Google收购多家机器人公司，这是什么节奏？

最近，Google收购了著名机器人公司Boston Dynamics，这也是Google收购的第八家机器人公司。那么Google为什么 需要机器人 呢？答案很简单，因为Google现在已经基本上控制了用户的口袋。事实上，目前除了增长速度相对较慢的可穿戴设备市场外，移动设备市场已经渐趋饱和。移动设备在世界各地的大街小巷都随处可见，这些移动设备搭载的系统不是iOS就是Android。可以说，在未来十年，移动设备除了在外观上的增量变化之外，不会有什么样的大变化，移动设备领域也很难再有大规模的创新。

当然，还有Google眼镜。这类设备通过我们人类这个载体，将互联网融入了我们的现实生活。在Google眼镜诞生之前，Google已经占领了我们眼前的电脑屏幕，Google眼镜的出现则让我们更加离不开它。我们依赖Google的数据，因为它可以帮助我们规划路线，推荐餐馆，以及促进日常交流。其实，连我们的一举一动都已经被其数字化。然而，这样对Google而言还不够。

当前，Google仍然受制于……怎么说呢？“肉”，找不到更好的词，姑且称之为“肉”吧，其实就是数据。对于Google而言，我们这些普通用户并不擅长收集数据，也不是很优秀的探索者。我们每天都重复的做着同样的事情，生活轨迹并没有太大的变化，甚至有点像蚂蚁，几乎不会离开自己的老巢太远。作为一家数据公司，Google需要很多数据，而我们这些普通用户所能提供的数据远不能满足它的需求。这时，机器人就能派上用场了。在未来几十年，机器人可以在很多领域帮助Google实现巨大的突破，比如在太空探测领域和地图领域，以及生产制造领域。

未来，像 Baxter 这样的机器人将会逐渐替代相对昂贵的人力。我想这会在制造业引起失业率的大幅上升。尽管如此，富士康等制造业巨头已经在机器人研发方面投入了大量的资源。不管是智能控制还是人类远程操控，无人操控设备都是对人类感知能力的一种延伸。这些设备让我们如同拥有了千里眼和顺风耳，可以对相距甚远的另一处地方的各种情况了如指掌，极大的拓展了我们的感知范围。此外，家用机器人也可以给我们的生活带来极大的便利。比如，如果我们生病了机器人家仆会 扶我们起床 ，帮助我们 打扫房间 ，甚至还能在我们的晚年，照顾我们的生活起居。你以为就这样？当然不是！还有一些机器人不仅可以帮助我们 减肥 ，还能 上街巡逻 维持治安。那些没有投入资源去研究机器人技术的科技公司，到那时就会发现自己已经被甩几条街了。

这就是Google大量收购机器人公司的原因。正如现在的Android让Google赚足了眼球和吆喝一样，到时候机器人会让Google走在机器交互的最前沿。Android还没成气候的时候，Google收购了它，当年很多所谓的专家（没错，其实就是砖家）就表示，Google没有必要收购Android也无需发展移动设备业务。很显然，他们错了，对此我们一点也不感到意外。因此，当前这些看起来还没有什么惊人成就的机器人实验项目，以后也很可能会像Android项目一样给Google带来巨大的回报。

你以为Google收购Boston Dynamics和其它7家机器人公司，只是为了让一千只机器狗在街上很炫的奔跑吗？很显然不是嘛。Boston Dynamics有一款 双足机器人 ，该机器人可以在崎岖的路面上稳步行走，我想Google也许会将其投放到一些比较崎岖的地区，并让其执行地图测绘工作。另外，这款机器人甚至可以成为现实世界中的Google Now。我们可以使用Google眼镜来操控它，让它一天到晚的跟着我们，给我们打杂，辅助我们完成各种工作，甚至还可以在我们无法分身两地的时候让它做我们的替身。这意味着什么？要知道，Google在我们生活中的参与度越高，其对我们而言价值就越大。

说到这，不知道你明白了Google在布什么局了没有，也许你还不是很相信。不过，有一点或许可以说服你。你可以看看机器人行业的钱景。机器人是一门充满机会的大生意。据市场分析人士分析，不用几年Boston Dynamics的市值就可以达到50亿美元。只要经营得当，产品组合符合市场需求，到时Google在机器人市场肯定是所向披靡，打遍天下无敌手。市场前景也是相当光明，消费市场的需求本身就已经很大了，而且还有制造业对机器人的需求，更不用说还有美国国防部先进研究项目局（DARPA）诱人的订单。

那么，我们今年能在帕罗奥图的街上看到Google机器人在街上漫步吗？当然不行，现在还太早。不过，Google要是把其无人驾驶汽车所使用的软件Google Chauffeur的智能算法应用到机器人身上，并对双足机器人的设计做一些改进的话，我想不出十年我们就能看到谢尔盖·布林（Sergey Brin）和拉里·佩奇（Larry Page）带着他们的机器人助理上街了。目前，还有一件很重要的事他们还没有完成，那就是让机器人拥有 感知能力 。（译：丘远乐）

• Why Does Google Need So Many Robots? To Jump From The Web To The Read World (techcrunch.com)