迪士尼抛弃Netflix的背后,其实暗藏着VR业务的纠葛

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迪士尼抛弃Netflix的背后,其实暗藏着VR业务的纠葛

还在去年年底时,业内就流传着迪士尼意图收购Netflix的言论,但实际情况却和我们所想的背道而驰。如果财报会议靠谱的话,迪士尼与Netflix的分销协议将在2018年正式结束,这意味着后者需要下架一大批与之相关的影视内容。

在comScore今年4月的一份统计中,Netflix占据了美国家庭40%的浏览量,几乎是Youtube、Hulu,Amazon的总和。尽管鲍勃•伊格尔(迪士尼CEO)表示和Netflix之间“不存在矛盾”,但明眼人都能看出来,它们想要自行拓展流媒体业务,最大的敌人不言而喻。

流媒体只是最为直观的表现,这两家公司的VR业务其实也素有冲突。有趣的是,伊格尔和里德·哈斯廷斯(Netflix CEO)都曾口嫌体正直的表示过“不考虑VR市场”,随后又屁颠屁颠的做起了内容。

不难发现,无论是迪士尼打造的《美女与野兽》,还是Netflix制作的《怪奇物语》,都在依托流媒体平台推出VR体验。随着相关的VR业务逐渐变得明晰,迪士尼自然不可能为他人送上嫁衣。

针锋相对的两笔投资

早在一年前,迪士尼就以10亿美元买下了BAM Tech的三成股份。而宣布与Netflix分手之后,它们将股份的占比增持到了75%,此次收购则花掉了15.8亿美元。

这么做的好处不言而喻,BAM Tech拥有MLB品牌和众多消费级影音解决方案,迪士尼可以获得它们在流媒体和VR业务上的技术支持。实际上,美国职业棒球大联盟近期开设的VR直播服务,也与BAM Tech的推进息息相关。

而此前由于节目制作成本和合同价格攀升,迪士尼旗下的ESPN早已身陷囹圄。BAM Tech或许可以起到救场的作用,从而改善串流订阅和赛事直播业绩的疲软表现。

迪士尼抛弃Netflix的背后,其实暗藏着VR业务的纠葛

虽然Netflix的股价下跌不能完全归咎于这起纠纷,但大量优质内容的撤离也让它们成了惊弓之鸟。Netflix倒也不是没有准备,它们恰好在前一天宣布收购Millarworld的消息,马克·米勒(Millarworld创始人)还激动的在官方博文中写到:“这是历史上第三次有规模的漫画公司收购案。”

Millarworld最大的作用,是为Netflix提供IP以及原创开发力。尽管《王牌特工》和《海扁王》等IP早已被人抢先入手,但Millarworld的制作水准是毋庸置疑的。现在,Netflix有了VR应用的铺垫,也有了《怪奇物语》的试水经验,接下来只需借助Millarworld之手添加内容就行了。

双方均从流媒体入手,但VR业务的呈现形式有所不同

迪士尼或许是最早引入诺基亚OZO的企业,VR流媒体视频业务在当时就已经确立了。与Netflix所呈现的剧集形式不同,迪士尼一直在打造短体验内容,《奇幻森林》上映的同期,就有一个对应的VR作品发布。

Netflix的营利体系促使它们只能在剧集和影视上深耕,而迪士尼却有很多种选择,在挖掘VR流媒体内容的同时,其分支也逐渐变得丰富了起来。从Disney Aceelerator(迪士尼加速器)的“口味”中就能看出这种转变,早期入选的VR企业都与全景视频强相关,比如Littlestar和Jaunt,而今年入驻的The Void和Epic则偏重于VR线下体验和游戏内容制作。

The Void和Epic有两个截然不同的作用,这些恰恰都是迪士尼所需要的。主题公园是最适合直接调用的资源,香港和奥兰多园区目前正在动工的“新体验场所”,极有可能就与The Void制作的《星球大战:帝国的秘密》相关。而牵扯到动画、漫画内容的VR化,Epic Game针对游戏引擎的经验又有了用武之地。

不过,大刀阔斧的改革没能为迪士尼带来短期优势,Netflix针对VR影视的执拗反而让其成为了赢家。VR/AR Insights Consortium近日主导了一次市场调研,调查结果显示Netflix VR成为了最受欢迎的VR应用,其使用占比高达22%。

不难看出,如果迪士尼想要在流媒体领域开创优势,在打造另类内容的同时,削减Netflix的可用IP,降低其VR业务的优势也是需要考虑的问题。

竞争对手不止一个

无论哪一方胜出,也不能保证自己永远高枕无忧。抛开基础的流媒体服务来看,拓展VR业务的同类平台也并算不少,YouTube、Hulu、Amazon Prime Video背后均有成熟的VR团队,手中持有的资源甚至要多过迪士尼和Netflix。

迪士尼抛弃Netflix的背后,其实暗藏着VR业务的纠葛

YouTube自不必提,背靠Google为其带来了不小的技术优势。无论是EAC(可以视为高清化)还是空间音频,都让它的VR流媒体视频更具竞争力,又由于社区中有大量的网红和UGC内容,VR剧集也不是YouTube的主攻方向。

而Hulu可以说是迪士尼的盟军,再加上康卡斯特集团的支持,它们经常能拿到很多第一手资源。除此之外,和环球影城的联动也让Hulu VR充满了社交元素。不过,Hulu可能在“VR+流媒体”的道路上走歪了,它们最大的症结是缺乏VR原创内容。

亚马逊则早早建立了VR开发团队,它们在硬件和内容方向均有涉猎,而Amazon Prime Video正是展示成果的绝佳平台。除此之外,与Twitch的紧密合作提供了另一种可能,由于面向的用户比较垂直,VR直播也是可观的变现渠道。

迪士尼与Netflix的分手,导致本身统一的内容池分裂,这对于传统用户来说自然是一件坏事。但从另一个角度考虑,它在促进VR流媒体内容的多元化上又有益处,而这些行业领头者的加速投入,也意味着虚拟现实逐渐被人们所认同了。

【钛媒体作者:VR日报,微信“VR日报”,微博@VR日报网】

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