为什么说google glass将会成为一款划时代电子产品 | 钛媒体tmtpost—把脉科技资本论
当我们回望整个人类社会的发展历史,能够理出一条关于“人类如何一步一步利用工具更有效率的传递和获取信息”的清晰线索。 在古代人们利用“烽火”来传递即时的战斗信息,利用“信鸽或信鸦”来传递过时的生活信息。在近代人们利用摄像机或照相机来记录即时信息,在通过无线信号来即时传递信息,还可以通过电话来即时的沟通信息。在我们的这个时代,互网络和依附于网络的消费类电子数码产品早已融入到人类社会生活的方方面面,人们无时无刻不在使用它们与外界取得联系获取信息,每次重大自然灾害发生的时候,人们首先需要修复的就是通信网络系统,之后才能更有效率的实施救援行动。随着人类社会整体的不断向前发展,社会当中的个体之间的关系正变得越来越紧密,人们对信息的传递与获取的需求也会更加旺盛。
无可否认,承载着信息传递的通信系统是整个人类社会当中非常重要的一部分(最重要的部分当然是人类自身),下面让我们再来看看是由什么东西组成了这个通信系统:
1. 信息。信息本身是无形的,智慧生物通过自身认知系统从自然万物的接触与融合之中提炼出信息。正由于信息本身是无形的,能够记录下来的信息才叫信息,没有被记录的就不叫信息了。信息本身就具有非常复杂的多重属性,比如时效性和重要性等等。在所有的这些属性当中,时效性应该是最为重要的部分,因为常规情况下只有它能够影响到信息本身的其它属性(比如一条具有非常重要属性的战场信息会因为时效属性的变化而变化,反过来则不会)。信息还有具有形式的区别,比如文字/声音/影像等等,在人类社会早期,信息的形式之间很难进行转换,而现在人们通过的电子处理技术,已经可以比较轻松的在信息形式之间进行转换了。
2. 存储装置。如果人们想要从他人或者他处获取信息,就需要有人或有物先把信息记录下来并存储在某种装置里面,那样想要获取信息的人就可以从这个装置里面间接获得他人或者他处的信息了。很早的时候,人们只能通过语言把存储在自己头脑中的信息来描述出来,通过口传身教来进行信息的传播。这种记录和传播方式当然有很大的弊端,例如信息容易丢失和“变形”。后来人们发明了新的信息形式叫做文字,还有新的信息存储装置叫做纸张。再后来人们又发明了新的信息形式和信息存储装置,比如照相机与照片/留声机与磁碟/摄像机与录像带/等等。信息存储装置虽然不存在信息的形式转换问题,但是它也有属于自己的独特属性,比如存储(读取或复制)性能和便携性。得益于近代科学技术的不断向前发展,存储装置的存储(读取或复制)速度也已经越来越快,便携性也越来越高(从龟壳竹简到纸张光盘和硬盘)。在很早的时候,存储装置没有主机和终端之分,人们只能通过运送存储装置来传播分享信息,不用说这样的信息传递方式的效率是非常低下的,而信息的最重要属性是时效性,传递效率低下会直接影响到信息本身的价值,于是人们开始尝试研究更高效的信息传递方式。
3. 信息通道,现代一般称它为信息网络。随着人类社会的不断发展,人们日益增大的信息需求逐渐改变了信息的自身形式和传播方式。可传递的信息形式方面,由原来单一的文字形式演变为文字/声音/图像或者多种形式相互结合的影像多媒体形式,并且得益于电子处理技术,人们已经能够把不同的信息形式转化统一的数字或模拟信号形式。而在信息的传播方式方面,人们在利用电子处理技术转换信息形式的同时,也已经能够利用相似的技术建立起传播数字或模拟信号的信息通道,信息通道本身则需要由中转站或者叫主机来维持线路的联通性。一开始人们通过信息通道与通道另一头的终端分享属于自己这边的终端记录下来的信息,后来人们不仅发现信息通道具有可以同时上传和下载的特性,还可以通过中转机同时与无数个终端共同分享信息,于是包含信息本身和存储装置以及信息通道的通信系统就这样被人们一步一步建立起来。
