Hooked 可为读者提供短信式的小说阅读体验

下一部伟大的小说作品会以短信对话的形式呈现吗？

虽然这似乎不太可能发生，但新的文学表现形式总是值得一试的。这就是帕拉戈·科迪亚（Parag Chordia）和普里拉·古普塔（Prerna Gupta）这个夫妻搭档团队成立 Telepathic 的目的，这家创业公司刚刚推出了它的第一款应用 Hooked 。

Telepathic 还公布了新一轮 120 万美元的融资，至今它的融资总额已达到 190 万美元。它的投资者包括 500 Startups、Greylock、Foundation Capital、一个由吉尔·潘奇纳（Gil Penchina）组建的财团以及 Rivet Venture；它的天使投资人包括 Hired 的创始人道格·费尔斯坦（Doug Feirstein）、BranchOut 的创始人里克·马里尼（Rick Marini）、Zynga 的联合创始人贾斯汀·沃尔德伦（Justin Waldron）、MightyText 的首席执行官曼尼什·阿罗拉（Maneesh Arora）以及《精益创业》（Lean Startup）的作者埃里克·里斯（Eric Ries）。

科迪亚和古普塔将他们的 上一家创业公司 Khush 卖给了音乐应用开发商 Smule 。他们在 2013 年离开了 Smule（后者的首席执行官杰夫·史密斯（Jeff Smith）也投资了他们的新创业公司），然后他们在 四处旅行 之余写出了一部科幻/幻想三部曲小说。在这个过程当中，他们开始研究出版行业的现状，他们认为这个领域还有创新的空间。

科迪亚找到了 Telepathic 的愿景与他们之前在 Smule 和 Khush 的工作之间的共同点，他们所做的都是变革现有的艺术形式（之前是音乐，现在是小说），“重新思考如何将它们融入到人们现在的生活当中。”

“我们不认为小说正在消亡。”古普塔补充道，不过他们认为“它目前的呈现和创作形式”还存在可以改进的地方。

Hooked 会以短信对话的形式向读者呈现短篇故事。它的界面没有采用模拟翻页的操作，读者只需轻触屏幕就可以看到下一条短信。这款应用提供了有限数量的免费故事，但是读者需要支付一定的订阅费用（每周 2.99 美元起）才能获得无限量的阅读权限。

科迪亚表示这种阅读形式与传统的纸质书或者电子书相比而言有几大优势。首先，现在读者不会再产生这样的想法：“这种大段文本不适合在手机屏幕上呈现，它的效果还不如手机上的休闲游戏。”此外，这种形式更方便读者利用碎片时间进行阅读，例如在排队或者搭地铁的时候。

另一方面，这些故事本身也是引人入胜的。我读过其中一篇叫做《未知》（Unknown）的故事，虽然我认为它不算是一篇优秀文学作品，但我不得不承认它真的吊足了我的胃口——我一直不断地点击“下一段”，直到看完整篇故事为止。

“每一行内容都必须起到发展故事或者发展人物关系的作用。”科迪亚说道，“每条信息都是一个悬念。”

他还强调 Telepathic 正在测试一种“灵活式”的内容创作方式，这种方式可以运用在 Hooked 和以后推出的新应用中。

首先，Telepathic 会开始收集哪些故事能够真正吸引读者，这些数据可以影响故事后续章节的内容。Telepathic 也能从中了解哪些作品可以从大量的推广工作中获益。科迪亚表示短信的呈现形式最终可以引出一些互动性更强的作品，比如带有剧情分支结构的故事。

古普塔也清楚了解文学领域在过去几年出现的有趣试验，例如《纽约客》 在 Twitter 上发表了一篇詹妮弗·伊根（Jennifer Egan）的短篇故事 。（还有在日本风靡一时的 手机小说 ）。当然不得不提的还有 Wattpad ，这个面向读者和作者的社交平台已经拥有数百万量级的用户。

“现在小说的需求量非常大。”科迪亚说道，“对于我们来说，Wattpad 只是其中一种方式，但是我们可以做的事情还有很多。”

题图来自：TELEPATHIC

翻译：关嘉伟（ @consideRay ）

Hooked Is An App For Readers Who Think Fiction Should Be More Like Text Messaging