苹果收购语音识别技术公司Novauris:增强Siri功能

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苹果已经在悄然间收购了一家名为 Novauris Technologies 的自动语音识别(ASR)技术公司,用以增强旗下语音助手Siri功能。

Novauris Technologies由 梅尔文·亨特 (Melvyn Hunt)和 约翰·布里德尔 (John Bridle)创建于2002年,目前由 Yoon Kim 担任CEO,亨特和布里德尔也参与公司管理。两位创始人的工作背景十分丰富,曾在Dragon Systems、北电网络、SRI、Marconi和Aurix等公司工作过。

Novauris Technologies是在语音识别系统先驱Dragon Systems旗下英国研发部门的基础上创建的。2002年3月,在对这个研发部门进行全面重组后,Novauris Technologies正式投入运营。

这次收购显然发生在去年,但双方都未对外宣布。据悉,Novauris Technologies的团队已在去年加盟苹果,参与改善语音虚拟助手Siri的工作。Siri会被预装到苹果的移动设备上。

Novauris Technologies的网站并未提到被苹果收购的消息,但当我们给该公司英国分部打电话时,恰好是亨特接听了电话。亨特确认他和他的团队现已为苹果工作,并称Novauris Technologies本身已不再是一个活跃实体。

而苹果也在一封发给TechCrunch的电子邮件中确认了这笔交易,称“苹果会不时收购一些小型科技企业,但我们一般不讨论我们的目的或计划。”

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Novauris Technologies可能并不是一个家喻户晓的公司,但其创始人却是享誉世界的语音研究人员,曾在Dragon Systems担任过重要职务,该公司开发过“DragonDictate”、“Dragon NaturallySpeaking”等语音产品。

Novauris Technologies此前一直在开发自有大词汇量、自动语音识别技术,用以访问存储在本地移动设备或远程服务器上的信息,该公司已经在美国和海外申请了这项技术的专利,并将其授权给世界知名企业使用。

Novauris Technologies最大的一个竞争优势是,该公司同时涉足了嵌入式和服务器两个领域,而且还拥有核心引擎技术。有鉴于此,Novauris Technologies将成为苹果的重要资产。苹果此前还试图收购专注于语音识别技术的科技公司Nuance,Siri使用的引擎技术正是来自于这家公司。虽然外界早已知道苹果与Nuance有合作关系,但这种合作直到去年才得到 正式确认 。

值得一提的是,借助于Embedded ASR(NovaSearch Compact)和Server ASR(NovaSearch Server),Novauris Technologies的产品其实早已支持iOS和iPhone。该公司的客户包括原始设备厂商和移动运营商,比如Verizon Wireless、松下、三星、SingTel、Alpine和宝马等。(译:皓岳)

 

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