快速高效的通信系统建设大大促进了人类对于信息的搜集和获取能力,现代社会的信息流通效率与古代相比必定快了不止百倍千倍。然而只要人类社一直不断向前发展,我们对于信息的需求就会越来越大,永远没有尽头。面对这样的情形,所有的聪明人都会发问:如何获得更高的信息传播效率?所有正常的人也都会想到要从组成整个通信系统的三个介质入手,否则又能从哪里做呢?!那么好吧,再让我们仔细分析分析这三种介质里面哪些还具有优化空间。
首先我们知道信息本身的各项重要属性是比较稳定不易改变的(ps虽然是个神奇的玩意但依旧不能改变信息本身最重要的时效属性),这样就只剩下存储装置和信息通道两种介质了(你知道我要说什么了把)。我们已经知道存储装置有主机和终端之分(严格来说主机应该包含在信息通道介质当中),所谓的存储终端也就是人们在日常生活中使用的各种电子数码设备,在这个终端层面,必须还有着比较大的优化空间。手机作为在当代社会中最为普及的电子数码产品,几乎可以说是人们在进行生产生活的过程中必不可少的一部分。它所起到的其实只是信息存储和读取的作用,却也是整个世界信息网络系统当中面对个人最为主要的终端设备(移动互联网的愈发崛起已经证明了这一点)。
这里会有一个非常重要的问题:为什么是手机而不是其它的设备成为了人类社会日常生活当中最为普及最为重要的工具?我想说只是因为它够方便够便捷!pc ,功能强大但是够轻吗?平板,功能适中但是足够便捷吗?你觉得虽然在平板上添加个打电话的功能并不困难,却为什么很少有商家去这么做呢?因为在大街上抱着平板打电话不够便捷!我们不妨再换个角度来设想一下,如果手机的功能已经足够强大,人们还有什么理由再去使用笨拙的pc和平板电脑呢?
我们知道手机是为了取代或者补充电话座机的功能而被发明出来,最初目的是能够让人们利用移动终端通过信号网络随时随地可以与外界取得通讯联系。因为与电话座机相比手机更加便利,所以手机(移动电话)越来被人们所接受,普及程度和日常使用率都越来越高(人们对手机的需求推动运营商投入更多建设资金促使整体市场不断向前良性发展)。既然手机本来就是整个通信系统当中终端介质的一部分,那么手机与互联网技术的结合也是迟早和必然的事情。
在手机这个设备的发展历史中,也经历过几次比较大的进化变迁。在它的功能属性方面,从单纯的通话功能到短信彩信,再到互联网访问,以及最近几年的智能手机的兴起,让不断进化的手机能够承载起人们日常生活中对工作与信息的大部分需求,并且在这一属性层面,代次产品之间是叠加的关系。在它的使用属性方面,从砖头机到掌机,从按键操作模式到触控操作模式,它的每一代产品都是朝着体型越来越小操作越来越便捷的方向发展,在这一属性层面,代次产品之间则是替代关系。
由此我们可以得出一个结论:推动手机设备不断进化发展的真正动力是人们对产品的便捷和功能属性的强烈需求。如果我们把这一结论换成另外一种表述形式,既:在功能没有差别的前提下,基于对获取信息效率的追求,人们会最终选择最为轻便的设备作为自己获取信息的主要工具,而以google glass为代表的穿戴式电子数码产品正是比手机更加方便的新一代终端设备(写到这里自然就想起《最终幻想7:降临之子》里“机关臂”巴雷特的台词:喂,早该登场了吧)。与手机相比google glass设备的优势是更进一步地解放了人们的四肢,使你能够在获取或分享信息的同时用闲下来的双手去做别的事情,当然这个优势成立的前提是这种设备能够实现同手机一样的功能。
