有光的地方就能上网？LiFi技术产业化依然遥远

现在，人们每到一地都习惯性地寻找WiFi。连总理都表示：“现在很多人，到什么地方先问‘有没有WiFi’，就是因为我们的流量费太高了”。

不过，当人们还在依赖WiFi时，另一种更加逆天的网络传输技术已经被研究出来。它叫LiFi，它的逆天之处在于只要有光就能上网。

据美国科技类博客TechCrunch报道，一直以来，LiFi技术都只停留在学术界的研究阶段。最近，爱沙尼亚创业公司Velmenni在小型环境中部署了名为“Jungru”的LiFi技术，第一次成功完成了对LiFi在“现实生活中的测试”。

“Jungru”利用了LED灯，使数据的传输的速率达到Gbps级别。据BBC报道，Jungru的理论数据传输速率能达到224Gbps，约为目前美国境内WiFi平均传输速率的100倍。

LiFi技术的发展不仅可以提升大众的上网体验，也为网络传输行业及其相关领域提供了新的发展方向。但是，这项技术本身存在着诸多瓶颈，加之缺乏产业联动，故而想要大规模发展尚需时日。

一、开灯就联网，逆天的LiFi技术带来行业发展新方向

LiFi(Light Fidelity，可见光无线通信)技术，又称“光保真技术”，是一种利用可见光波谱(如灯泡发出的光)进行数据传输的全新无线传输技术。

普遍观点认为，这项技术是由英国爱丁堡大学电子通信学院移动通信系主席、德国物理学家Harald Hass教授发明的。

但实际上，早在2004年，这一技术就已被日本庆应义塾大学的Nakagawa教授提出。那时，这一领域的主要研究方向是激光和红外领域。而Nakagawa教授的灵感来源于LED产业的逐渐兴起，因为LED是固态器件，带宽很大。

所以，Nakagawa教授萌生了将灯光转为信号的想法。于是，可见光通信技术应运而生。由此可见，Nakagawa教授是这项技术真正意义上的创始人。

而多年以后，Haas教授提出了LiFi这个高端又平实的名字，并且让这一技术为大众所知。

随后，许多国家都对LiFi技术进行了研究，我国也不例外。2013年10月，复旦大学信息科学与工程学院将网络信号接入1W的LED灯珠。在灯光的照射下，成功实现了四台电脑的联网。最高速率达到了3.25G，在当时达到了世界领先水平。

不过，LiFi虽由来已久，但却一直停留在学术讨论阶段。最近Velmenni的试验成功昭示了LiFi技术又向前迈进了一大步，也引来各方关注。

11月13日，我国“可见光通信系统关键技术研究”获得工信部认证。其实时通信速率增至50Gbps，以这种速度下载一部高清电影只需0.2秒。

LiFi的进步也引来了投资商与企业的关注。

对一项新技术的突破，资本市场的嗅觉往往非常灵敏。有证券商做出预测，2018年，全球LiFi市场规模将达到60亿美元。招商证券表示，在未来，信息传输量将迅速增加，甚至会超出无线电传输的承载能力。而光的传输速度远远大于无线电频谱。所以，光通信技术可能会成为年产值亿万级的战略性新兴产业。

超凡股份资深分析师凌赵华认为：“全球对于可见光通信技术正处于技术成长期”。凌赵华表示，在LiFi技术方面，每年公开的专利申请数量一直在迅速增长。截至上月底，全球有超过4400项与LiFi技术相关的已公开专利申请。

这也表明，光通信技术已成为受各大强国青睐的热点技术之一。

另一方面，LiFi技术的突破也引得诸多LED企业纷纷侧目。随着传统的LED产业逐渐衰落，诸多LED企业也面临倒闭潮。在这种境况下，LiFi技术的突破无疑成为了LED行业的“救命稻草”。

目前，无线电信号传输设备存在昂贵却效率低下的问题。如全球有数百万个手机信号基站，但大部分能量都在冷却上被消耗，而真正起到作用的能量仅占5%。与之相比，LiFi技术是有绝对优势的。

全世界的灯泡数量无法估算，尤其在我国，LED光源正迅速取代白炽灯。只要在其中加入一个微型芯片，就可以使它们变成网络发射器。

多家LED企业都已看到这一市场的潜力，并着手布局LiFi技术。

2013年9月，勤上光电将经营范围中加入了“可见光通信”，并于今年4月透露其在LiFi技术上取得了进展。

三安光电于2015年7月与上海航天电子通讯设备研究所签订了为期十年的《战略合作协议》，共同进行应用了LiFi技术的LED产品的开发和推广。

另外，如苹果、三星等通讯企业也可能会在LiFi领域提前布局。

科幻般的技术、高速的上网体验以及巨大的潜力，使得LiFi技术俨然成为市场、投资商和LED企业的新宠，但由于其本身存在的技术瓶颈，以及进程缓慢等问题，想要实现大规模产业化依旧困难。

