从Xbox到Switch,微软+完美世界没做好,任天堂+腾讯可以吗?
文|锋芒智库,作者|指月
4月18日传出的腾讯代理任天堂旗下主机产品Switch的新闻引爆了游戏圈。
广东省文化和旅游厅官网公示的《2019年第一季度广东省游戏游艺设备内容审核通过机型机种目录》文件中,目录表格中出现了Nentendo Switch游戏机(新超级玛力欧兄弟U),类型是B类主机游戏,企业名称则是“腾讯科技(深圳)有限公司。
消息一出,各方对此理解出现了分歧:腾讯到底是代理《新超级玛力欧兄弟U》这款游戏,还是Switch硬件?因为备注说明有“手持类电子游戏机”,比较令人信服的理解是腾讯确实代理的是Switch游戏机,《新超级玛力欧兄弟U》应该是作为首发游戏出现。
Switch自2017年首发后迅速成为主机平台中的新锐,家用机、掌机二合一的设计同时满足了移动和客厅游戏的需求。加上任天堂艺术般的游戏设计——除了一周销售额就高达1.34亿美元的《塞尔达传说:荒野之息》,还有《超级马里奥:奥德赛》《精灵宝可梦Let's Go!皮卡丘/伊布》等优质第一方游戏加持,显然成为用户在索尼PS4之外的的不错选择。
一个是赚的盆满钵满、在国内玩家群口碑一度堪忧的腾讯,一个是被视为游戏艺术殿堂的任天堂,“腾讯+任天堂”的组合确实戏剧性十足,也引发了无数遐想。
但随之而来的几个问题是:国内的主机游戏市场有多大?腾讯、任天堂合作的深度如何?各自的主要目的是?
前车之鉴:完美世界代理Xbox的败局
目前的主机游戏市场比例是小的可怜的。2018年12月21日游戏工委联合伽马数据发布的《2018中国游戏产业报告》显示,家庭游戏机游戏(主机游戏)市场份额占比为0.5%,单机游戏为0.1%。
并且这个数据同比还有所下滑:在2017年的报告中,主机游戏是0.7%。家庭游戏机硬件和游戏软件2018年的实际销售收入为10.5亿元,相比2017年同期减少了23.3%。相比之下,游戏市场的总体数据则是小幅增长的,总体实际销售收入达2144.4亿元,同比增长5.3%,游戏用户规模达到6.26亿人,同比增长7.3%。
因此Switch国行版未来的市场表现,首先就要被打上一个问号。
这之前并非没有大型游戏公司代理主机的先例。最近的一次或许是2014年完美世界所代理的国行Xbox One,完美世界并没少在这款主机的推广下功夫,在代理之前,完美世界以2.55亿收购了电玩巴士,增设电玩游戏部门显然就是为代理打基础。
完美世界也为国行特意打造了新内容,如首个国行版Xbox网游《无冬online》,还有《火炬之光2》和《笑傲江湖online》等游戏的Xbox首发。不仅如此,完美世界还花了大价钱在中国各地打造完美世界游戏体验中心,试图在这些主机体验店里推广国行Xbox主机。
当时完美世界CEO萧泓在接受外界采访时说,游戏机市场在中国的爆发需要一段时间的积累,具体需要多长时间则要看对应游戏作品的发展速度,乐观预计可能是1-2年。
显然,主机市场的成长并没有那么快,反而越加被挤压掉了原本就不多的市场。1-2年之后没有出现乐观情况,Xbox国行迅速偃旗息鼓,完美世界的Xbox体验店仅在一年之后,就入不敷出宣布全部关闭了。
除了市场总量小且增长不快外,用户对游戏内容审核的担忧也导致水货泛滥,甚至相比国行更受玩家欢迎。这导致港版、美版在电商网站上销售的风生水起,反而盖过了大陆代理商。
同样,腾讯如今要代理Switch,也会面临主机市场固有的这些问题。但相比完美世界与Xbox的往事情况又有所区别,这主要是合作双方的特点和能力的不同带来的机会。
