从摩尔定律的失效分析苹果衰落的必然

说到摩尔定律，可能IT界的新人们并不是特别的熟悉。摩尔定律是由英特尔创始人之一戈登·摩尔提出来的。其内容为：当价格不变时，集成电路上可容纳的元器件的数目，约每隔18-24个月便会增加一倍，性能也将提升一倍。换言之，每一美元所能买到的电脑性能，将每隔18-24个月翻一倍以上。

尽管这是一个经验性预言，但在上个世纪6、70年代到本世纪初这一定律运行的相当完好，曾经是指导IT行业发展演进最重要的规则。

直到近几年，摩尔定律才逐渐和行业实际发展的趋势之间产生了较大的偏差，因而逐渐被认为是失效了。

行业中分析摩尔定律失效的原因，一般有两点：

一种观点是功耗限制。就是当单位体积芯片所容纳的晶体管数目到达一定量级的时候，因为运算所带来的热量因为晶体管密度太大而无法有效散热，从而限制了计算性能的进一步提升。

还有一种观点是工艺限制。目前主流的制造工艺是14纳米技术。英特尔10纳米技术即将推出。行业内普遍的观点是7纳米是芯片的极限了。

但笔者认为，摩尔定律的失效实际上跟这两点完全无关。

为什么这么说？其实用短板理论就可以证明。当任何一个产业中的某个环节，因为技术限制而导致产能无法提升的时候，这个环节往往就变成了这个产业中最重要也是最赚钱的领域。

如果真的因为某些天然限制而导致芯片性能无法提升，那么芯片就将成为利润最大的环节。但实际却是，伴随着摩尔定律的失效，芯片厂商似乎也越来越不那么赚钱了。

这些芯片大厂不仅仅没有受到生产的限制，反而自己主动给自己限制。具体表现为“挤牙膏”，不轻易放出自己最尖端的产品，就是因为要保持市场短缺，从而获得最大利益。

所以所谓的因为功耗或者工艺的限制而导致摩尔定律失效，实际是一个伪命题。

真正的原因是，对于计算能力的需求，已经远远跟不上硬件技术的发展了。最简单的例子，早些年购置的家用电脑，可能使用1-2年，就无法应付最新的操作系统和应用软件了。而如今，即使是3年前的设备，也可以轻松应对除了大型游戏之外的各种应用场景。这样的结果也直接导致了英特尔近几年销量的萎缩和裁员。

尽管遇到了目前的困难，但不可否认的是在过去长达半个世纪的时间里，英特尔的策略获得了巨大的成功。

这样的成功，本来是可以复制在智能手机领域。而复制者本应该是移动芯片领域的技术领导者高通。

实际上，移动端对于计算能力的限制比PC端更高。因为体积有限，芯片的散热和制造工艺带来的电路密度困境更为显著。而且移动端的各种应用场景实际上才开始兴起，计算能力可以说是制约应用的最大障碍。怎么看高通都应该可以成为移动领域的英特尔，通过定期“挤牙膏”的方式来获取垄断收益。

然而这样的美梦被一个“不讲理”的玩家打破了。这个玩家就是苹果。

尽管同样拥有强大的移动芯片设计研发能力，但显然苹果并没有甘心成为移动领域的AMD。基于iOS操作系统，苹果构建了一个从硬件到软件分发的强大生态。一方面与芯片完美结合，一方面对应用软件的资源利用进行强力干预，iPhone系列手机实现了显著超越其他手机操作系统的用户体验。这也使得苹果手机的销售额及利润达到了一个令人咋舌的高度。

最新的iPhone8搭载的A11移动芯片，其性能是有史以来最强大的，甚至与英特尔的X86平台的主流芯片不遑多让。然并卵，这并没有改变新的iPhone手机被人诟病为缺乏创新。同时销量也无法和之前的产品相比。

其实并非是苹果多么强大，而是它并没有学会如何“挤牙膏”，或者说没有按照常理出牌。这样的结果是，苹果很快将面临它的需求极限。

根据极光大数据公布的数据显示，iPhone手机在国内的保有率接近20%，一线城市甚至接近50%。不仅如此，保有率还一直呈现增长趋势。而与此同时，iPhone手机的销量则逐步下滑。按照目前的情况看，iPhone8很有可能成为苹果历史上销售量最低的机型之一。

失败的原因并不是像很多分析师所认为的那样，因为苹果不够创新。恰恰是因为它的创新太过强大，超出了行业需求太多。以至于即使是多年前的产品，都完全不需要更新换代。以至于即使有一个强大如A11的芯片，也无法让用户体验有太多的提升。

当手机性能提升所贡献的用户体验增量非常有限时，按照短板理论，其他的因素就变得重要起来。比如外观设计和操作系统的功能交互等，这些方面苹果不仅不能做到绝对领先，甚至还有相当大的不足。从它那个体验令人发指的iTunes就可以看出了。

所以说，苹果最大的敌人，其实就是苹果自己。

尽管依靠强大的品牌力，苹果的产品依旧还是能获得市场的认可，但大的趋势恐怕很难扭转。除非能够出现大量消耗性能的应用场景出现。而苹果对此的应对方法似乎也很直接——升级新的操作系统，从而“优化”旧手机运行流畅的bug。然而这个方法终究不能做的太过，所以效果依然非常有限。

苹果要找回过去的辉煌，恐怕未来的方向只能是朝着软件方向来走。好在它有操作系统，还有很强的流量引导能力。如果它真的想做，嵌入一个类似微信的IM平台也并非难事，或者做一个跨平台的支付工具也应大有可为。只是不知道库克是否有如此觉悟了。

更多精彩内容，关注钛媒体微信号（ID：taimeiti），或者下载钛媒体App