二、技术瓶颈多，缺乏产业联动，普及之日依然遥远

LiFi技术虽火，但是难以实现产业规模化，主要有两方面的原因：

一、LiFi研究尚未成熟，自身存在技术瓶颈

1、LiFi面临着环境的干扰。虽然LiFi可以不像WiFi那样被无线电信号所干扰，但从某种程度上来说，它可能受干扰的因素比WiFi还要多。比如，光不能穿透墙壁，但WiFi可以。雅典Harokopio大学信息学讲师Thomas Kamalakis说：“一个明显的问题是，可见光无法穿透物体，因此如果接收器被阻挡，那么信号将被切断”。

虽然这种特性提高了安全性，但是人们目前并不清楚接收LiFi的最小距离。在这种情况下，利用光学传感器甚至是长焦镜头都极有可能截获光学信号。

2、LiFi面临着双向传输的难题。用户上网不仅需要下载功能，还需要上传文件。灯光照射在终端并不难，但手机和电脑反向传输数据是个难题。毕竟，没有人希望自己的设备上为了传输数据而安装一个大灯泡。

复旦大学信息科学与工程学院教授迟楠说：“总要有来有回，这才构成通信，我笔记本上安装一个大灯泡就觉得很不自然，回传是个大问题”。

深圳光启公司副总裁张海强表示， LiFi技术所面临的最大难题就在于信号上下行方面。

LiFi研究员徐然博士认为，当前，LiFi的下行传输速率已超过WiFi，但LiFi缺乏对移动性、非视线传输和上行高速数据传输的有效支持。

除了技术瓶颈之外，相关行业发展缓慢是牵制LiFi实现产业规模化的另一大原因。

二、LiFi行业尚未成熟，缺乏产业联动

LiFi实现产业化的另一个难点，是缺乏相关企业的配合。

一位业内人士说：“实验用的电路离真正的商用很远，处理信号的发射接收设备加起来箱子那么大，又笨重，没有实用价值”。要想改变这一现状，就要实现设备的小型化和成熟化，之后才能去谈产业化。

这一点可以靠芯片来实现。而且想要实现LiFi的高速率，也需要依靠后端的信号处理芯片，但国内现在并无公司来做这一方面的生产。

除了芯片生产问题，还存在如何将通信网络接入灯泡、如何使相关产品得到认证等问题。这些都需要有专门的企业负责。

凌赵华说：“目前还没有公司做出批量化的产品，现在都是实验室的样品、示范”。

迟楠认为，在WiFi成熟的市场条件之下，很难找到投资商或公司来做这样一个冒险的技术。若想使其得到推广，还是需要依靠LiFi在某些领域显现出成果。

但这依然很难，“现在没有哪个科技巨头去主导LiFi的发展，整个行业也有没有形成统一的技术标准”。 一位业内人士表示，“没有上下游企业的配合，谈何产业化”。

因此，产业链不完善，缺少重量级公司引导，成为了阻碍LiFi产业化的重要因素。

此外，行业标准化也是一大难题。

首先，技术问题会对这一点产生影响。比如Hass教授认为：“如果光信号被阻挡，而你需要使用设备发送信息，你可以无缝地切换至射频信号”。这种方法虽然具备可行性，但同时会给LiFi领域本就不成熟的行业标准方面再添难题。

另外，目前的LiFi刚刚起步，要形成有影响力的产业，并非一家公司能够做到的。而这一点的实现只能等到LiFi的应用价值显现后，公司形成联盟，共同制定出具体的产业标准。

LiFi的发展途径很有可能像蓝牙、WiFi等技术一样，先解决了技术瓶颈、标准化的问题，才能够逐渐形成大规模产业化，甚至进入消费级市场。

东南大学的一位教授表示，LiFi 在市场上的爆发“得要整个产业链认可，还需要市场来检验”。

诸多业内人士认为，除去资金因素，这项技术的爆发乃至普及至少需要3至5年的时间。现在说LiFi会取代WiFi，还为时尚早。由此可见，LiFi技术虽然给网络的未来提供了更好的发展方向，但由于诸多限制，想要实现产业化依然路途遥远。（本文首发钛媒体）

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