从神游到腾讯,任天堂对“蓝海”的执念
Xbox国行市场不行,不代表其他国行主机也会走向同样的结局。细究Xbox国行的失败,其重点其实不在“国行”与否,而是Xbox平台自身一直落后于竞争——Xbox与索尼PS4一直处于同场竞技,后者有多成功自不待言,作为万年老二的Xbox至2019年初销量超过4000万台,而索尼PS4在同时段已经达到9160万台。
在游戏内容库都很丰富的情况下,国内玩家选择单一主机的首选显然不太可能是国行Xbox。
但Switch身上的标签则是“后起之秀”。2018年里,PS4主机共卖出了1770万台,任天堂Switch则卖出了1740万台,双方基本没有差距。并且在日本地区,2017发售的Switch的总销量马上就要追上PS4——要知道PS4的累积销量计算是2014年就开始了的。
也就是说,拥有移动优势和任天堂王牌第一方游戏的Switch,国行的未来前景相比Xbox要好得多。
任天堂在2003年曾经发布了一款完全面向中国开发的家用游戏机——神游机(iQue PLAYER)。任天堂成为首家正规进军中国大陆游戏产业的游戏厂商,显然并没有多少人知道这款游戏机,水土不服也好,彼时的环境更差也罢,总之任天堂亲自动手进军中国市场早就有了先例,且已经宣告失败。要说明的是,神游科技并未全面退出,目前其官网仍然有招聘信息存在。
所以不是任天堂不想进军内地市场,而是一直没有好的机会。
中国主机市场虽然规模尚小,但反过来不言而喻的是,这仍是一片超级蓝海,只不过种种门槛和国内游戏集中于手游的特点,限制了主机市场的增长。但从长远来看,中国目前的短平快手游氪金发展模式总有其局限性,不是万能的——玩家对于主机、单机游戏内容的需求会不会在未来反转?从近年来《太吾绘卷》等国产独立游戏受到的盛赞来看,这种趋势几乎是必然的。
并且相比其他游戏厂商,任天堂偏向全年龄向的游戏内容也更容易通过审核,如果出现“锁区”,大概率也不会成为毁灭性因素。
另一边,腾讯显然也是任天堂合作的不二之选。19日股市收盘,任天堂股价一度涨到4.034万日元,涨幅达到17%,是该公司近半年的高点。
就在前不久,游戏、移动研究公司Newzoo发布了2018年度游戏公司收入排名,腾讯连续6年蝉联榜首,收入为197亿美元,占整个游戏市场的15%,网易位列第七,任天堂则位列第九。
腾讯是全球收入最高的游戏公司,目前国内版号也已经正式重新运行,对任天堂来说,进入中国市场最好的合作伙伴或许就是这只巨型企鹅了。但往更深了说,还要看这次合作的细节和深度究竟如何。
结语
目前关于腾讯代理Switch的新闻还处于传言状态,腾讯并未官宣,也没有更多合作细节流出。但双方合作的深度究竟如何才是重要信息。
其实主机代理的重点永远是内容。能够无损地引入多少正版游戏,才是用户选择版本的第一目标——港版等水货之所以能够热销,根本原因就在于此。
腾讯此前在自己旗下游戏平台WeGame上引进了《怪物猎人:世界》,花了大半年的时间宣传造势,结果却是被迅速下架。虽然全龄化的任天堂游戏过审的概率更高,但其中的不确定性因素仍然存在,毕竟当时的《怪物猎人:世界》也是拿到了批文号的。引进游戏始终是重头戏,腾讯和任天堂也势必全力以赴。
另一边就是腾讯自研游戏入驻Switch平台了。腾讯旗下的自研工作室NEXT Studios的作品能否登陆Switch?
这些问题,就要等到腾讯与任天堂官宣合作细节才有答案了。
更多精彩内容,关注钛媒体微信号(ID:taimeiti),或者下载钛媒体App