“非接触控制技术系统”是我前几天发明的词语(也许并不是我最先发明的),它的意思就是字面意思,这种操作系统能够让人们通过非接触的其它方式来控制google glass设备,比如声控/眼孔/脑控技术。“非接触控制技术系统”对于google glass设备来说是非常关键的,因为如果google glass还要同手机一样通过手动来进行操作,那么它与手机相比就没有什么便利属性的优势了。google glass设备的发展还同时受到硬件方面的阻扰,使它在功能属性方面还无法与手机匹敌。如果这款设备与手机相比两个关键属性方面都没有优势,它也就不能成为“划时代的能够替代手机产品的设备”了。
后记:关于google公司的前瞻性战略眼光以及未来的无限可能
本来这篇文章写到上面已经可以结束了,但是我清楚的意识到还有许多重要的东西漏掉了,如果强加到上面的文章里又觉得不太合适,这是个人对作品的把握能力问题。 所以我将在这里用尽量简略的形式谈一谈漏掉的那些东西。
本文是因google glass而起,所以到了正文的后半段就只顾强调“三介质”中的终端介质的优化空间了。其实另外两种介质也就是信息本身和网络通道也都还有优化空间。先说信息本身,在正文中我提到了信息的形式属性的演化情况:这个属性从一开始的单一演化为后来的多媒体形式,再回归到如今数字信号的统一形式(收到技术进步的推动作用)。信息的这种形式演化无疑需要遵从“人们想要更高效率的获取信息”的根本需求。这样看的话,作为人们接收和上传信息的工具,设备只需要具备处理数字信号的能力就能够满足“接收和上传信息”的功能了。结合前几天闹得风风扬扬的“微信收费风波”,我们就不难发现其中的根本问题在哪里:未来的人们不仅不再需要电信运营商提供的短信业务,甚至可能连基本的通话业务也将被由程序商提供的网络程序所取代,电信运营商当然不愿意断了财路,这样才发生了与程序商的利益博弈风波。然而这个问题是不会以当事运营商的意志所左右的,谁也阻挡不了时代进步的大潮。
再看信息通道,我在正文中把通道本身与控制通道和作为中转站的主机系统一起归到了一起。通道本身并没有什么优化空间,信号的传递速度受到相对论的制约,所能优化的也就只是传递介质了。相比于通道本身的优化,人们对主机的优化会得到信息传递效率属性的更大回报(我们可以把三种介质按照效率属性来加以区分:信息代表发送或接受之前的完整效率,终端代表信息的接收和上传效率,通道代表信息的传递效率)。假设终端和通道本身的效率一定,那么如果能够优化存储信息和处理信息的主机的效率,人们获得信息的效率自然也就跟着提升。让我们结合现实中的应用来看,搜索引擎中的排名算法技术能够帮助人们在信息汪洋中更快速高效的找到自己所需的信息,在这个实际的行为过程中,终端和信息通道本身的处理信息的效率都没有变化,主机效率提高之后整体效率就能相应提高。我们再用这个思路来看看世界顶尖的科技公司都在做什么:微软研发操作系统苹果在做电脑和手机,优化的是终端介质/google百度做搜索引擎,优化的是主机系统/华为在做网络通信设备,优化的是信息通道等等,每个公司都能在整个通信系统中找到自己的位置(如果某个公司不能在其中找到自己的位置就表示比较危险)。
最后让我们再次把目光聚焦到这家几乎可以称之为“伟大”的google公司上面(我固执的认为伟大一般都是形容过去时态的人或物),google glass这款设备的划时代意义不仅仅是“信息工具”的更新换代(也就是替代手机),在我们的这个手机时代也许并不能使电信运营商屈服于技术进步的冲击,但如果到了真正的google glass设备时代,电信运营商通信模式必然会被时代洪流冲进博物馆。因为那将是一个充满无限可能的时代,想一想触屏设备取代物理按键设备之后的手机功能方面的变化吧,我们就能知道设备控制模式的变化一定会带来设备功能方面的创新。google glass设备代表的还仅仅是一种“终端介质”,如果再加上google在信息通道介质主机端所做的努力,那么离“让google最终发展成能够为人们提供智能服务的企业”的终极目标的实现之日就不再遥远了吧!