有出租车司机、博客写手这样的人，以及我们觉得他们的对话很有趣的人。”也许，Viber只要对这些人的会话感到满意，或者说他们愿意分享，那么就可以让Viber的2.09亿用户看到。
据马克介绍，目前“公共聊天”还没有提供任何选项，让任何人都可以将消息流作为“公共聊天”的一部分，但那些觉得自己的聊天内容适合“公共聊天”的人可以给publicchats@viber.com发邮件，“我们会看一看”。他说：“我们计划在它正式推出以后，向更多的人开放这项服务。在产品测试期间，我们一开始希望拥有更多的控制力。”
对于Viber来说，推出“公共聊天”功能主要有两层用意。首先，是为了让现有用户加强与Viber的互动，同时将更多新用户吸引至这个平台来。其次，它有利于Viber实现与当前市场上其他众多移动消息应用的差异化。
马克说：“这不是Twitter。‘公共聊天’背后的创意是，如果你认识皮克西·洛特，她可以将自己的账户添加至你的‘公共聊天’里，全世界都可以看到你对她说了什么，她又对你说了什么。”
马克坚称，Viber推出“公共聊天”不是为了寻找服务于广告的途径。他指出，不同于已经在广告服务方面走在Viber前面的Snapchat，“我们不是在探寻新的广告模式。这只是Viber上面的额外内容。‘公共聊天’上不会有任何广告。”
令人感兴趣的是，这并不排除品牌厂商可能直接与“公共聊天”用户达成协议，类似于Instagram或Twitter的业务模式，即与某些名人签约，利用他们来宣传某些产品。马克说：“当然，如果你喜欢可口可乐的话，也可以在“公共聊天”里面加入它的广告。但这是你的内容，你的聊天信息，我们自己永远不会推出这样的东西。”
翻译：皓岳
Messaging App Viber Takes A Step Into Social Networking With New Public Chats Feature
