Android杀入低端市场阻挡不了Mozilla在Firefox OS上继续押注的决心

Firefox OS是一个很难评估的项目。Mozilla的这款手机操作系统的目标市场是发展中国家，目标人群是之前未使用过智能手机的用户。为了维持低廉的售价，它搭配的硬件也无法与今时今日的旗舰手机相提并论。与其它操作系统的原生应用不同，Firefox OS上运行的是用HTML5和JavaScript编写的web应用，这难免会带来性能上的折扣。

然而，这个项目也有它的迷人之处，而且在这块由少数巨头垄断的市场中，Mozilla敢于推出一款全新的智能手机生态系统，你或多或少会不由自主地钦佩他们的勇气。

上周，Mozilla给我发来了一台中兴最新的Firefox手机Open C以作评测。在美国、英国、德国、俄罗斯以及其他许多欧洲国家的eBay上可以买到这款手机。
在美国，无锁版的Open C售价为99美元。然而到目前为止，似乎感兴趣者寥寥无几，至今中兴的eBay商店仅仅售出了约450台。

即便是如此低廉的价格也无法获得多少市场反响，原因之一可能在于竞争的加剧。毕竟，你可以以129美元买到一款Motorola E，或者以更低的价格买到搭载微软Windows Phone OS的Lumia 520时，你还会考虑99美元的Firefox OS手机吗？

这周早些时候，我向Mozilla公司负责Firefox的产品主管克里斯·李（Chris Lee）提出了这个问题。他辩称，对Android来说杀入低价市场并不容易。在他看来，由于Firefox OS一开始就是为低端设备设计（尽管Mozilla通过与OEM厂商合作也将目光投向了中端设备），Firefox OS在内存占用等方面要更加智能。

广为人知的是，Mozilla期望在今年晚些时候将一款25美元的手机推向市场。在这个价位，就没有那么多竞争对手了。不过到了100美元，Firefox OS需要和一些相当不错的Android手机厮杀，它们拥有更好的性能，更好的应用生态系统，原生应用和游戏的表现都要好过Firefox的模型。

为了弥补应用方面的差距，李及其团队正采取双管齐下的办法。一方面，他们正在争取一线应用登陆Mozilla的平台，这样新用户就不会因为找不到Facebook、Twitter和YouTube应用而大失所望（这几个已经全有了）。另一方面，Mozilla也在拉拢Firefox OS在售国家的超本地应用。

与此同时，该团队也在争取更多的游戏登陆该平台，这意味着——由于专注于开放标准——大部分是基于WebGL的游戏。归功于Mozilla在Emscripten和asm.js项目上的成果，为这些设备编写相当高级的游戏成为可能。但即便是使用asm.js，在web平台上现代游戏还是会存在性能上的损失。

虽然我非常支持Mozilla的愿景，但我对Firefox OS的市场命运表示担忧。Open C确实是一款不错的手机。它用起来感觉非常靠谱，优秀的处理器使得操作感要比早前的模型流畅许多，4英寸屏幕的像素密度也达到了233ppi。然而虽说它有一个后置摄像头，但它拍出来的照片与Instagram上面的图片相去甚远。这个摄像头能勉强搞定白天的拍摄，但其它场景下表现糟糕。

当然，美国的科技写手们并不是这款设备的目标人群，可能用与其它设备相同的标准来衡量它并不公平。但是Android的OEM厂商也意识到低价设备的市场机遇，Firefox OS至今立足未稳，他们已经让Mozilla感受到了咄咄逼人的竞争态势。（译：顾秋实）

Mozilla Continues To Bet On Firefox OS Even As Android Encroaches On The Low-End Market