语音识别是移动互联网的下个入口

这几天，可穿戴设备突然一下热起来了，国内厂商一口气发布了好几款智能手表，有映趣科技的inWatch，土曼科技的TWatch、盛大果壳电子的GeakWatch等，当然，最重头的还是三星在德国举行的发布会上，发布了智能手表Galexy Gear。

智能手表不是新发明的，有很多早就在市面上流行的产品，如索尼的SmatWatch等，就连做芯片的高通也发布了一款智能手表。大家早就看出，这里面是有前景的，是未来的一大趋势，只是如果巨头不出手，这个市场就很难被激活。

智能手表到底是用来做什么的？在当前技术条件下，还只能发短信，拍个照，记录笔记，充当健身辅助设备，在手机的支持下实现通话等，或许未来还可以在NFC的支持下完成近场支付等功能。智能手表的未来，一定不是满足用户的娱乐需求，而是着眼于普通人日常生活领域的诸多实际需求，这是由其自身特点所决定的。但我更关心的是，智能手表靠什么输入文字，传送信息。

智能手表屏幕较小，使用额外的S-pen一类的辅助工具也并不现实，在当前条件下看，唯有依靠语音输入了。语音输入看上去是个不大的基础应用，实现起来却需要非常复杂的技术能力，已经涉及到人工智能AI的范畴，而且这个技术已经进化了几十年，似乎还没得以大规模商用，可见其开发难度。

13年前我曾买过一张IBM的Viavoice光盘，装到电脑上后对着电脑练了一下午，希望其能快速熟悉我的个人口音，哪怕能有90%的识别率，也能为我繁重的文案工作减轻不少负担。这次试验最终还是失败了，却并不令人沮丧，至少领略了世界前沿的语音识别技术，理解到识别自然语言对于计算机而言有多么难了。在当时，Viavoice是世界最尖端的语音识别技术。

Gear中内置了三星自己的S-Voice，另外也和百度合作，将百度语音助手预装了进去。看来百度与三星的关系相当不一般，前有百度云，后有语音助手，对看重安卓更甚iOS的百度，支持力度相当大。不过，还是有理由相信，百度语音助手的技术实力已达到三星所期望的程度，预装其语音产品，可以给智能手表带来更好的用户体验。语音有可能是智能手表的唯一输入方式，在这方面无法做到准确，易用，快捷，是很难让用户买单的，会成为其发展瓶颈。
在周日的下午下载了百度语音助手，进行了一番测试。我发现，普通话方面的语音识别准确率，已经到了令人惊喜的地步。除了一些停顿和转折，机器在识别上仍有一定困难外，基础字词很少会出现错误，只要对自己的普通话有一定自信，基本都能做到99%以上的识别率。

普通话：这是一个新闻头条中的第一句话

之后我还对百度语音助手进行了上海话和英文的测试，发现效果并不理想，用上海话说了一串上海市井小吃的名字，基本无法识别，但在将上海的区县名称挨个念出来后，发现还是有一定的识别率。至于英文，则是基本无法识别。看来，这一版语音助手，仍是以普通话识别为基础的，还没有考虑到更多需求。

英文：To be ornot to be，that is a question

上海话：黄浦区、杨浦区、普陀区、静安区、长宁区、闵行区

上海话：白斩鸡、生煎馒头、素材包、酒酿圆子、红烧烤麸、阳春面、大排面

我不知道这是否代表中文普通话语音识别的最高水平了，其他一些语音识别工具，如搜狗和科大讯飞等产品，是不是也能做到差不多的识别效果。这一次的测试，与13年前的那次从感觉上完全不一样。Viavoice是一种学习型的语音识别软件，你需要适时地对识别结果进行调整，以方便机器下一次识别，积累下来的识别数据要妥善保护，要是因为一次重装系统而导致丢失的话，一切都得重来。从商用角度来看，这还做不到多好的商用体验，而如今的语音识别技术，从体验上明显已能让人看到曙光。

甚至可以认为，只有在语音识别技术取得革命性突破之后，可穿戴设备真正的爆发之日才会到来。设想你可以与智能手表和眼镜实现人机对话，戴着眼镜时不必再傻傻地说句OK
Glass才能开启摄像，只需用生活中最自然的语言即可完成指令发送，之后再由机器将任务完成情况用语音反馈给你，到那时，屏幕的作用将弱化，移动互联网的新入口将诞生。

过去一年，百度在硅谷建立了IDL实验室，进行深度学习方面的研究，在利用软硬件模拟人脑方面试图获得更多成果。而这些工作，在过去印象中总是由IBM，贝尔实验室等大机构所做的，出了能商用的成果，大家去买授权好了，像百度这样的广告公司也来搞这个，着实令人感慨万分。

不过，这些耗费甚巨却见不到短期产出的基础研究项目，使得百度在语音识别技术方面有了相当不错的进步，还没有达到商用化的地步，最起码也已可以进行积极布局，积累用户了。

未来随着手持设备的小型化，甚至穿戴化，各种智能眼镜，手表等层出不穷，谁能在语音输入方面取得领先优势，谁就能掌握了用户的一个基础需求，谁也就能在这个由鼠标键盘、触屏和语音所组成的互联网世界里，占据一个重要入口。

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