中联通4G调查,明修栈道,暗度陈仓

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移动人:你测试4G网络了吗?

电信人:你测试FDD还是TDD?

你怎么看移动和电信搞4G?一定是联通人。

今天,通过见面的问候语,可以判定是那一家运营商的员工。

中国联通 4G

4G牌照发放在即,笔者曾经对中国4G形势进行了分析:《中移动吃着碗里4G看着锅里的固网宽带》、《搞4G还是搞宽带? 中电信进退两难!》近日,通过笔者与三大运营商、设备厂商以及终端厂商大佬接触,弄到了一些关于中联通4G一些爆料,这里予以分享。

 联通也拿到TD-LTE实验网牌照,不想说!

中移动326城市获批,搞TD-LTE实验网建设。从监管的角度说,没有发放4G牌照,只能称其为实验网、试商用,但是从市场的商业行为看,中移动广东、江苏、浙江、北京这些省地已出炉资费套餐,开始发展4G用户。这些4G业务,与发放4G牌照后业务几乎无异。

中电信在10月18日拿到了4G实验网牌照,丝毫没有怠慢,在南京、广东、上海等地开始了建4G实验网,并且开始了“电信版”(用中国电信董事长王晓初的话说TDD/FDD融合网)的4G网络测试。

和移动、电信不同,中联通4G的动作稍显慢点,高层一直没有表态选择制式, 笔者了解到,目前联通已在北京、天津、上海、重庆、广州、深圳、厦门等国内大城市开通4G实验网络测试,TDD/FDD两种制式都有,TDD已经公开,而FDD至今仍然保密。

内部人士向笔者透露,中联通希望申请FDD牌照,但是,顾虑颇多。此前,中电信申请TDD份额没有超过30%,接连几次都未定通过。如果中联通申请4G牌照TDD份额不超过30%,肯定不会通过。因此,中联通对TD-LTE实验网牌照“不屑”对外宣扬,故没有任何消息出来。

不管怎么说,年内工信部发放的4G牌照,如果不出意外,中联通也会获得一块TD-LTE牌照。

 中联通4G左右为难

其实,中联通对4G问题非常矛盾,但并不是坐而待毙,坐等3G用户流失。而是采取了双重策略,一方面通过高层公关喊话,我们要上FDD;另一方面则在内部秘密测试。

中联通常小兵曾明确表示,经过管理层的研究,中联通将坚定不移走现有技术路线,即选择FDD制式的4G网络。中联通4G投资每年维持50-100亿的建设规模,目前有两个预选方案,即投资100亿元建设3.1万个4G基站或者投资50亿元建设1.6万个4G基站。

中联通老大此言一出,旗帜鲜明,就是经营FDD网络。

中国电子科技集团公司第七研究所教授级高工李进良透露,中联通已开始筹备下半年着手LTE 设备招标事宜,不过,在电信招标结束之前,联通计划今年建设1.5-2万个TD-LTE基站,受到中电信LTE设备招标的影响,联通目前已把TD-LTE基站招标规模减低为1万个。

笔者了解到,最近中联通在厦门等地开始了对4G公开传播。不过,这些地方省公司4G测试是由集团公司技术部门直接指挥,对外仍然传播TD-LTE网络神速,下载一个APP仅需10多秒,“市民可以随时随地享受与固定宽带相媲美的网络服务,在手机、平板电脑等多种移动终端上观看高清视频、玩在线互动游戏以及其他丰富应用。”

据联通内部人士透露,如同3G网络一样,在实验网测试阶段,一般由技术部门来主导。一旦测试可以试商用,该业务就交给网络发展部门来统一运营。三大运营商在网络的运营上,基本流程大同小异。由此分析,中联通4G网络尚在技术测试阶段,和进度较慢的中电信4G尚存一定的差距。

所以,当于李进良撰文质疑中联通违规建4G网络时,中联通回应“只是测试,没有运营,符合工信部有关规定,否则早就被停止了”。

由此不难看出,中联通高层非常想建符合WCDMA演进路线的FDD,这与监管政策有冲突,因此,只能明修TD-LTE的栈道,明修TDD栈道,暗度FDD陈仓,在这一点上和中电信不谋而合。

中联通有可能重返3G老路

中联通对4G并不感冒有以下几个原因:

1、3G网络有肉吃,何必去啃4G骨头?

截至10月底,中联通3G用户总数达1.15亿,中联通四年3G过亿,对于联通来说,这是一个突破,终于能和中移动分庭抗礼。

中移动原董事长、中国上市公司协会会长王建宙认为,“进入4G时代,就变成一个纯数据网络,4G时代是没有话音的,话音要数据化,这些给运营商带来了压力,必须自己要转型。”

全球运营商的转型之路漫漫,流量经营被看做是一条光明大道。目前,中联通在广东全省已普及42Mbps网络。联通内部人士向笔者透露,在4G牌照发放之后,联通HSPA+很快就升级到44Mbps网络,和中移动TD-LTE网络不差上下了。

“我们拥有可以与4G同样快的网络,也就没有必要急着砸钱投资4G网络”联通一高层向笔者表示。

 2、想砸钱投资4G显摆,也没有钱

2013年前三季财报显示,中联通利润不到中移动十分之一。中移动4G网络建设全年开支将达417亿元,中联通不到100亿元,显然不在竞技一个区间。

摩根大通6月份发布研究报告称,联通会继续进行HSPA+投资而非4G投资。联通拥有30%的3G网络利用率,且有能力将HSPA速度提升至42Mbps,因此没必要建4G网。因此,即使拿到4G牌照,联通在TD-LTE领域中投入资金也会较少。

 3、农村网络不占优:

而4G频谱的分配也刚刚出炉,具体来说:

中移动共获得130MHz,分别为1880 -1900 MHz、2320-2370 MHz、2575-2635 MHz;

中电信获得40MHz,分别为2370-2390 MHz、2635-2655 MHz。

中联通获得40MHz,分别为2300-2320 MHz、2555-2575 MHz:

高频段总体上没有优势可言,相比之下,在城市里可以勉强,多建几个基站凑合。但是,对于广大农村,建太多的基站就不经济。

从全球来看,700MHz/1.8GHz/2.6GHz三大频段为海外运营商选择的4G频段的主流。其中,700MHz频谱一直被运营商视为4G布网的黄金频段,而被广电捷足先登。工信部内部人士透露,目前这种分配只是一个初步方案,还在博弈,最终划分或许存在变数,但是,要从广电嘴里夺回700MHz频谱可能需要电信业重组了。

我们知道,在2G时代,中移动农村网络覆盖全面,而到了3G时代,中电信网络覆盖后来居上,而中移动和联通农村3G网络备受争议,没有3G信号、网络超慢,被吐槽、投诉屡见不鲜。

运营商内部人士分析,如果按照这是4G频谱划分结果,势必会让运营商增加基站建设,我国960万平方公里,要实现农村网络覆盖谈何容易。因此,到了4G时代,对于联通来说,三四级城市以及农村网络仍然不会有好转,好在高速网络并非这些地方的刚需,否则将会带来巨大的麻烦。

上FDD,中联通就能咸鱼翻身吗?

中联通内部人士向笔者分析,中联通如果能启动FDD网络,则会立即占据优势,有以下几个原因:

1、FDD-LTE网络比较经济。从2010年开始,联通要求新增的WCDMA基站必须支持平缓演进至FDD-LTE。目前全开通HSPA+网络,在HSPA网络上进行改造而升级4G网络,比较经济而高效。

2、手机终端多。全球主流FDD-LTE标准,全球绝大多数手机生产厂商均支持这一标准,所以可供用户选择终端品种丰富,像苹果三星等国际知名品牌以及国内中华酷联可选择性强。

3、使用用户多。由于FDD-LTE标准是国际主流4G通信技术,全球FDD-LTE用户数超过1亿用户万户,占全球4G用户90%以上。

4、全球运营商多。GSA(全球移动设备供应商协会)主席Alan Hadden透露,截至2013年10月,LTE已实现超过1.26亿的全球连接,83个国家部署了222个LTE商用网络,而TD-LTE网络商用仅23个。

但是,业内有专家却悲观地认为,中联通在3G时代拿着WCDMA好牌,却没有“和”,4G可能会面临同样的难题:

1、FDD-LTE牌照中联通最终会获得,可能要到2014年或甚至更晚。这给了中移动TD-LTE充分的“抢跑”时间;

2、当年CDMA网络与WCDMA左右手互博,在4G时代却面临着TDD与FDD的抉择,增加了内部网络系统需要兼容的难度;

3、资金压力更大。中联通原本利润就低,无论是4G网络建设或者租赁中移动TD-LTE网络,都是一笔不小开销。在加上目前的3G网络覆盖尚不健全,网络升级仍需需要巨大投资。这些,让中联通员工刚刚享受3G带来的快感,转瞬即逝。

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